— Нуу… — я смерил всех наигранно-виноватым взглядом. — Ты же и вправду всех собрал, значит лидер из тебя что надо. — ага, лидер стада баранов. — Так что я и в правду зря полез. Нам сейчас надо вместе держаться. И простите меня за портал, я не нарочно. — опустил взгляд в землю, едва сдерживая улыбку.

Укол в макушку открыл новые подробности моей жизни там, вне этого мира. Или всё же программы? С самого детства вру не краснея, порой, когда не надо. Могу сыграть любую эмоцию и сценарий в свою пользу. Ради уважения, чтобы заинтересовать, манипулировать, для сохранения собственной шкуры, и просто забавы ради. Первое время, еще мальчишкой, я знатно получал по лицу за некоторые… опрометчивые слова или действия. Но сейчас навык лжи, полу-лжи и притворства блистает так, что в моих словах и поступках не проскальзывает даже намека на сомнения. Нарциссизм? Возможно. Но это моё самое главное оружие.

— Кхм! Что ж. — смутился Фауст. — Очень хорошо.

Далее он просто повторил мой план. О Всевышний! Матушка эволюция плохо сделала домашку, доставай красную ручку и ремень.

На пары разбились следующим образом: я с кудрявым, маг, который Имир, с Гратоном — здоровяком, Йолана сторожит поляну с сумками остальных, а самопровозглашенный командир кружочком по спирали пройдет вокруг лагеря метров на сто пятьдесят — двести. Две двойки же пойдут в право и влево от точки высадки. Да, каюсь, пришлось немного подсказать ему, что делать. Чуть не наступил на те же грабли, что и при первой вспышке гнева «его высочества». Благо Йолана меня поддержала.

Вот копаюсь я в себе и никак не могу понять откуда столько жестокости. В том смысле, что мне реально до зубного скрежета хочется прирезать блондина. Так или иначе мстить буду, это даже не обсуждается. Но со временем, конечно же.

— Ты чего лыбишься? — вывел меня из приятных мыслей о расправе над Фаустом Калидас.

Мы отошли довольно далеко от старта, а деревья все еще стояли не плотно, лес тонул в безмолвной тени под кронами, одаривая лишь иногда птичьим пением и шуршанием лиственной подстилки под сапогами. Пахло сногсшибательно. Разнотравье щекотало нос и уносило мысли далеко прочь… Прямо к телу белобрысого, порубленного мной на ровные кубики.

— Запах. — не переставая улыбаться ответил я. — Голова кружится немного.

— Городской что ли?

— В смысле?

— Точно городской. — хмыкнул кудрявый, чуть улыбнувшись одними губами. — Из индустриальных кварталов?

— Я о себе такого не припомню.

— Ой да брось. — он прямо-таки по-дружески стукнул меня кулаком в плечо. — На лице все написано! Какой отдел хоть? Что за задание?

— Друг, боюсь ты обознался.

— Инспекции боишься? — растянулся в улыбке кудрявый, глазки прищурил. — Я не из этих. А держишься ты молодцом, не подкопаться.

Мурашки на затылке, казалось, поставили волосы в положение «римская черепаха копьями наружу». Так потеть нельзя, сейчас в сапогах захлюпает. Дышать нечем совсем. Он не из игроков, не из обычных. Это какой-то проверяющий, чужой среди своих. О каком задании он говорит? Если поймет, что я не у дел, прирежет? Потом мне, наверное, поправят память и… И вообще не известно, что потом будет. Аннулируют контракт? Закинут по новой? Убьют, как ненужного свидетеля и не удачное вложение?

Спокойно, дышим. Посмеемся, похлопаем по спине чертова федерала. Погрозим пальцем в небо, постучим по виску. Надеюсь он меня понял. Так, хихикает, показывает жест «застегнул молнию» на губах. Фух, понял. Создатель! Я же так поседеть могу, причем в первую очередь задницей!

Он внезапно остановился и пригнулся, взгляд уцепился за что-то впереди, как ищейка, честное слово. Я последовал его примеру и, прижавшись к земле, ящеркой юркнул к корням ближайшего дерева, аккуратно достал меч. Минуты две посторонних звуков не было — лес шумит, птицы иногда верещат, пахнет болотом. Удалось распознать глухой собачий лай вдалеке. Калидас кинул в меня маленькой веточкой, привлекая внимание, после приложил палец к губам и показал жестами примерно следующее: «обходим по дуге, я сюда, ты туда, наблюдаем, потом в лагерь».

После чего кудрявый накинул капюшон плаща и стал почти прозрачным, трусцой двинулся на звук лая и чуть правее. Спустя метров десять я его совсем потерял. Тоже хочу такой плащ. Немного погодя, решил меч убрать, только мешаться будет. Передвигаясь от куста к кусту, заметил небольшой овраг от едва различимого слабого ручейка, протяженный точно по вектору моего движения. Адреналин немного давил на грудную клетку и стучал кровью в висках, но, благо, страха как такового не было, только интерес.