– Да-да, – рассеянно кивнула я, но с места не сдвинулась. Третий выстрел оказался таким же удачным, как и первые два.

– Государь ждать не любит, ваша милость, – воззвал ко мне лакей.

Протяжно вздохнув, я отвернулась и последовала за ним, правда, прошла ровно две ступеньки – снова раздался выстрел. И вновь попадание. На следующие ступеньки я поднялась задом, дождалась последнего выстрела и ликующе закричала:

– Браво!

Фьер обернулся туда, где уже привык меня видеть, однако не обнаружил, и я подпрыгнула, маша руками, чтобы привлечь его внимания. Гард заметил, помахал в ответ и поклонился, благодаря за поддержку.

– Ваша милость.

– Иду, – кивнула я и поспешила к ложе.

Бросив на нее взгляд, я обнаружила, что король взирает на меня, и выражение лица у него каменное. Подобрав юбки, я прибавила шаг, решив, что дикарке подобное простительно. Почти вбежав в ложу, я присела в глубоком реверансе, приветствуя государя.

– Прошу меня простить, Ваше Величество, – произнесла я. – Видят боги, я спешила, мое промедление продиктовано лишь желанием поддержать моего доброго друга. В моих помыслах не было…

– Сюда, – отрывисто бросил монарх, кивнув на кресло, поставленное рядом с ним.

Поклонившись герцогине, я поспешила занять место подле государя и устремила взгляд на арену. Теперь шла борьба за победу. Граф Дренг и барон Гард одновременно вышли к барьеру, чтобы поставить точку в споре за право называться победителем.

– Вы ведете себя вызывающе, ваша милость, – отчеканил король, не глядя на меня.

– Прошу прощения, государь, – ответила я и улыбнулась. – Мне всего лишь хотелось поддержать человека, которого я почитаю за друга.

– Меня вы тоже почитаете за друга, не так ли? – с легкой насмешкой спросил Его Величество. Ответить я не успела, потому что прозвучал следующий вопрос: – Мне любопытно, если бы я решил принять участие в турнире, вы тоже прыгали бы и кричали, поддерживая меня?

– Еще выше и громче, – заверила я.

– А если бы мы сошлись с его милостью, за кого бы вы переживали больше?

– За обоих, государь, – ответила я искренне. – И это было бы тяжкое для меня зрелище.

– Стало быть, предпочтения кому-то одному вы бы не делали? – он наконец посмотрел на меня.

Я скосила глаза на арену, чтобы узнать, как стреляет Фьер, и тут же услышала ядовитое:

– У вас косоглазие, Шанриз? Ваш король рядом с вами. Отвечайте.