– Да, – мягко сказал он. – И меня время поджимает, поэтому ты должна меня выслушать.

Алиса подумала о той твари, которая была внутри Люка, и задумалась о том, есть ли разница. Она отступила назад.

– Как я могу быть уверена, что ты – это взаправду ты?

– Если бы я был не я, то твой друг, который у тебя за спиной, разорвал бы меня на месте, как грелку.

Алиса обернулась и увидела сквозь сетчатую дверь стоящего на крыльце Бака, чей язык вылезал из открытой пасти и втягивался обратно туда-сюда.

– Эй, Бак! – позвал Люк.

Пес навострил уши и завилял хвостом.

Алиса расслабилась и опять повернулась к оболочке мальчика, которого могла бы полюбить.

– В вашем доме обитает зло, – начал он. – Оно проникает с другой стороны в ваш мир через колодец в подвале. Я проник тем же самым путем, чтобы поговорить с тобой прямо сейчас. Вся ваша семья в большой опасности. Я покажу тебе кое-что, потому что тебе необходимо знать. Если они поймут, что я пересек барьер, тогда все будет кончено.

Она не знала даже, что и думать, но поверила ему.

– Ладно.

Люк положил свои руки ей на голову.

– Расслабься и закрой глаза.

Она сделала, как он велел.

После чего полетела вниз сквозь стремительно несущийся поток воды. Чувство было, как на водном аттракционе в парке Огайо. Ее сердце подпрыгнуло к горлу, когда она неслась вниз сквозь пространство и время. Она проскочила сквозь теплую желеобразную массу в бездну сплошной черноты. Желание закричать стало невыносимым, но голос Люка рядом сказал: «Почти на месте».

Из ниоткуда возникла твердая почва и ударила по ее босым ногам. То, что окружало ее ранее, теперь растворилось в атмосфере нового окружения. Она огляделась вокруг и поняла, что стоит перед их фермерским домом, но тот выглядит по-другому. У дома, на который она смотрела, был другой второй этаж. Она сообразила, что именно так он выглядел до пожара.

Кто-то схватил ее за руку – Люк стоял рядом. Прежний Люк – еще до того, как демон сначала вселился в него, а затем прогрыз себе путь из тела наружу. Он улыбнулся ей. Прежде чем она смогла спросить его, что происходит, мимо них пронеслись, держась за руку, мальчик и девочка – на вид примерно их ровесники. Она опознала мальчика по фигуре и смеху, но его волосы сейчас были немного короче.

– Это же… – начала Алиса.

– Да, – подтвердил Люк. – Это я.

– А кто с тобой?