Книги

Долгий разговор

22
18
20
22
24
26
28
30

Поэтому он действительно попытался найти тех самых разумных, которые могли бы приготовить этот легендарный эликсир. Однако, как бы он ни старался, оказалось, что на территории Империи Амар таких разумных действительно не было. Хуже всего было то, что некоторые из этих разумных набрались наглости настолько, что откровенно брались его брату обещать приготовить эликсир, если им предоставят все необходимые ингредиенты. Видимо они рассчитывали только на то, что родной брат Императора просто не сможет их раздобыть, так как для этого было необходимо послать целую экспедицию в Великий лес. Зная отношение дриад к подобному вторжению, можно было сразу со спокойной душой занести всю эту экспедицию в список погибших. Но если всё так, как говорил брат, и этот молодой дворянин действительно везёт ему приготовленный эликсир полного здоровья, то этому стечению обстоятельств Император Маурзар будет только рад.

Да, он отлично понимал, что само существование этой девушки — Альсинарии, которая также является принцессой и родственницей Императора, может испортить ему всю его игру, учитывая то, что в данном случае, у Императора имеются свои собственные интересы в отношении этого молодого вольного герцога. Но позволить своим собственным желаниям и амбициям растоптать жизнь его родного брата, Император просто не мог. Поэтому он понимал, что нужно сделать всё возможное, чтобы сейчас всё прошло так, как и рассчитывал Великий герцог Маурс. Как только это случится, можно будет начать свою интригу попытки сведения этого герцога Максима со своей дочерью Санарией.

Чтобы кто не говорил, Император отлично знал, что его родной брат никогда не перейдёт дорогу старшему родственнику. Так как тоже отлично понимал необходимость подобного брака. Вот если бы у его дочери был другой потенциальный жених, то тогда бы можно было бы связать жизни дочери Великого герцога Маурс и этого вольного дворянина, чтобы таким образом заполучить для Империи Амар потенциального союзника и поставщика всех необходимых ингредиентов и даже эликсиров. Эликсиров подобной силы? Ведь кто-то же пытался отравить членов семьи Великого герцога? Иначе понять всё случившееся просто нельзя. Конечно Император Маурзар отдаст приказ, чтобы провели расследование. Но, судя по всему, это ни к чему не приведёт. Так как в данном случае он сам прекрасно понимал, что кто это задумал, уже давно постарался замести все возможные следы. Ведь отравление произошло достаточно давно. Сначала была отравлена жена Великого герцога Маурс. Но тогда почему-то все эти маги и лекари так и не заметили того, что действует тёмный эликсир? И это они поняли только сейчас, когда стали бороться за жизнь дочери Великого герцога? С чем было связана такая слепота? Император сам прекрасно понимал, что здесь может быть какая-то тайна? И он хотел её раскрыть. Возможно, во всем случившемся был замешан кто-то из приближённых самого Великого герцога. И сейчас, по какой-то неведомой причине, этот разумный всё-таки решил обратить внимание своего хозяина ко всему происходящему, особенно учитывая, что в данном случае, особенно после смерти дочери Великого герцога, он и сам может покинуть этот мир, вполне добровольно. Естественно, что Император Маурзар этого не простит. А значит, будет проведено самое тщательное расследование. Император постарается найти виновника, любой ценой. И тогда, этот разумный просто будет уничтожен. И не только он один. Император постарается уничтожить весь род того, кто посмел поступить подобным образом. Однако сейчас, учитывая ситуацию, он понимал, что нужно быть очень осторожным. Не хватало ещё чтобы этот молодой дворянин, который собирается помочь его брату, действительно каким-то образом нарушил планы самого хозяина Империи!

Не понимать этого Император просто не мог! Ведь он понимал, что ему действительно необходимы договора с этим разумным, который сейчас явился на территорию его государства для того, чтобы проявить дружеское отношение к соседям. Это тоже нужно было учитывать! У меня свои беседы со своим братом, Император также помнил о том, что намеревался назвать этого молодого дворянина Великим герцогом. Да, в данном случае он в первую очередь думал о собственной выгоде. Так как уже говорилось ранее, если он вздумает выдать свою дочь за обычного герцога, то обида среди дворян Империи будет просто невероятно огромной. Ведь даже в его государстве было минимум четыре семейства подобных разумных. Разумных такого же уровня. Да, у этого дворянина древний герб. Однако нельзя было забывать и о том, что многие из этих дворян буквально жизнь положили на служение Империи! А значит, обидеться они всё-таки смогут.

А вот если его сразу называть Великим герцогом, что кстати никоим образом не повлияет на состояние дел на территории самой Империи, что тоже немаловажно, ни у кого из этих благородных разумных не возникнет даже мысли о том, что они могут составить этому Максиму какую-либо конкуренцию.

Во-первых, потому, что приставка к титулу Великий уже подразумевает примесь какой-либо королевской или императорской крови. Чем они похвалиться явно не могут.

Во-вторых, он действительно является хозяином и повелителем своих собственных земель, имея вассалов, но не имея над собой сюзерена…

В-третьих, не стоит забывать теперь и о древности его рода! Все эти факторы, объединенные в единую картину, действительно вынудят дворян Империи молчать. Ведь они ничего не смогут противопоставить такому сбору фактов, которых в их распоряжении просто не имеется? Если кто-то из них вздумает попытаться возмутиться, в любой момент можно будет заткнуть такого умника тем, что этот разумный стоит по рангу выше их. Пусть попробуют сначала подняться до этого уровня, а потом уже что-то требуют! Естественно, что после подобного все дворяне будут просто молчать. Молчать и стараться выслужиться как перед самим Императором, так и перед его потенциальным новым родственником. Кто знает, как пройдёт жизнь дальше? Вдруг этот разумный может как-то повлиять на Императора? По крайней мере, торговцы, которые служили Императору своеобразными агентами на чужих землях, уже докладывали ему о том, что при попытках приобрести ими какие-либо опасные артефакты, добываемые на территории Пустоши, они сталкивались с очень жесткой конкуренцией. Этот молодой герцог сам старательно выкупал всё необходимое, имеющее возможность усилить армию. А значит, можно было понять, что этот разумный сейчас старательно собирает войска, чтобы не допустить раздуть какой-либо конфликт на его землях!

Хотя Император и был бы против подобного усиления соседа, но учитывая возможность мирного сосуществования, понимал также и то, что земли, которые должны быть прослойкой между территориями Империи Амар, и потенциальным врагом Королевством Юкиан, должны быть защищены достаточно сильно. А значит, тут уж вмешиваться нет никакого смысла. Тем более, если всё пойдет так, как запланировал сам Император?

Оставалось только объяснить все эти нюансы его собственной дочери. Санария была весьма норовиста и упряма. Могла испортить весь план своему отцу, только попытавшись показать свойистинный характер. Кто знает, как к такому поведению отнесется этот молодой дворянин? А значит, нужно добиться, чтобы его дочь действительно держала себя в руках, и демонстрировала этому разумному достойное поведение. Настоящее поведение дочери Императора!

Семейство сраззов

Семейство сраззов уже достаточно долго наблюдало за своим бывшим хозяином, и выжидало время для удара. Они выполняли приказ своего нового господина, который приказал в первую очередь и защитить свою семью. Для представителей этой расы, такое было очень важно. Поэтому уже все слуги герцога Бриганл были обнаружены, и взяты, как говорится, на прицел. Самым обидным было то, что даже пара соседей, живущих возле их дома, оказались агентами герцога, которые были обязаны следить за семейством сраззов, и докладывать в случае необходимости своему господину о том, если это семейство решит куда-либо сбежать. Но сейчас бежать они не собирались. Зачем им это? Старый сразз — глава семьи, наблюдая за всем происходящим, и с каждым днем понимая паутину, которая была свита вокруг их дома, уже хотел по возможности попросить у нового господина разрешение, чтобы уничтожить всех этих врагов, которые следили за его родственниками! Кому-то это могло показаться довольно жестоким? Но только не ему! Сами подумайте… Эти разумные предали своих соседей уже достаточно давно? Даже дети, которые дружили с детьми из его семьи, приходя домой, старательно докладывали старшим родственникам о том, о чём разговаривали с малышами из его рода. А это разве не предательство? По сути, все эти разумные сами являлись предателями едва ли не в двух, или даже трёх поколениях своего семейства! Да, им за это платили… Но зачем тогда изображать дружбу, и хорошее отношение? Живите в своём мире, и не навязывайтесь кому-либо ещё! Если бы эти разумные совершенно никак не проявляли себя в качестве так называемых друзей, то возможно он и не стал бы вести себя по отношению к ним… Агрессивно. Ну, выполняют они свою работу… Наблюдают за его семьёй… И все!

Однако, эти разумные сами старательно набивались в друзья его семье. Вынюхивая, высматривая! Такое прощать было нельзя! За такое нужно наказывать… И он это сделает… Дальше всё будет зависеть только от того, какой приказ он получит от хозяина? Если тот сам прикажет ликвидировать всю малейшую имеющуюся угрозу, то так и будет! Не может быть, чтобы хозяин не понимал опасности этой ситуации? Слишком много предателей скопилось вокруг герцога Бриганл. И их нужно было старательно уничтожать, чтобы лишить этого разумного любой информации. Ведь не просто же так новый хозяин приказал сначала обнаружить всех врагов вокруг собственного семейства сраззов? Значит у него были какие-то свои планы на его семью? Хотя кто-нибудь мог бы предложить старику задуматься над этим вопросом. Особенно в отношении того, чего именно хочет достичь таким образом сам новый господин, он постарался не забывать и о том, что этот разумный вёл себя немного по-другому… Не так, как вёл себя старый герцог Бриганл. Этот дворянин явно демонстрировал всем презрение. Да, он платил за работу золотом. Но каждый этот золотой он выдавал с таким видом, как будто бы делал огромнейшее одолжение! Хотя, о каком одолжении могла идти речь? Ведь на самом деле, это ему делали одолжение, убивая его врагов или собирая какую-либо информацию?

Кстати то, что касалось информации… Пытаясь подобраться к принцессе Санарии, которая также видимо интересовала нового хозяина, сраззы наткнулись на то, что поблизости от этой девчонки появился какой-то новоявленный дворянин. Когда семейство сраззов попыталось разузнать про этого разумного как можно больше информации, их удивлению не было границ. Это оказался такой же агент их нового хозяина, как и они сами. Судя по всему, новый хозяин не собирался ограничиваться одним направлением слежки. Сраззам было удобно подбираться к слугам, или какой-либо прислуге, Императорского дворца. А вот на уровне дворян действовали другие разумные. Подумав об этом, старик-вор удивленно покачал головой. Судя по всему, новый господин старательно распределял роли, видимо понимая, что есть некоторые уровни, куда те же самые сраззы добраться просто не смогут. Ведь они не дворяне! А значит, рано или поздно просто остановятся в своём поиске. Хотя это было и не столь важно. В первую очередь было важно то, что господин использовал не только их. А вот герцог Бриганл поступал по-другому. Если он давал кому-то задание, то можно было со спокойной душой заявить о том, что больше никто не занимается подобным заданием. Ведь он требовал ответ именно у того, кого послал на это задание. Возможно в этом и была его главная ошибка?

Но сейчас это уже не имело значения. Значение имело только то, что господин хотел получить максимальную информацию. Так же сраззы не забывали и об угрозе в отношении своей семьи. Тут уж ничего не попишешь! Герцог Бриганл не простит предательства. Хотя о каком предательстве идёт речь? Этот разумный сам предал своих слуг, фактически отправив их на смерть. Так почему бы им не рассчитаться с ним подобным образом? Все сраззы семейства старого вора прекрасно понимали, что в данном случае действительно стоит обратить внимание на происходящее, ведь таким образом, а рано или поздно им всё равно придется вмешиваться в ситуацию. И в данном случае, даже было неважно, как именно они это сделают. Важен только результат! Судя по тем деньгам, которыми снабдил своих новых слуг герцог Максим, было понятно, что он не собирался экономить на исполнителях. А это имело тоже очень большое значение. Представители их народа очень любили деньги. Получая большое количество золота, они понимали, что хозяин их ценит слуг и дает им возможность расти над собой. Особенно в отношении богатства. И тут ничего не поделаешь. Сраззы действительно любили деньги. И чем больше денег у какой-либо семьи сраззов, тем более значимой она становилась среди представителей своего народа. А это было для них очень важно! Ведь таким образом в один прекрасный момент эти разумные могли со спокойной душой заняться той же самой торговлей? И когда-нибудь забросить свои занятия воровством и убийством. Всё зависело только от денег! С новым хозяином у них было больше возможностей получить желаемое. Ведь он действительно не экономил на исполнителях, и сразу же выдал им на руки две тысячи золотых. Так как понимал, что этим разумным нужно будет и некоторое время скрываться, чтобы их старый хозяин не обнаружила поблизости от себя тех, кого не должно быть в городе, так как они должны были выполнять его задание.

Именно таким образом они и могли избежать столкновения с слугами герцога Бриганл, так как им теперь не было никакой нужды приближаться к своим близким и родным, чтобы хотя бы кормить себя, или же найти место для ночлега. Возможно этот старый герцог и считал себя самым умным и хитрым интриганом в Империи Амар? Но сам старый сразз убедился в том, что есть разумные и похитрее его. Взять хотя бы этого молодого вольного герцога, которого они ранее собирались убить… Ведь он заранее предусмотрел возможность столкновения интересов, и поэтому, устроил самые разнообразные ловушки. Более того… Когда их тащили в тюрьму, старый вор чётко запомнил одну из фраз, которую произнесли поймавшие их рейнджеры. Так вот, хитрость была в том, что именно этот герцог Максим каким-то невероятным способом узнавал места, где находятся нежелательные гости его земель! Каким образом он это узнавал, определить никто не мог. Но факт оставался фактом. Этот разумный действительно полностью контролировал свои земли. И нападать на него там было невероятной глупостью. Уже потом, когда они повисели на цепях в тюрьме, старый вор понял свою главную ошибку. Ему нужно было сразу отправятся к этому разумному, и предложить ему свои услуги. Таким образом он мог бы спасти не только свою семью, но и отомстить этому наглому дворянину, сколько лет использовавшему его семью так, как ему только захочется. Конечно, существовала возможность того, что герцог Максим ему просто откажет. Возможно он не хотел бы столкновений с Имперскими дворянами? Но теперь уже интересы пересеклись. И сделать ничего для избегания такой проблемы было нельзя.

Поэтому сразз старательно разделил зоны внимания. Его дети и племянник должны были в первую очередь обнаружить слуг герцога Бриганл, которые следят за их семьей. И таким образом, в один прекрасный момент лишить его такой возможности. А сам он взялся за дело, выслеживая самого этого старого дворянина, чтобы по возможности нанести ему удар раньше, чем этот разумный может попытаться нанести какой-либо вред их нынешнему хозяину. Нельзя было забывать о том, что их новый хозяин имел какие-то свои личные интересы на территории Империи. А значит, мог в любой момент здесь появится. Исходя из этого, группа сраззов должно было позаботиться о том, чтобы этот разумный никоим образом не пострадал от каких-либо интриг герцога, который был знаменит тем, что мог спокойно перейти дорогу даже Императору. А что бы вы думали? Ведь он зачем-то объявил охоту на фрейлин принцессы Санарии, видимо надеясь скомпрометировать и саму эту девушку? Исходя из этого, можно было понять, что в данном случае нужно быть очень внимательными тем, кто ему служит. Ведь они должны обеспечить его безопасность, а также и спокойствие. Наблюдая за этим разумным, старательно выслеживая все нужные факторы, старый сразз обнаружил некоторые нюансы, которые могли привести его к нужной цели.

Во-первых, он понял, что сам этот старый дворянин, который по какой-то неведомой причине старается захватить то, что ему не принадлежит, начал конфликт со своим собственным сыном? Судя по всему, Наследнику этого рода явно не понравилось отношение его отца, который старательно тратили деньги семьи на свои интриги. А значит, можно было бы попытаться еще больше усугубить между ними этот конфликт интересов… Подумав об этом, старый сразз тут же направился к тому самому агенту своего хозяина, которые наверняка найдет способ, чтобы использовать любые возможности для возвышения собственного хозяина. Наверняка этот разумный использует такие нюансы, особенно учитывая интересы хозяина.

Как и следовало ожидать, дворянин, который возвысился только благодаря помощи герцога Максима, даже не стал задумываться о каких-либо последствиях, а тут же отправился по следам Наследника старого герцога Бриганл. Ведь этот молодой дворянин явно ходил к ростовщику за деньгами. Оказалось, что новый хозяин семейства сраззов действительно не так-то уж и прост, как могло бы показаться на первый взгляд. Он заранее дал приказ своему агенту следить за этим молодым дворянином, а также и завести как можно больше агентов среди потенциальных врагов. И уже даже управляющий этого герцога принадлежал душой и телом новому хозяину. Это говорило напрямую о том, насколько хитрый разумный стал господином семейство сраззов-убийц и воров. Более того… Теперь даже у старого вора не возникало каких-либо сомнений в том, что он служит разумному, который достоин такой службы. А значит, существует прямая возможность получить максимальную выгоду. Тут уж старый вор не собирался отступать. Заранее понимал, насколько сложной может быть ситуация у того, кто ошибся с выбором хозяина. Так вот, ничего подобного ему не грозило. Ведь его хозяин наверняка справится с любой подобной угрозой! Поэтому со спокойной душой продолжил следить за своим старым врагом, который когда-то поймал его, и всю его семью, в ловушку. Он понимал, что хозяин разберётся с этими сложностями. И уничтожит врага, который сам себя продемонстрировал. А старый вор ему в этом просто поможет. Легко и просто… Даже если для этого понадобится достать те самые отравленные стрелы, и использовать их против старика, старательно пытавшегося уничтожать всех, кто мог выйти против него, или же стать какой-либо жертвой интриги. Теперь этот разумный сам станет жертвой. Ведь он наткнулся на интригана, который был гораздо хитрее, чем десяток таких старых герцогов…

Граница