Спустя ещё две недели, Максим отправлялся обратно уже в сопровождении целой кавалькады карет, в которых ехали не только две принцессы, но и сопровождающие их лица. И это не считая тех самых грузов, которые были вручены Максиму как будущему родственнику от Императора Маурзара и Великого герцога Маурс. Как и следовало ожидать, Император был весьма недоволен случившимся. Но его младший брат сумел правильно перенаправить его злобу, вынудив своего родственника признать вину собственной дочери. Естественно, что сначала Император хотел её запереть в какой-нибудь башне. Ведь девушка действительно провинилась? Провинилась так, что даже её отец не мог ей этого простить.

Однако, когда ему предложили отдать девушку младшей женой вольному герцогу, Император сам схватился за эту идею буквально двумя руками. Он таким образом действительно убирает любую угрозу для своего авторитета, а также и получает возможность свободно действовать. В ответ Максим подписал для него довольно выгодный для себя мирный договор, а также и торговые условия. Как он рассчитывал, эти разумные даже не догадывались о возможности производить эликсиры в массовом порядке. А значит, просто недооценили своего конкурента. Благодаря всему этому, Максим имел теперь защиту с одной стороны. С той самой стороны, где находились его первые потенциальные родственники. Сейчас ему предстояло доставить своих двух жён, бракосочетание с которыми состоится в храме Светлых богов на территории его родового замка, в свой дом. Он сможет сделать всё то, что только захочет! Потом он направится в сторону Королевства Юкиан. Процедура уже была отработана. А значит, существует возможность получить еще одну потенциальную нить, которая позволит давить на происходящее в Королевстве. Благодаря эликсиру, который использовал его агент Жарг, в Королевстве ситуация была более контролируемой, чем в Империи Амар. И принцесса Марилиа в любой момент может сделать всё то, что он только захочет. Максим не собирался провоцировать девушку. Главное напоить эликсиром самого короля Илуриташа, который во время переговоров просто подчинится желанию Максима получить его сестру в качестве третьей жены. Кто-то наверняка сказал бы о том, зачем парню такие проблемы? В том-то и дело! Проблемы, которые он получал с этими тремя девчонками, не шли ни в какое сравнение с теми, которые ему могли преподнести их родственники в случае провала самого землянина. Этого он допустить не мог. Так как уже намеревался практически сразу после этого выезда на соседние земли перевезти всё имеющееся в своем подземном убежище на территорию родового замка, который уже должен быть достроен. А благодаря своим знаниям, которые он получил при помощи искусственного интеллекта, Максим мог обеспечить свой замок такими тайниками, которые вряд ли когда-либо смогут обнаружить даже те самые хваленые маги любого из государств этого мира. Возможно это могли бы сделать Древние Маги? Вот только их не было здесь! А значит, особой конкуренции у парня, который использует в качестве потенциального разработчика магических структур искусственный интеллект, просто не будет.

Например, Максим уже знал, что ни у одного из государств не имеется массированного магического щита, который может спокойно защитить целую армию во время боя. Узнав о том, что маги противника могут попытаться атаковать такой щит на большой дистанции. Вот только проблемой для них будет то, что для этого, чтобы нанести вред его бойцам, этим магам будет необходимо приблизиться к ним на расстояние броска копья, чтобы зайти под щит. Но при этом такие разумные станут легкой добычей для его воинов. Его потенциальные враги ещё даже не подозревают того, какие силы парень собирал, чтобы защитить колонию землян, состоявшую всего из четырех человек. Но это было и неважно. Важно было другое… Приближался тот день, благодаря которому жители Земли все-таки смогут чувствовать себя на этой планете довольно защищенными, и смогут жить более или менее свободно. Да он понимал, что девушку-пилота Киру, скорее всего, всё-таки придётся вынудить дать ему кровную клятву. Всё-таки эта наглая девчонка может в один прекрасный момент действительно преподнести ему очень неприятный сюрприз. Про это парень не забывал. Поэтому, он сможет вынудить её принести клятву на крови. Девчонка в магию не верит. И это станет её ошибкой! А остальных трёх девушек он наконец-то сможет попытаться вылечить. Ведь среди сопровождения его первой супруги ехало два старых и опытных мага-лекаря. Великий герцог Маурс не оставил свою дочь без подобной поддержки. А значит, можно будет вынудить этих разумных попытаться помочь девушкам вернуться из того мрачного мира, в которые ушли их души, после жестокого обращения с ними тех, кому они доверяли? Как только это произойдет, когда он в своей псевдо-колонии Землян он получит еще трёх потенциальных товарищей.

После всего этого Максим намеревался отправить экспедицию верных разумных по направлению к тем самым местам, где падали модули потерпевшего катастрофу корабля-колонизатора. Может быть там что-то уцелело? Вдруг где-нибудь уцелел реактор и искусственный интеллект, сопровождавший колонистов во время криозаморозки? Если есть хоть один шанс спасти кого-нибудь из землян, то Максим этим воспользуется. А если нет… То тогда он хотя бы постарается похоронить их по-человечески.

Похоронить по-человечески… На этой планете это звучит немного по-издевательски! Но факт оставался фактом… Колония, которую организовал землянин, уже фактически существовала. Главное было добиться нужного результата. Благодаря своим предосторожностями Максим уже имел возможность контролировать довольно обширную территорию. Более того… На этих землях, которые были окружены лесами, контролируемыми сущностью Великого леса, на его землю не сможет пробраться никто чужой. Шарды, которые создавали из себя главный костяк его охраны в родовом замке, не допустят туда никого постороннего. Да и задавать вопросы хозяину они не будут. Зачем им это нужно? Ведь они знали, что всё то, что Максим делал, делалось не просто так… Он это делал для общего блага. А какое это будет благо, значения не имеет!

Именно этим он и пользовался. Получая нужный результат. А значит, даже если в ближайшие годы близости возле этой планеты появятся какие-либо корабли Федерации, их ждет удивление. Максим постарается создать маяк, который передаст информацию о гибели корабля-колонизатора на корабли-разведчики. В таком случае Федерации всё равно придется послать на эту планету разведчиков. Законспирированных, и полностью секретных. Но они всё же будут! А Максим будет их ждать! Когда они придут, этим разумным придется признать его старания. Федерация не вмешивается обычно в развитие самостоятельных цивилизаций, которые развиваются своим собственным путем. Но в результате произошедшего, они не смогут отрицать того, что в данном случае, Максим будет в своем праве. Он попал на эту планету не по собственной воле. Он старался выжить, создавая собственную колонию, давая возможность другим землянам выжить. Какими путями он этого добился, сейчас было неважно… Важен только результат…

Заликарский Калифат

Эти земли издревле считались загадочными, и даже в чем-то таинственными. Здесь проживали разумные, которые внушали опасение фактически всему миру. Они отличались внешне от обычных жителей, а также и своей агрессивностью. Их общество было закрыто, и в него не допускали никого из посторонних. Представители других рас этого мира могли попасть в это общество только в одном виде. В виде рабов! Естественно, что находились многие, желавшие, как они считали, поставить этих разумных на их место. Вот только проблемой было то, что жители Заликарского Калифата сами решали где именно находится их место. И мнение посторонних, кого они считали недостойными общения с собой, никого из них абсолютно не интересовало. Тем более, оно не интересовало тех, кто мог себе позволить не только покупать рабов с чужих земель, но также и фактически объявлять полномасштабной войны.

Один из таких разумных задумчиво сидел в своей резиденции, изучая имеющиеся на низком столике перед ним документы, которые явно свидетельствовали о делах целого государства, но никак не личных земель этого разумного.

— Господин, у меня странные известия… — Проскользнувший практически беззвучно в это помещение, больше похожее на комнату какого-нибудь султана из сказок про Али Бабу или Алладина, разумный упал на пол и прижался лбом к мраморному полу. — Простите мне мою дерзость, но известия действительно серьезные!

Сидевший перед ним старик со странно тонкой и полностью седой бородой, медленно махнул рукой, давая знак пришедшему к нему слуге подняться, и доложить, что он хотел. Хотя слуга и прижимался лбом к полу, но старик знал, что он наверняка следит за хозяином краем глаза. Поэтому не удивился, когда в ответ на его приглашающий жест, этот разумный довольно споро подхватился, и на коленях скользнул прямо к нему, после чего, поцеловав морщинистую руку, снова наклонил голову.

— Господин, известие действительно необычное! — Быстро прошептал слуга, всё также не поднимая глаз на хозяина, видимо понимая, что таким образом он может только привлечь к себе не нужное уже ему самому внимание, и возможно даже гнев. — В дальних землях, где располагается какая-то там Империя Амар, появился разумный, использующий древний герб Калифата… Могу сказать только то, что по описанию этот герб принадлежит старой ветви семьи самого калифа! Той самой ветви, которая была уничтожена в Годы Кровавого Безумия!

— Ты хочешь сказать, что вернулся сам Дракон? — Старик удивленно поднял свою густую седую бровь и выцветшие глаза на слугу, что явно свидетельствовало о его безмерном удивлении. — Это же просто невозможно! Вся семья погибла во время междоусобиц! Никто не уцелел!

— Я не знаю, что случилось тогда… — Всё также коленопреклоненный слуга осторожно прошептал, прижимаясь лбом уже к мраморному столу, за которым сидел этот старик. — Но то, что он использует герб дракона, а также и замок этого разумного называется замком Дракона, этого отрицать я не могу! Поэтому я и поспешил к вам… Торговцы, принесшие эту весть, собираются в обратный путь… Может быть мне отправиться с ними, господин? Ведь нужно же знать, кто посмел тронуть древнюю память Калифата? А вдруг это действительно представитель той семьи, уцелевший каким-либо чудом?

— Если это так, то мы должны знать об этом! — Решительно протянул свою руку для поцелуя старик, таким образом давая понять слуге, что тот получил его согласие на выполнение этой миссии. — Нынешний Калиф слишком уж расслабился, считая себя недосягаемым для мести тех, кого когда-то они не уничтожили до конца! Если хоть кто-то выжил, мы должны знать!

Слуга снова покорно стукнулся лбом о мраморный пол, и так же беззвучно исчез за плотными шторами, закрывающими проход в это помещение. Задумчиво хмыкнув старик некоторое время мечтательно смотрел в окно, понимая, что где-то там далеко возможно находится инструмент для его мести? Если это на самом деле так, то он просто обязан этим воспользоваться! Упустить такой шанс отомстить семье Калифа, он просто не мог… Ради этого старый придворный был готов пойти на всё. А кто-то уже считал, что он, и весь его род, уже давно забыли о том, как их уничтожали только за близость к старой ветви правителей этой земли? Нет! Никто не забыл! Они не забыли те реки крови, которые пролили ради своей Верности и Чести. А значит, воспользоваться возможностями для того, чтобы вернуть такие кровавые долги…