Но во всём этом плане существовал один огромный минус. Наследник из воздуха появиться не может. Для этого нужна официальная жена. Детей от любовниц обычно не признавали. Эти разумные могли бы иметь какую-то возможность для собственного существования. Но не более того. Поэтому, можно было понять, что в данном случае парень действительно должен предусмотреть возможные осложнения. Ему действительно нужно быть очень осторожным. Просто невероятно осторожным. Жена ему нужна не забалованная придворной жизнью. Возможно даже появятся дети… Конечно, кто-нибудь тут же подсказал бы парню, что ему просто необходимо для этого выпустить из морозилок представителей Земли, которые могли бы поддержать его в этом плане. Ну да! Вот только как он объяснит местным жителям, что эти представительницы, которые остались там, являются благородными дамами? Конечно, он может сказать, что они его родственницы. Но между родственниками такие браки недопустимы. По крайней мере, сам Максим не сможет об этом говорить, без какого-либо чувства омерзения. А значит, нужно всю эту ситуацию очень тщательно продумать. Да он выдаст их за своих родственников. И когда у него будет свой замок, охраняемый воинами, преданными только ему, у Максима будет возможность запереть в этом замке землян, до тех пор, пока они не поймут весь смысл своего существования здесь. Возможно этот эликсир, который он сможет использовать на них, и позволит ему взять этих девчонок под полный контроль, и только тогда их можно будет выпускать на волю, так как в данном случае, они действительно будут выполнять его приказы.

Конечно, ему бы этого не особо хотелось. Но как вы понимаете, у парня просто не было выбора. Три девушки до сих пор находились в состоянии ступора. И он просто не знал, что с ними делать. А одна, та самая Кира, которая буквально за несколько дней умудрилась пару раз испортить парню настроение своими выходками, наверняка надеется получить что-либо, что позволит ей самой возвыситься. Ну, сами подумайте… Ведь когда она попала в убежище, девушка сразу попыталась спозиционировать себя как элитного воина Федерации, который достоин большего. С её стороны это было немного глупо.

Но в данном случае, парень просто получил подтверждение своих подозрений. Эта девчонка действительно не собиралась подчиняться кому-то, кто, по её мнению, бы этого не достоин. А как этого мог быть достойным человек, который не служил в армии Федерации? Вот тут-то и крылась главная опасность, которая портила нервы Максиму. Она даже не пыталась понять, что ситуация изменилась. Заметив то, что он стал здесь герцогом, она наверняка посчитает, что достойна большего. И начнёт себя вести соответствующе. Но ведь она не знает всех условий, в которые когда-то попал Максим, который начинал всё это дело с обычного охотника, и потом, уже добившись какого-то результата, просто пошёл дальше по течению. Причём делал он это не только ради себя. Зачем ему были нужны такие сложности? Можно было бы спокойно жить вольным бароном, и не ломать себе голову. Да парень сейчас понимал, что в данном случае нужно сделать всё так, чтобы его опасались, но при этом считали очень порядочным дворянином. Порядочным?

Честно говоря, когда Максим думал об этом, он даже не мог сдержать горькой усмешки. О какой порядочности может идти речь, когда он откровенно использовал разумных, попавших в его сети? Конечно у него было оправдание для всего этого. Особенно учитывая то, что большая часть этих разумных фактически сами дали ему в руки рычаги для давления на себя. Однако, при всем этом, но старался не забывать еще и о том, что в первую очередь он старался действовать не только ради себя. Он понимал, что в данном случае землянам в этом мире не выжить. Их просто бы уничтожили. Да это уже и объяснялось десять раз. Глупо повторять всё это снова. Только полностью обезопасив свои позиции, и подготовив укреплённый пункт, где отсутствуют полностью технологии, он сможет выпустить землян из их ледяных гробов. Да-да! Именно там, где отсутствуют технологии! Ведь именно технологии дают силу землянам. Столкнувшись с тем, что она не может использовать большую часть своих возможностей, девушка-пилот может быть одумается? Заметьте! Максим не отрицал того, что этой девчонке можно дать шанс. Шанс на выживание. Шанс на самостоятельную деятельность. Главное, чтобы она поняла причины, толкнувшие парня на всё это. Ведь он сам попал в этот мир практически без ничего. Да, у него были кое-какие знания, да и кое-какие технические возможности он сохранил.

Но, если бы каким-то невероятным для него способом искусственный интеллект, сопровождавший работу криокапсул в его модуле, не вывел парня из состояния криосна, в момент гибели модуля, кто знает, чем бы все закончилось? Скорее всего, Максим точно также превратился бы в просто гниющий труп внутри криокапсулы, которая бы просто была отключена от сети после аварии. Ведь ни о каком энергосбережении или медицинской поддержке не было бы и речи. Он находил таких несчастных, в другом разбившемся модуле. Они точно также уцелели. Просто к тому времени, когда Максим до них добрался, криокапсулы действительно превратились в гробы. В них лежали разлагающиеся трупы. Разумные так и не пришли в сознание. Ведь процедура разморозки была нарушена.

Именно поэтому, парень понимал, что в данном случае случайности наложились друг на друга. Настолько наложились, что просто дали ему шанс к выживанию. Учитывая все это, Максим понимал также и то, что в данном случае он должен был выжить. Он построил себе убежище, и мог бы существовать там спокойно. Достаточно долго! Но дело в том, что местные жители рано или поздно обратили бы внимание на странности, происходящие в Драконьем кряже. Сейчас они старались туда не соваться. Кроме того, Максим также не забывал и о судьбе посёлка землян, который уничтожил дракон. Так что, факторов, которые влияли на решения, принимаемые парнем, было очень много. Возможно если бы дворяне, с которыми он сталкивался, вели бы себя достойно, ничего бы этого не произошло? Однако теперь уже было поздно размышлять на эту тему. Парень надеялся, что со временем, из потомков, он всё-таки вырастит достойных разумных, которые действительно станут настоящими дворянами, которых подловить на каких-либо компрометирующих ситуациях или обстоятельствах будет просто невозможно.

Подумав об этом, Максим тихо усмехнулся. Буквально на днях ему агент из Империи сообщил о том, что в его сети только что попал молодой герцог, являвшийся Наследником того самого старика, приславшего к Максиму убийц. Это разумный не придумал ничего нового, как бросить всю свою казну на интриги. Подобное действие было вполне понятно. Вот только ситуация осложнялась тем, что его Наследник этого просто не понимал. И поэтому требовал к себе особого отношения. Как и следовало ожидать, спустя некоторое время, молодой герцог столкнулся с тем, что у него просто нет денег на светскую жизнь. А надо ли вам рассказывать, насколько это важно для дворянина, который является довольно высокородным разумным, имеющим отношение к элите Империи? Слуга сообщил Максиму о том, что даже были замечены курьёзные случаи того, что даже сами вассалы пытались уходить от этих дворян. Они официально обращались к Императору Маурзару требуя, чтобы их перевели к кому-нибудь ещё. Естественно, что отказать в такой просьбе, особенно при открывшихся обстоятельствах, Император не мог. А этот герцог, который погряз в своих интригах, видимо совершенно не понимал сложности ситуации? Ему бы надо было балансировать между интересами собственных дворян, и интересами своей семьи. Однако, он считал себя достойным большего. Чем просто разбираться каких-то мелочных склоках придворных. Судя по всему, ни о каких придворных тут и речи не шло.

Но для Максима это было уже неважно. Важно было другое… Важно было то, что в конце концов он получил свои руки нужный рычаг давления. Теперь этого старика можно будет при помощи его же Наследника, которого Максим при посещении Империи просто вынудит дать ему клятву на крови, когда выяснится, что в руках человека имеются расписки на довольно крупную денежную сумму, каким-либо образом разобраться с его папашей. Например, просто помочь ему закончить свою жизнь. Судя по всему, сам этот молодой Наследник об подобном просто мечтает. Но не решается действовать самостоятельно. Однако получив приказ от хозяина, которым для него станет землянин, этот разумный не сможет ничего противопоставить такому распоряжению. Он будет вынужден выполнить приказ до мелочей. И это весьма важно. Избавившись от этого интригана, Максим просто заберёт всю его сеть агентов. Он её и так уже практически контролировал. Ведь всю эту сеть снабжал деньгами именно управляющий герцога Бриганл. А этот разумный уже был под контролем агента парня. Так что, здесь не остается никакого другого варианта. Этот старик слишком уж привлекал к себе внимание своим странным поведением. Поэтому Максим собирался предпринять меры, чтобы раз и навсегда избавиться от этого интригана.

Да, он помнил о том, что раньше хотел было использовать герцога Бриганла в своих планах? Но чем дальше он наблюдал за поведением этого разумного, тем больше понимал, что сам по себе этот гик на самом деле, не представляет особого интереса. Он так заигрался, что уже даже не скрывал своих интересов. И это было опасно. Не хватало еще, чтобы он испортил парню все планы. А значит, нужно будет действовать. Причём уже достаточно скоро. Особенно учитывая то, что Максим сам собирается ехать в Империю Амар.

Спустя пару дней, когда Максим в конце концов убедился в том, что в его герцогстве полностью налажена вся работа, и особого его вмешательства не требуется, он всё-таки решился выдвинуться в сторону Империи. Наступило время для официальных визитов. С собой он решил взять, как и положено, свою личную гвардию. Кроме того, его армия сейчас была усилена ещё больше. Братья-гиганты всё-таки привели к нему своих родственников — шардов. Которые узнав о том, что высокородный дворянин готов предоставить им жильё и работу, и таким образом даст им возможность для существования, и так называемого развития, с радостью согласились дать ему клятву на крови. Когда он увидел этих малышей шардов (троллей), то понял, что братья-гиганты на самом деле по сравнению с ними дети. Эти гиганты превосходили своих родственников минимум на две-две с половиной головы. Коренастые мощные фигуры, явно демонстрировали силу и мощь, давая понять, что столкнувшись с такими бойцами даже хваленые рыжебородые задумаются, стоит ли им сражаться с такими воинами? Тем более, что Максим намеревался этих гигантов одеть в броню из мифрила. Пока что имеющиеся в его распоряжении оружейники приготовили для них обычную броню тяжелых латников. Но даже в этой броне такие воины выглядели весьма опасно и агрессивно. К сожалению, подходящих ездовых ящеров для них не было. Да и какой ящер мог бы перевозить такого гиганта в броне? Поэтому Максим решил, что это будет действительно пехота. Два десятка таких воинов отправится вместе с ним. Сопровождая своего хозяина для того, чтобы обеспечить его безопасность. Максим понимал, что в данном случае он действительно очень рискует. Но выбора не было. Он мог бы отправиться на территорию Империи Амар и в одиночестве. Так ему было бы спокойнее. Ведь одинокий путешественник меньше привлечет к себе внимания. Но, он был герцогом… А значит, нужно было соответствовать этому титулу. Тем более, что он отправлялся в эту поездку с официальным визитом. Соответственно его должны сопровождать не только воины, но также и придворные. Несколько дворян должны были изображать его двор, что тоже создавало своеобразную шумиху и толпу народа.

Перед отъездом, Максим предложил своему агенту Раисану найти для него жилье в Имперской столице. Достойное его, и которое может дать понять всем этим разумным, проживающим в Империи, с кем они на самом деле имеют дело. Естественно, что агент тут же приложил все возможные усилия. Но когда Максим узнал о результате, то с большим трудом сдержал свой хохот. Дело в том, что в продаже имелось здание, которое ранее принадлежало графу Сиргаш, когда-то посмевшим попытаться конфликтовать с Максимом. Сейчас этого дворянина уже не было в живых. Так как он таким образом ещё перешёл дорогу и Императорской семье. Здание его бывшей резиденции никто не хотел выкупать. Слишком уж оно было дорогое, но для высокородного дворянина уровня герцога вполне подходило. Конечно, можно спросить о том, почему местные герцоги не пожелали выкупить себе подобное здание? Дело в том, что у дворян такого уровня в Империи уже были свои резиденции в столице. И эти дома они не собирались бросать. Хотя многие из дворян облизывали на дом, который считался одним из самых богатых в столице, но денег на него у них не было. Ведь стоимость этого дома была вполне достаточно большой. Только чтобы купить этот дом нужно было выложить минимум семьдесят пять тысяч золотых монет! Именно в такую цену казначейство оценило это имущество. Вернее, они оценили его сразу в сто пятьдесят тысяч! Но постепенно цена падала. И сейчас цена была минимальной. Меньше уже нельзя было ставить планку. Дешевле было бы просто разобрать этот дом на составляющие, и построить что-нибудь новое.

Используя подставных лиц, агент Максима выкупил это здание для своего хозяина. Ведь Максиму и его сопровождению нужно будет где-то останавливаться? Не на улице же ночевать? Нет, конечно было понятно, что для такого гостя Император Маурзар мог бы выделить какое-нибудь здание в городе. Но кто вам сказал, что оно будет вполне достойным для хозяина вольных территорий? Сейчас парень намеревался продемонстрировать всем дворянам Империи Амар, что он является довольно богатым и знатным. Ведь таким разумным фактически буквально всё прощается на территории Империи. Поэтому, его странности явно не привлекут особого внимания, когда все будут знать о его богатстве? Так что, в данном случае это был правильный ход. Хотя и достаточно дорогой. Но учитывая размер казны, имеющейся сейчас у его агента, Максим понимал, что такая трата всего лишь мелочь. Мелочь, которая может сыграть очень важную роль в происходящем на территории Империи. А значит, нужно заранее предусмотреть возможность того, что в его резиденции, которую он заведёт в качестве своеобразного посольства в столице Империи, могут появиться весьма значительные гости. Вроде и того же самого Великого герцога Маурс, или представителей прямой Императорской фамилии… Всё может быть! В данном случае, Максим понимает, что предусмотреть подобное он просто обязан. Не хватало еще, чтобы какие-нибудь умники, попытались ему испортить план, продвигаемый всё дальше на территории этого государства самим Максимом.

После того как всё было готово, Максим наконец-то скомандовал отправление своему отряду. Довольно крупная кавалькада отправилась вперёд. Сам Максим поехал на ездовом ящере. Ведь он воин! Хотя следом и волочилась по дороге довольно богато украшенная карета, которую его агенты уже приобрели по случаю. Однако, парень понимал, что в данном случае, подобное средство передвижения нужно в первую очередь для какой-нибудь дамы. Но не для воина. При всём этом, заранее предусматривая возможность нападения каких-либо убийц, вокруг парня сгруппировались его воины, создавая своими щитами и амулетами практически не пробиваемую защиту.

Всего в этой кавалькаде было около сотни разумных, которые должны были продемонстрировать всем настоящее Величие вольного герцога Драго. Ведь понятно же, что чем больше таких разумных сопровождает дворянина, тем значительнее и благороднее он является. Кроме того, впереди кавалькады везли флаг с гербом Максима. И уже только при взгляде попадающихся навстречу разумных, которые тут же низко кланялись, парень понимал, что результат всё-таки был. Многие разумные воспринимали его как представителя очень древней семьи. Ведь его герб был всего из двух цветов.

Именно на это парень и рассчитывал. Что именно такое сочетание цветов с играет очень важную роль при столкновении интересов с той же Императорской семьей. Ведь и у них, и у Великого герцога Маурс, тоже двухцветный герб. То есть, они могли говорить на равных! А это было очень важно. По крайней мере, для местных дворян, это было действительно очень важно!