– Нам пора переименовать тебя в Жанну д’Арк, – улыбнулся Лопес.

– Хорошо, пусть так, – не унимался Гарсия. – Мы разделимся. И что дальше?

– Порознь доберемся до побережья, сядем в лодки и вернемся на «Гончую», – ответил капитан.

– А как же золото и драгоценные камни? – удивился Родриго.

– Захватим с собой то, что попадется по дороге. – Лопес был мрачен, но полон решимости. – Возьмем немного, чтобы не снижать темпа. Тот, кто доберется до побережья первым, ждет остальных до заката. Если эти… эти создания найдут вас раньше, бросайте все и спасайтесь. Плывите на «Гончую». Понятно?

Все кивнули.

– Но что это за существа? – спросил Диего, по-прежнему бледный, как полотно.

Взоры команды мгновенно обратились к Пьеро из Лоди.

– Я правда не знаю, – ответил он. – Наши мореплаватели никого здесь не встречали. Может, эти монстры с другого острова? Спросите вашего врача, он ведь ученый. Что думаете, Гарсия?

– Возможно, это какой-то неизвестный науке вид, – неуверенно предположил тот.

– Или они были людьми, а потом кто-то их заколдовал, – вмешался Бартоломью. – Как те моряки, которых Цирцея превратила в свиней.

– Неважно, кто они, – прервал их капитан. – Важно, чтобы мы смогли выбраться отсюда живыми. Так, Пьеро, ты пойдешь со мной. Доктор Гарсия – с Ас. Диего, Родриго, Бартоломью – вы останетесь втроем.

Взмахом руки он указал на лежащую перед ними равнину.

– Мы с Пьеро спустимся вон в ту лощину, слева. Гарсия, Ас, возвращайтесь в джунгли. Парни, вы идите по течению ручья. Все эти пути приведут нас к побережью, но при этом не придется выходить на открытую местность.

– Да, капитан!

– И еще раз: не набирайте лишнего груза. Двигайтесь быстро. Понятно?

– Да, капитан!

– Тогда вперед!

Ас плохо помнила, как они с Гарсией добрались до джунглей. Она слышала только шлепанье подошв по влажной почве да собственный пульс, грохочущий в ушах. Во рту было солоно, как от крови. В какой-то момент она обернулась и заметила, как повалился на землю Бартоломью; из груди у него торчала стрела. Все остальное слилось в размытую круговерть.

Уже когда они добрались до спасительной тени деревьев, сзади донесся вой собакоголовых. В воздухе засвистели стрелы, забарабанили по листьям частым дождем, воткнулись в стволы деревьев неподалеку. Гарсия рухнул на колени, не в силах отдышаться. В глазах у него стояли слезы.