— Какое коварство, — сообразив, протянула Талия. — Если станет известно, что ом толкают фальшивки, никто у них никогда ничего больше не купит.

— В яблочко, — сказала Зоя. — Кроме того, тебе они не смогут ничего предъявить, потому что экспертом по фальшивкам была я. Мне нужно одно — выбраться отсюда, и ребята будут по уши в дерьме.

Лицо Талии вытянулось, когда до нее дошло, что Зоя может попросту не дожить до момента, когда ее план осуществится. Обеих охватило уныние.

Талия жила в отеле неподалеку; туда и обратно ее сопровождали тюремщики. В заложницах ее держали угрозами отцу. Ей ясно дали понять, что они с отцом будут долго мучиться перед смертью, если вдруг произойдет какой-нибудь неприятный сюрприз — сбежит Зоя, нагрянет полиция или кому-то что-то передадут без их ведома. Даже не по ее вине.

— Ну, жду не дождусь, когда увижу, как ты определяешь подделки. — Натянутый энтузиазм Талии прервал молчание. Она расчистила место и поставила две чашки с горячим чаем. — Надо приступать завтра, чтобы эти работы нам больше не мешали.

— Это будет неплохое дельце, — сказала Зоя, добавив себе в чашку молока и отхлебнув. — Я мало что понимаю в неолите и палеолите, в отличие от тебя.

Талия лишь скромно пожала плечами.

Женщины какое-то время пили чай молча — каждая предавалась невеселым мыслям о своем неопределенном будущем, которое никому из них не хотелось торопить.

— Чем быстрее мы вернемся к нашим богиням, тем лучше мне станет, — сказала наконец Зоя.

— Мне тоже, — согласилась Талия. — К сожалению, наши гениальные работодатели не слишком заботятся о судьбе… как они их назвали? «Черепков с жирной девкой».

Зоя допила чай и снова пробормотала себе под нос:

— Логично.

— Можно заняться ими вечером, — предложила Зоя.

— Фальшивками?

— Я думала о богинях.

Талия покачала головой:

— Они уперлись. Сначала — последние поступления, потом — богини.

— Так мы сможем заняться ими вечером? Думаешь, разрешат?

— Не вижу причин для отказа, — сказала Талия. — Им самим не терпится поскорее закруглиться. Им же хотелось делать ставку на богинь. Я выбила нам еще неделю, убедив, что эти «жирные девки» могут принести им миллионы. А потом они сказали, что, возможно, придется свернуться меньше чем за день, так что надо готовиться к тому, чтобы увязать все концы за пару часов.

У Зои от страха перехватило дыхание. Она и была таким концом. Талия однажды спасла ей жизнь, а потом защищала ее много месяцев, ограждала, как могла, от ужасов заточения, даже делала иногда приятные сюрпризы — то роза, то хороший чай. Но Зоя знала, что Талия такая же узница, как она. У нее тоже — ни ключей, ни свободы передвижения. Пока отца держат в заложниках, Талия ничем ей больше не поможет.