— Твою мать! — выругался Честер. — Так и знал, что не надо было выезжать из города! — Он снял рацию с держателя и, продолжая вести машину, рявкнул: — Говорите! Что у вас случилось?!

На том конце повисла тишина, будто девушка на мгновение опешила, услышав ответ из рации.

— На нас напали! — наконец, снова раздался взволнованный голос: несмотря на треск помех, в нем отчетливо различались панические нотки. — Мы ехали в автобусе, но его атаковали...

Она замолчала, подбирая слова, и в этот момент на заднем фоне послышались еще чьи-то голоса, но их было трудно разобрать сквозь статический шум. Бром заметил, как напряглось лицо Честера, а его ладони так сильно сжали руль, что побелели костяшки.

— Кто на вас напал? — спросил Честер, хотя по его мрачно-озлобленному виду уже было понятно, что он заранее знает ответ.

— Какие-то... люди. — Последнее слово девушка произнесла неуверенно, как будто сама сомневалась в том, что говорила, а затем добавила срывающимся на плач голосом: — Они забрали одного из нас! Нам пришлось свернуть на странную поляну, и мы теперь не знаем, как отсюда выбраться! Вокруг сплошной туман!

Бром увидел в окно, как машина приближалась к очередной развилке. Сбавив скорость, Честер сказал в рацию:

— Что именно странного в этой поляне?

— Она заставлена какими-то... идолами, — ответила девушка. — Каменными изваяниями. В темноте трудно их разобрать, но они напоминают фантастических чудовищ.

Услышав последние слова, Честер кивнул (он явно понял, о каком месте шла речь), а затем резко повернул руль налево, съезжая на узкую грунтовку, протянувшуюся среди густых зарослей. Ветви деревьев царапали крылья и боковые окна машины, когда та, подпрыгивая на кочках и выбоинах, медленно пробиралась вперед, к неведомой для Брома цели.

— Как вас зовут? — спросил Честер у незнакомки.

— Диана.

— Сколько вас человек?

— Нас осталось трое. Пожалуйста, помогите! Мы заперлись в автобусе, но боимся, что они снова придут!

— Диана, оставайтесь на месте, никуда не выходите, — Честер командовал твердым голосом, не терпящим возражений. — Ждите: мы скоро приедем и поможем вам.

Он отключился, вернув рацию на место.

— Мы? — Бром вопросительно взглянул на Честера.

— Ну а ты как думал? — Честер осклабился. — Хочешь узнать, что творится в Забытом городе? Что ж, вот твое первое знакомство с ним — вернее с тем, что происходит в окрестностях. Нам пришлось свернуть с дороги, которая ведет в город, и сделать небольшой крюк, чтобы спасти этих бедолаг.

— Кто они? — спросил Бром.

— Очередные придурки! — скривился Честер. — Явно не местные, иначе бы знали, что в окрестностях города нужно быть крайне осторожным. Изредка кто-нибудь из внешнего мира заезжает в наши леса. Здесь можно заблудиться в тумане. Кстати, а вот и он!