От шеста тянуло Смертью и Тьмой, более того, какой-то частью восприятия, наверно оставшимся от пребывания в Серых Пределах, я почувствовал множество огоньков жизни сосредоточенных в нем. Души умерших, причем совсем недавно и смерть была очень мучительной. Страдания и ужас исходили от этого куска дерева. «Нечто» в футляре, наоборот, испускало волны чистого первозданного Света. Увы, то, что «интерфейс» обозвал «радужной искрой», я так и не увидел. Зато почувствовал сильное возмущение и обиду со стороны висевшего рядом парня. Судя по направленности эмоций, содержимое футляра имело к нему непосредственное отношение. Может быть, даже являлось собственностью. Что же, печально.

Первый взял в одну руку шест, в другую сверкающее «нечто», оказавшееся похожим на кинжал. Подержав несколько мгновений, он неожиданно резко соединил их вместе. Сверкнула вспышка, распространившаяся во все стороны сияющей волной. И я понял, что это был не кинжал, так как теперь Первый держал, разбрасывающее длинные белые искры и сияющее разноцветными всполохами… копье! После чего вдруг размашистым движением воткнул в землю прямо перед собой. Все трое одновременно сделали шаг назад, встав в оказавшиеся на этом месте петли узора, и активировали небольшие магические Пологи.

Я ожидал чего-то этакого, но почему-то шло время и ничего не происходило. Только свечение рисунка на земле усилилось, и он стал слегка пульсировать. Неожиданно «интерфейс» выдал во все поле зрения фразу:

— «Внимание! Нарушение метрики пространственно-временного континуума, вследствие возникновения энтропии вероятности высших порядков!»

Блин, а попроще можно?!

— «Локальное изменение физических законов способное привести к разрыву межпространственного барьера!»

М-да, не сильно лучше.

…

Тем временем этот самый Первый вышел из-под Полога, выдернул копье и направился ко мне. И пусть с пониманием происходящего по-прежнему были проблемы, но догадаться, что он сейчас сделает, я все же смог. Только вот как помешать, пока не понимал. «Мерцание» в очередной раз отказалось работать, а сил разорвать стянувшие тело ремни не было. Да и надо ли? Что-то про опасность «интерфейс» упорно молчит. Даже странно.

Долго гадать мне не дали. Просто как-то спокойно, размахнулись и воткнули копье. Вернее, попытались. Прямо в грудь. В последние мгновения его движения… мир неожиданно остановился. И я вдруг почувствовал, что тело мне не подчиняется. Совсем. А в голове прозвучал странно знакомый голос: «Не туда…»

— «Перехват управления — успешно»

— «Изменение конфигурации вторичной оболочки — успешно»

— «Активация функции частичного «мерцания» — успешно»

…

Наверно стоит поблагодарить, что мне соизволили объяснить. Хоть не так удивился. Чего не скажешь о стоящем напротив человеке. Действительно, это необычно, когда хватают твое оружие рукой, еще мгновение назад притянутой ремнями к деревянной балке и, улыбаясь в глаза (это тоже за меня изобразили), не отнимают или отклоняют, а уверенно меняя направление удара, просто вонзают в другое место. Под ребра с правой стороны.

Непонимание. Растерянность. Изумление. Да, я смог почувствовать охватившие Первого эмоции, почему-то при полном отсутствии своих. Пропали куда-то. Боль была. Правда, какой-то странной. Как будто отдирают засохшую корочку от едва зажившей ссадины. И главное, неповинующаяся мне рука, уверенно перебирая пальцами, которые слегка покалывало от всполохов, окружавших древко, продолжала тянуть копье на себя, погружая его все глубже и глубже. Но со стороны спины оно почему-то не выходило. И как не пытался человек в маске удержать столь необычным способом отнимаемое оружие — ничего не получалось.

В конце концов, он просто выпусти из рук конец древка, чуть споткнувшись, сделал шаг назад, а выплескивающиеся эмоции взяли новую высоту. Правда, теперь к ним примешивалась изрядная доля испуга. Глаза расширились, а взгляд почему-то лихорадочно заметался по моему телу. Точно, «покров» от удара-то пропал и все шрамы стали видны! Ну да, я не невинная девочка, увы.

Испуг стал уверенно превращаться в страх. Со стороны стоявших в отдалении групп людей пошли волны похожих эмоций. А вот парень слева не боялся. Совсем. Только сильнее сосредоточился на своей готовности к действию. И даже не вздрогнул в отличие от остальных, когда полностью скрывшись в моем теле, копье не оставило никакого следа на коже. Уважение к парню возросло. Девушка же по-прежнему висела без сознания, не замечая происходящего вокруг.

Внутри тела от этого места, куда зашло копье, стал распространяться сильный жар. Появилась невероятная четкость восприятия и такая знакомая легкость. Боль пропала совсем, сменившись прокатившейся по телу волной какого-то странного удовлетворения. В самом же «интерфейсе» белая часть полоски энергии уверенно поползла в сторону увеличения, постепенно убыстряясь. И вскоре пересекла появившуюся черту со знакомой надписью «порог активации». Уже ожидаемая фраза появилась незамедлительно:

— «Внимание! Активация светлого источника первого уровня!»