— Вот, вот! — подхватил тот. — Она вдруг раскалилась добела и просто прожгла приборную панель насквозь. А потом всё вдруг разом сломалось, ну и мы упали. — Развёл руками разведчик.

— Однако, — прокомментировал спокойно услышанное Тимофей. — Ну а Тиберий что? Успел он узнать, кому принадлежал этот модуль памяти? — от нетерпения парень даже протянул к «Дарту» руку, словно пытаясь схватить его.

— Да не знаю я, — ответил разведчик. — Видел только, что все файлы он скачать успел, а потом всё произошло так быстро. А уж что там дальше, я не знаю. Мне, если честно, в тот момент было не до того. Я, признаться, как увидел, что эта штука раскалилась, только и успел подумать — «Сейчас рванёт». А она рассыпалась в пыль и провалилась в прожжённую дыру. Ну и вертушка за ней следом нырнула. Все приборы разом умерли, и мы упали. Вон, видишь, как удачно припарковались! — Он указал на винтокрылую машину, криво запутавшуюся в ветвях высоких деревьев. Тимофей, увидев в предрассветных сумерках необычное зрелище, даже присвистнул от удивления. Ему вдруг неожиданно стало лучше. Голова прошла, слабость исчезла и его больше не тошнило. Вот только всё тело было словно после хорошей тренировки, что была вчера.

— Да это уже не просто удача, а блатной фарт! — выдавил он из себя.

— Вот и я о том же, — поддержал его появившийся откуда ни возьмись Бирюк. — Трижды за день рухнуть с неба и выжить! Это ли не истинное везение? Я так полагаю, что ты в нашем отряде счастливый талисман. Так что вот тебе позывной — «Счастливчик».

Тимофей вдруг погрустнел. Он впал в задумчивость, его глаза стали словно стеклянными, парень смотрел в одну точку не моргая.

— Да уж, «Счастливчик». Расскажите об этом «Мелкому», «Прищуру», «Мраку» и «Гите». Сдаётся мне, они вас не поддержат.

Бирюк, «Дарт», «Скороход» и «Француз» обменялись быстрыми понимающими взглядами. «Узник» даже головы не поднял.

— Таких потерь на твоём веку будет ещё немало, мальчик, — сказал генерал. — Послушай совета старого воина. Не принимай это так близко к сердцу. Время для скорби ещё не пришло, так что если не сумеешь совладать со своими потерями, то сойдёшь с ума куда раньше, чем сумеешь их пережить.

Тимофей перевёл взгляд на генерала.

— Неужели подобное можно научиться не воспринимать? Я вижу их каждый раз, как закрываю глаза. Это как дурной сон… — Он вдруг замолчал и как будто завис словно вспомнил нечто. Василиса заметила это и настороженно посмотрела на молодого человека. — Как мне смотреть в глаза их друзей? Как объяснить, что я жив, а они мертвы? И как жить самому после этого?

— Не всегда в жизни всё идёт так, как мы хотим, — ответила девушка. — Всегда будут недовольные. Угодить всем невозможно. Но, кроме критики и претензий со временем, ты сможешь рассмотреть и благодарность. А также безграничное уважение тех, кого ты спас и им посчастливилось вернуться домой живыми только потому, что в тот или иной момент твоя душа не дрогнула, не отступила перед лицом опасности. И пускай об этом не узнает мировая общественность, но правду будут знать те, кто выжил. Они разнесут её по свету и твоя душа будет спокойна, поскольку ты останешься честен пред самим собой и перед предками, которых уже давно нет.

Тимофея глубоко тронули эти слова. И он ещё несколько минут лежал, обдумывая их смысл и прокручивая в памяти различные моменты своего существования.

— Что с тобой?

— Да так, вспомнил кое-что! — быстро ответил Тимофей. — Приснилось тут пока был в отключке. — Лицо отца мелькнуло в памяти словно вспышка далёкого света.

— Что приснилось? Не поделишься?

Тимофей вновь задумался, вспоминая детали и, спустя несколько секунд, произнёс:

— Видел горящий лес и зверей этих жутких с той поляны. Они пытались меня разорвать, а я бежал от них и убежать не мог. Ноги словно свинцом налились. А потом появился отец. Отец, понимаешь? Он умер давно, но вдруг вот появился. — Тимофей на мгновение задумался, словно вспоминая что-то. — Только вчера о нём вспоминал, а твои слова так к месту пришлись. Может, в этом есть смысл? — парень попытался подвигать руками и ногами, всё ещё продолжая лежать на земле. — В том сне отец убил всех зверей и помог мне подняться. А потом с неба пошёл странный дождь с огромными чёрными каплями.

— Он что-нибудь говорил? — медленно поинтересовалась Василиса и её дыхание замерло.

— Он сказал: «Не смей умирать. Это ещё не конец». А почему ты спрашиваешь?