— Там железо кругом, видимо, что-то крупное сюда когда-то упало. — Едва дыша, прохрипел генерал. — Радио сбоит.

— Погиб Датонг, — тихо ответил Иван.

— Как? — вопрос вырвался практически у всех, кто находился в вертолёте. Иван посмотрел на Бирюка. Генерал был весь в крови и сырой от пота. На лбу дрожали крупные капли, собирающиеся в струйки, перемешиваясь с кровью падали на пол.

— Этот дрон… Он необычный. У него было нечто вроде разума, что ли. — Генерал сглотнул слюну. — Когда мы нашли его, он весь дрожал словно больной в лихорадке. — Бирюк осмотрел всех присутствующих. В его глазах читалось сомнение. — Но ведь это машина, робот грёбаный… Откуда нам было знать. — Он вытер пот со лба рукавом кителя. — Датонг подошёл к нему и извлёк модуль памяти и тут эта штука схватила его. Понимаете, схватила. У неё была клешня словно у манипуляторов-погрузчиков. С такими жуткими кривыми захватами. — Генерал смотрел в одну точку, словно произошедшее всё ещё стояло у него перед глазами. — А потом он сжал парня так сильно, что мы услышали, как захрустели ломающиеся кости. Он кричал! Господь мой, как он кричал! Я лишь успел выхватить из его пальцев эту хрень, а потом… Потом не прошло и секунды, как эта штука выпустила в его тело весь свой заряд. Убила током! Я даже не знаю, что за мощность там была, но Датонг… Мы же не зря его «Мраком» прозвали! Он ведь чернокожий, а после разряда током он стал словно уголь. Понимаете, в уголь превратился! В головешку. Эта штука… Она испепелила его в считаные секунды!

Генерал вдруг совершенно неожиданно для всех замолчал. Он тяжело выдохнул и закрыл лицо своими могучими ладонями.

— А с девушкой что? — спросил Тимофей, обращаясь к Ивану.

— На Машу напали эти мерзкие твари, — ответил здоровяк. — Не успели мы опомниться после гибели Датонга, как они набросились на нас со всех сторон. Словно ждали подходящего момента. Я не знаю, сколько их там было, но мой боекомплект почти пустой. — «Косолапый» продемонстрировал Тимофею датчик патронов. Цифра замерла на отметке 167.

— Это всё, что осталось от трёх тысяч? — ошарашенно переспросил парень.

— Девочку жалко, — согласно кивая, сказал Иван. — Взгляни, она вся в крови.

«Скороход» достал из бортовой аптечки вертолёта ампулу с успокоительным. Не говоря ни слова, он подошёл к генералу и поникшему головой Ивану. Очень осторожно боец ввёл одноразовую инъекцию обоим бойцам. Тимофей и глазом не успел моргнуть, как генерал заснул.

Иван тоже уснул, едва прислонившись к борту вертушки. Даша сидела над сестрой и колдовала со сканером. Маша была без сознания, но судя по показаниям приборов, жива.

— Что с ней? — тихонько поинтересовалась у девушки Василиса. Даша сделала несколько быстрых жестов руками.

— Рваная рана живота, — перевёл для Василисы «Скороход». — Броня «Богатыря» в нижней боковой части туловища не так прочна, там много поворотных элементов.

— Я могу помочь? — всё так же тихо поинтересовалась девушка. Даша лишь отмахнулась.

— Не тронь её сейчас, — посоветовал боец. — Следующие два часа решающие. Если «Гита» выкарабкается, значит, будет жить. Нет, значит, нас станет ещё меньше.

— Как вы их различаете? — вопрос показался «Скороходу» слегка неуместным.

— По глазам, — ответил он исподлобья. — У Маши они карие, у Дашки зелёные. Аномалия. Других различий нет. Можешь у Марлона спросить.

Василиса исподтишка взглянула на француза. Тот сидел молча и не сводил взгляда с раненой Маши. Горькую печаль увидела она в этом немигающем взгляде.

Все находящиеся в вертолёте люди тоже как-то разом погрустнели, а молчание и без того весьма тягостное, нарушаемое лишь рокотом винтов, стало ещё тяжелее.

— Всем отдыхать, — приказал Тимофей. — Марлон, что с модулем памяти?