Усевшись в кресло, Артем Николаевич принялся проверять почту — за тридцать минут отсутствия у него внезапно скопилось около полусотни непрочитанных сообщений. Но ни в одном из них речи о работе не шло — только бесчисленные поздравления с назначением и напоминания о том, каким важным, незаменимым даже является для компании очередной отдел. Только юрист, молодой и общительный парень, который со всеми был на короткой ноге, порадовал: поздравил спокойно и сдержано, дал дельный совет. «Будь осторожен, претендентки могут шантажировать тебя заявлением о домогательствах на рабочем месте. В данной ситуации им охотно поверят. Не оставайся ни с кем наедине, а лучше вообще не закрывай дверь кабинета».

Артем Николаевич задумчиво потер лоб. Он даже не подозревал о такой возможности. А затем запустил браузер и принялся искать ближайший магазин мужской одежды.

— Артем Николаевич! — в кабинет без стука ворвалась рассерженная и расстроенная Вероника, хлопнула дверью, но мужчина не стал ничего говорить — она бы точно подобное провернуть не додумалась. — Как вы могли!

— Ты сама виновата, — спокойно ответил тот, не обращая внимания на ее эмоции. — Я не могу взять тебя на встречу в таком виде.

Вероника, яростно цокая шпильками, подошла вплотную, и Артем Николаевич заметил, что она все же последовала его указанию и сменила макияж на менее яркий.

— Переживу! — зло выпалила помощница. — А вот то, что вы нагло врали…

— Что? — услышанное уже выходило за любые рамки.

— Вы никогда не упоминали, что у вас есть невеста! — с надрывом продолжала Вероника. — Вы играли со мной, вы оказывали мне внимание, давали надежду…

Артем Николаевич с неудовольствием отметил, что у помощницы сдают нервы. Этого ему еще не хватало — на работе истерики выслушивать.

— Тебе показалось, — холодно ответил он.

— А вот и нет! — не унималась Вероника. Внезапно склонилась к креслу начальника, схватила того за ворот рубашки и подалась вперед. — Я докажу.

Взмах длинных ресниц у самого лица. Нежным облаком окутавший аромат духов. Скромно опущенные веки, приоткрытые губы, потянувшиеся к его губам. Сладкий вздох и шелест бумаги.

Вероника почувствовала что-то неладное и резко отстранилась, глядя на стопку бумаг, которой успел прикрыться мужчина. На месте печати четко обозначился след ее розовой губной помады.

— Смотри-ка, — Артем Николаевич, как ни в чем не бывало, развернул документ к себе, — распечатка из бухгалтерии. Придется тебе идти за новой, нельзя же такую в архив подшивать.

Вероника сжала кулачки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Вы… вы бессердечный…

Мужчина поднялся с места, и помощница моментально смолкла, испуганно прикусив язык и внезапно осознав, что зашла слишком далеко. Она даже на шпильках оставалась ниже начальника на пол головы, а его широкая спина скрывала от Вероники весь свет, что пробивался с улицы сквозь приоткрытые жалюзи.

— Успокойся, — мужские ладони легли на плечи, заставив невольно вздрогнуть и заглянуть в глаза начальнику. — Без тебя мне сегодня никак не справиться, поэтому держи себя в руках.

Помощница нервно облизнула губы и нерешительно кивнула.

— Умница. Пока все спокойно, можешь устроить себе небольшой перерыв. Сходи выпей кофе с пирожным в кафе напротив.