— Интересно, а это что за торпеда такая странная?
— Это не торпеда, это я на базе вашей электроторпеды Иван Фёдорович, хочу буксировщик для боевого пловца построить. В некоторых местах течения очень сильные, там без такого приспособления не выгрести.
— Интересно, весьма интересно. Кто же вас на такие размышления подвиг?
— Да никто собственно, есть некоторый опыт вот, и рисую, да только не знаю, как на эти придумки начальство посмотрит. Без разрешения, да финансирования ничего не получиться.
— Хм, может быть и так. Вы знаете молодой человек, а ведь я вам, наверное, смогу помочь. Есть у меня такая возможность, несколько лет назад была, во всяком случае. Давайте попробуем. Вы рисуйте всё, что считаете нужным и сопроводительный документ готовьте, а уж я постараюсь, чтобы он до государя дошёл.
Через неделю, тщательно отредактированное письмо с небольшими рисунками, иллюстрирующими написанное, было готово. Его пометили в специальный конверт, который принёс Александров. Конверт, как конверт, только в его верхнем углу, было начертано древнее слово «Лада».
— Ну, вот и всё дорогой Алексей Михайлович, больше, пожалуй, я вам ничем помочь не смогу. Теперь остаётся только ждать и надеяться.
Лёшка, конечно, ждал и надеялся, организовав производство, с разрешения Александровского в Ладожских мастерских действующих макетов своих задумок. Снабжение диковинками здесь было на уровне, даже твёрдые сплавы для губок диверсионных ножниц нашлись, а для буксировщика не какие-то отработанные аккумуляторы выдали, а новые, «муха не сидела», при таком подходе ждать можно.
Вот только и ждать, особо не довелось. Не прошло и недели, как нагрянуло высокое начальство, адмирал Бутаков со свитой, тут Иван Фёдорович развернулся. Широко улыбался, руками размахивал, вроде и адмиралу рассказывал, а сам нет, нет, да чуть в сторону поглядывал. Лешка тоже туда глянул, только от неожиданности чуть на пол не сел. Рядом с адмиралом в полном адмиральском облачении с роскошными бакенбардами и при орденах, находился внешне неприметный казак, в котором и признал наш конструктор Государя Императора. Довелось ему уже с ним однажды беседовать, как же забыть такое.
— А это значит ваш юный гений! Так дорогой, Иван Федорович?
— Выходит так Ваше Величество.
— Мы, кажется знакомы? Вы у Новикова Степана Ивановича на «Гидрографе 2» мичманом — водолазным служили!
— Так точно, Ваше Императорское Величество!
Зычный голос бывшего подчинённого даже Новикова заставил улыбнуться. Он тоже был в числе приглашённых, но оставался в сторонке. Не гоже начальнику подразделения боевых пловцов флота Российского демонстрировать своё лицо посторонним. Вот потому-то сегодняшний именинник его сразу не признал. Да ещё в отличие от принятой моды лицо каперанга было чисто выбрито. Возможно, чтобы вода под маску не затекала, и так бывает.
— Степан Иванович, попрошу вас ознакомиться с предложенными конструкциями и дать ваши рекомендации. На всё про всё у вас два часа времени. За этот период мне ещё с Александровского «допрос с пристрастием» снять надо будет, по новому кораблю. Надеюсь, вы успеете.
— Будет исполнено, Ваше Величество.
Примерно так прошла демонстрация некоторых приспособлений нашего «Кулибина» заинтересованным специалистам в присутствии Е.И.В. Правда Новиков дал массу замечаний, поглядывая в небольшую папочку с отпечатанными листочками, но все замечания были исключительно деловые.
Интересно, откуда он всё это знает, без проведения опытных работ и кучи погружений такие замечания в голове не появятся. Неужели, я велосипед изобрёл? Сомнения Тихого разрешил сам каперанг.
— Император, только несколько дней назад, собрал нас с Бутаковым и ознакомил с концепцией создания подразделения морских боевых пловцов. Кстати эти листики шпаргалка, в которые я постоянно заглядывал, тоже он вручил. Будем Алексей Михайлович создавать новый род войск. На это уже есть высочайшее повеление. Сначала базироваться будем здесь, на Ладоге, а в будущем приказано создать такие подразделения на всех флотах, включая «Пятую эскадру».
— Будем стараться, Ваше высокоблагородие. А что это за такая «Пятая эскадра»?