— Действуйте Бэринг, действуйте!
Взяв в руки небольшой серебряный колокольчик, банкир несколько раз тряхнул им. Комната наполнилась приятным звоном, на который открылась боковая дверь, и секретарь сначала заглянул в неё, а потом вошёл не более чем на два шага и замер, ожидая команды своего хозяина.
— Адельберг, сейчас вы позвоните в Форин Офис, вот по этому номеру. Представитесь своим полным званием и именем. Когда трубку возьмёт граф Кларендон, зададите вопрос, который записан на этом листе бумаги. Потом, прикрывая рукой, микрофон, вы будете сообщать нам всё, что вам официально ответят. Более того, вы постараетесь сообщить нам, всё, что вы определите посредством телефона.
— Слушаюсь, сэр.
Приятным баритоном, сообщив телефонной барышне, номер, секретарь барона замер у телефона. Постояв так с минуту, он с виноватой интонацией в голосе он сообщил.
— Запрашиваемый номер занят, сэр.
— Ничего Адельберг, через пять минут вы зайдёте сюда и повторите звонок.
— Слушаюсь, сэр.
— Ну, как вам это нравиться?
— Великолепная выучка Бэринг, как вам удаётся сделать из секретаря говорящую машину?
— Хэмбро, вы как всегда выбираете неподходящее время для ваших шуток.
— У вас есть более интересное предложение на эти пять минут?
— Пожалуй, есть! — Дорогой барон, ваши погреба, надеюсь, всё так же великолепны?
— Дорогой Лайонел, вашему сыну будет достаточно только нажать вот эту клавишу, и бар за стеной шкафа явит нам все наиболее интересные образцы из моих хранилищ.
— Натан, сынок давай-ка посмотрим, что скрывает старина Бэринг в своих подвалах.
Минуло пять минут, раздался лёгкий звонок колокольчика на открытие боковой двери и в комнате снова возник вышколенный секретарь.
Всё повторилось, как и прошлый раз, за исключением того, что виноватая интонация в голосе секретаря, стала ещё более виноватой. Только третий звонок дал результат, если конечно это можно назвать результатом. Секретарь Форин Офиса, сообщил секретарю барона Бэринга, что граф Кларендон несколько минут назад выехал, будучи срочно вызванным, к премьер-министру.
— Ну, что ж тогда я сам позвоню Гладстону. Естественно не сейчас и вообще, не сегодня. Похоже, что информация из Фиума соответствует реальным событиям. Завтра, уважаемые джентльмены, вы будете проинформированы о том, что мне удалось узнать. — Возможно, что в свете этих новостей нам придётся собраться ещё раз.