– Так он не француз, он швейцарец, Андрей Андреевич.

– Да по мне все они немцы. Так я чего спрашиваю. Вы там одного пристроили, живёт у Вас, премудрости разные выделывает. Слышал перо придумал, само по бумаге пишет. Управляющий Ваш, Карл Иванович не нахвалится, такой, говорит, этот Иван Семёнович головастый.

Почему Иван Семёнович?.. А, Жан Самуэль – Иван Семёнович… гм, надо же, перекрестили.

– А что это Вы меня о нём спрашиваете, Андрей Андреевич, коль сами всё знаете?

А чего это он смутился?

– Дык, Александр Фёдорович, мне вот подумалось, может Вам ещё одного французика надобно? Тут такое дело… Вы же про скандал у Скарятиных слышали?.. Как нет? А, ну да, Вас же не было почти полгода… Так вот, Яков Фёдорович известный англоман. На мой взгляд, по секрету, он на англоманстве совсем свихнулся. Надо же, приказал у себя в имении конюхов одеть как… как этих… аглицких…

– Жокеев?

– Вот… Ну, это ещё полбеды. Решил он младшего сына по аглицки учить. Выписал ему учителя из…  – Колотов стал копаться в бумагах на столе. Вытащил одну, близоруко прищурился. – Аж из графства Хант… Хантин… Хантингдоншир. Вот. – Наконец одолел он.

– И что? Это личное дело Якова Фёдоровича.

– Это было его личным делом до тех пор, пока он не застукал свою старшую дочь в его объятиях… По-умному бы, надо было не поднимать скандала, а высечь этого хлыща, да отвезти куда-нибудь в Москву или Петербург и отправить восвояси в этот, как его?..

– Хантингдоншир.

– Вот. А Яков Фёдорович, что сделал? Гнал его кнутом до самого Карачева, а это пять вёрст, и потребовал, чтобы я отправил бедного малого в Сибирь!

– Так что, он у Вас в холодной сидит?

– Да Господь с Вами! На постоялом дворе. Денег у него нет, так он хозяину бухгалтерию ведёт. А пока ждёт, что из… этого… Как его?

– Хантингдоншира.

– Да. Деньги на дорогу вышлют.

– Ну, а я тут причём? Вышлют ему деньги, и поедет он в свой Хантингдоншир.

– Дык, когда эти деньги придут? Да и придут ли? А мне морока – Скарятин уже два раза людей подсылал прибить англичянишку. Ей-ей, прибили бы, да народ вступился, не дал смертоубийство совершить. Может, заберёте к себе, а?.. По старой дружбе. – Колотов хитро улыбнулся. – К Вам-то скарятинские не сунутся. А придут деньги ему на дорогу, так пусть и едет, коль Вам не надобен будет.

Вот хитрый гусь… Вряд ли таким образом он хочет установить за мной слежку, хотя… Кто знает, кто знает…

Видя, что я задумался, Колотов решил форсировать события.