– Не знаю. Президент. Сенат.
Мама утверждала, что у нас несколько десятилетий нет президента.
– Откуда мне знать, что вы это не придумываете? – спрашиваю я.
– Придумываю что?
– Про президента. – Я откашливаюсь.
– Какой мне смысл врать тебе про президента и ФКС? – Он хохочет, поднимает свой сотовый телефон. – Если бы от этой штуковины был здесь толк, я бы вывел все на экран, чтобы ты убедилась. Возможно, через пару дней, когда мы доберемся до города, покажу. Только напомни мне.
Он не понимает моего вопроса, а я не понимаю, как телефон может подтвердить его слова, но не настаиваю.
Отворачиваюсь от него, локтем попадаю прямо в холодную мыльную воду, но ничего не чувствую. В окошко над раковиной гляжу на могилы под плакучей ивой, и меня мучает вопрос: неужели Мама лгала?
Глава 18
Николетта
– Выглядишь отдохнувшей. – Брант улыбается – этим утром мы вышли в видеочат. – Дома все в порядке?
– Конечно. – Подмигиваю и слежу, чтобы голос звучал беззаботно. Ему не стоит беспокоиться, нет причин настаивать на моем отъезде к Кейт.
– Взгляни, какой открывается вид. – Меняя тему разговора, он поворачивает телефон к окну номера отеля. Передо мной изумрудный рай, прорезанный спокойным течением реки. – Амазонка.
Не знаю, что сказать. Живописно, конечно, но лучше бы увидеть самой, а отсутствие такой возможности служит напоминанием, что я здесь, дома, в сером зимнем северном штате, и только из-за него.
– Когда ты отправляешься на съемку? – спрашиваю я, прихлебывая кофе. Блюдо со свежей дыней и клубникой, тосты с маслом стоят рядом, уже остыв до комнатной температуры. Аппетит пропал. Я приготовила необычный завтрак, мое подсознание словно томится по чему-то знакомому и привычному, но теперь понимаю, что все это зря.
– Где-то через час, – говорит он, глядя на часы. Те самые, что я подарила ему на первую годовщину свадьбы. Они до сих пор как новенькие. Кожаный ремешок регулярно смазывается маслом, на хрустальном стекле ни царапины. Если бы столько же любви и заботы он уделял более важным вещам… – Нужно встретиться в вестибюле за завтраком с еще одним фотографом.
Какое-то время я молчу, подавляя желание сказать все, что действительно хочется.
– Ты мне не говорил, что там будут другие фотографы.
– Их тут целая куча. – Его лицо озаряется улыбкой. Не слишком ли сильно он радуется? – Клянусь, что говорил тебе про это, Ник. «Нэшнл джиогрэфик» желает посмотреть, как разные фотографы снимут лес в период дождей. Это большой проект. Вспомни… Мы говорили о нем пару месяцев назад.
Теперь, когда он подсказал, смутно припоминаю его рассказ за одним из ужинов. Но я слушала вполуха, полагая, что к этому времени буду во Флориде, и детали не имели значения.