– Какие сборы?!! О чем ты говоришь?! – не собиралась выходить из себя, но не сдержалась, довел-таки. – Думаешь, я не знаю, что отец отдал за тебя сестру? Знаю! И Полина не против этого брака, кстати. Не понимаю, что она в тебе нашла, но на вкус и цвет…

– Так! – поднялся Людвиг на ноги. – Вижу, что теряю время зря. Где у тебя хранятся дорожные сумки? Вот они. Отлично. Приступим.

У Алисы глаза полезли на лоб, когда этот человек принялся хватать ее платья, белье и прочее и без разбору запихивать в мешки. Хотелось наговорить ему много чего, но от возмущения слова застревали, получалось только беззвучно открывать и закрывать рот.

– Ты…ты! Не смей!

– Замолкни. Вопли не пойдут тебе на пользу. Посмотри-ка, я ничего не забыл? Если так, то давай сюда руку.

– Ты это серьезно?!

– Что? Забираю тебя себе? Конечно. В этом не сомневайся.

– Да. Но ты же не можешь не знать, что отец подписал указ о лишении меня права наследования. Теперь Полина наследная принцесса. Это ее готовят сейчас тебе в жены. Ведь так? Что же ты тогда вытворяешь?

– Не забивай себе и мне заодно голову всякой чушью. Все будет так, как должно быть. Давай мне свою руку, и пойдем.

– Нет. Не пойду. Ни с тобой никуда не пойду. Ни против сестры не пойду. А может… Может, ты не знаешь того, что у нас там сейчас происходит? Поверь, мне прислали недавно голубя…

– Хватит! Надоело. Только, чтобы закончить препирательства, скажу, что о замене невесты речь была. Но я взял время на раздумья. Без моего согласия ничего решиться не может. Поняла?! А я его не давал. Теперь, когда мы с тобой переспали, то, считай, подписали брачный контракт. Кровью! Это тебе ясно?

– Погоди. Никто, кроме нас самих, не знает о том, что мы сделали. Если станем молчать, то все так и останется между нами. И тут какая-то путаница. Ты говоришь одно, а мой отец…

– Мне надоело. Нет больше терпения, говорить с тобой. Пошли. Марш на выход. Слышала меня? На, надевай плащ.

В ее голове наблюдалась чехарда из обрывков мыслей, убедительных слов, чтобы остановить этот произвол не находилось. А перед глазами был грозный и решительно настроенный мужчина, который, без сомнения, вот сейчас, как только наденет на нее и застегнет плащ, так и потащит за собой.

–Алиса! – раздалось вдруг за дверью. Неужели, пришло ее спасение?

– Кеннет! – вскрикнула, а имя его произнесла в надежде, что сейчас вошел бы и не позволил увести ее, не пойми куда.

– Открой! Что у тебя там происходит? – в дверь снова постучали.

– Это тот самый наставник? Помню, как же, его явление в мой гостиничный номер недавно. Смотри сюда, дорогая. Видишь этот меч? Да, тот самый, что тебе очень понравился. Я клянусь тебе, что если этот маг преградит мне дорогу, то разрублю его надвое. Он даже не успеет рукой взмахнуть – такая быстрая у меня реакция. Верь мне и не делай глупостей, которые могут стоить кому-то жизни.

После этого Людвиг подошел к двери и открыл ее. На пороге стоял старец. Вид его принца удивил. Но не более того. Алиса точно видела, что рука, сжимающая рукоять меча, нисколько не расслабилась, а значит, нанести удар была готова. И еще, ей показалось, или он как-то странно повел носом, будто немного принюхивался к магу. А как только это сделал, так в глазах его вспыхнула хищная искра.

– Чему обязаны? – слегка поклонился, но проход в комнату не освободил. – Так понимаю, что снова имею честь наблюдать наставника моей дорогой невесты. Как же, как же! Уже убедился, что опека ваша конкретно этой студентки, старче, выше всяких похвал. Вот только она больше не будет учиться в этой школе, как и ни в какой другой тоже. Я забираю ее. У нас свадьба через неделю. Я понятно все объяснил? А теперь освободите коридор. Нам некогда. Мы очень спешим отправиться в путь.