— Берегись, бомба!

— Не давайте им кидать!

— Всем «гвоздям» и «шурупам»! — загремел серый охотник. — На нас совершено подлое нападение! Враги проникли в нашу лучшую школу! Всем немедленно прибыть…

Но, куда именно прибыть, он не договорил. Смешной желтый цыпленок взорвался у него под ногами. Молотков невольно зажмурился и закрылся рукой, такой силы оказался взрыв. Тысячи плотных горячих комочков больно ударили в руку, шею и грудь, забарабанили по стенам коридора, окнам и батареям отопления. Зазвенели разбитые оконные стекла. Страшная вонь проникла в нос, в глазах защипало, в горле словно застрял кусок наждачной бумаги.

Егор поднял пушку, но все было кончено. Восемь или девять «гвоздей» и «шурупов» жалобно хныкали, сидя и лежа на грязном полу. Их предводитель шипел, хрипел и на глазах превращался в рыжую пыль. Из его открытого рта выскакивали зубчатые колесики и разлетались по полу.

— Есть второй! — воскликнул Гайкин. — Егор, поздравляю. Ты прикончил первого настоящего врага.

— Ага, спасибо, — не слишком весело отозвался Молотков. Никакой радости от мучений школьных товарищей и учителей он не испытывал.

— Дымов, ты ранен? — Дедушка Гайкин помог подняться соратнику. Жесткие кудри атамана посерели от грязи, комбинезон порвался, нос распух, на скуле наливалась багровая царапина. При первой попытке опереться на левую ногу, бравый атаман заскрипел зубами.

— Пустяки, это же дети, драться не умеют, — Дымов снисходительно указал на здоровенного «гвоздя», рыдавшего и кашлявшего у стенки.

— Что с ногой? — Гайкин спрашивал, а сам вертелся, водя стволом пушки из стороны в сторону.

— Фсе в порядке, тьфу! — Атаман стер с губ кровь. — Егор, как лучше пройти к выходу?

— Вон туда.

— Я пошел, — атаман подобрал пушку и взвалил на спину свою тяжелую сумку. — Давайте быстрее! Вы видели щитки? Охотники стали умнее, торопитесь!

Дымов заковылял вдоль стенки, все сильнее приволакивая ногу. Возле двери каждого кабинета он останавливался, рывком ее распахивал и осматривал помещение. Дважды до слуха Егора долетали хлопки взрывов: атаман раскидывал свои удивительные бомбы.

Неожиданно за поворотом коридора Молотков заметил нелепую фигуру. Бабулька-уборщица в надвинутом на глаза платке, сгорбившись, подметала пол. Вокруг нее валялись осколки люстр, обломки доски объявлений, разбитые спортивные кубки. Подмести такие залежи мусора казалось совершенно нереальным. Что-то в облике старушки показалось мальчику знакомым. Егор не мог вспомнить, работала эта женщина прежде в школе или ее привели охотники. Но, даже если старушка ходит в серых линзах, она никому не опасна…

Додумать Егор не успел.

— Бегом в канцелярию! — скомандовал Гайкин.

— Лучше не здесь, — остановил старшего друга Молотков. — Наверняка перед спортивным залом у них охрана, не прорвемся. Лучше обойдем через второй этаж.

— Тебе виднее, командуй, — согласился Максим Иванович.

И они побежали сквозь дым.