— Ясно... Спасибо... Что ли...

— Пожалуйста.

Оба отскочили снова в темный угол, стоило скрипнуть входной двери. Дарëна вышла на улицу с охапкой какой-то еды и, перекусив, мы обе завалились спать абсолютно без сил.

Утром я попросила Дашу проводит меня к старухе в Гнилой угол. Рыжуля распахнула глаза.

— Зачем тебе к ней?

— Понимаешь... Она может помочь мне вернуться домой.

— Она может хворь вылечить. Вареньем угостить. Но вернуть тебя домой...

— Даш, я все понимаю. Но я должна попробовать.

— Ладно. Давай сходим, — согласилась подруга. — Только кто ж тебе про неё такое рассказал?

Я запнулась. Мало с кем из местных жителей я общалась. Да и за ночь уж явно никто бы не успел передать мне столь важную информацию. Не считая, естественно, подлинных информаторов и их «средства связи». Поэтому решила молчать, как партизан.

— Да... Случайно услышала...

— Жееееньк, — с прищуром протянула Дарëна. — Темнишь...

— Ох, ну не могу я тебе сказать.

— Почему?

— Все равно не поверишь.

— Откуда тебе знать, что не поверю?

— Оттуда, что никто бы не поверил. И ты не поверишь.

— А ты скажи, и узнаем.

Рассказывать не хотелось совершенно. Но, поскольку об упрямстве рыжули в деревне ходили легенды, шансов у меня не было никаких.

— Ладно. Только предупреждаю сразу. Это все очень, очень странно.