Я дёрнула плечом:
– Что нас ждёт в случае неудачи?
– Смерть, – скривился Рахим.
– Можно подумать, в первый раз, – хмыкнула я.
Лица вокруг одно за другим прояснялись, отражая растущую веру.
– Да, было бы здорово, – заметила Шазад, – разнесём их в клочья.
– Если только Амани сможет… – начал Рахим.
– Сможет, – заверил Жинь.
Он уже принял мою сторону, как и Шазад. Все посмотрели на Ахмеда, но лицо его оставалось непроницаемым – фамильная черта, унаследованная от отца. Опустив голову, мятежный принц глубоко задумался.
Я уже хотела было продолжать уговоры, доказывать, что справлюсь, но тут он поднял взгляд. Совсем другой, горящий уверенностью. Перед нами стоял не просто сын своего отца, а настоящий султан.
Ахмед кивнул.
Глава 31
Северный ветер трепал паруса, розовые в сиянии рассвета.
– Как раз попутный, – довольно отметил Жинь, обвязывая мне верёвкой талию, и я прищурилась, всматриваясь в его лицо на фоне освещённого горизонта.
На случай, если я потеряю власть над песком и мы перевернёмся, подстраховались почти все. Едва над морем показалось солнце, Ахмед, тоже привязанный к мачте, подал знак, и Жинь принялся выкрикивать команды матросам. Паруса раздулись, и корабль двинулся вперёд, с шумом разрезая носом волны. Жинь вёл его точно к берегу.
Я глубоко вдохнула, ощущая, как песок морского дна вздымается в ответ на мой призыв, изо всех сил игнорируя боль в боку. Корабль постепенно набирал скорость.
– Начали! – скомандовал Жинь, и я потянула всю песчаную массу вверх, к самому килю.
Корабль качнуло и накренило. На палубе кто-то вскрикнул. Сосредоточившись, я чуть отпустила песок с одной стороны, восстанавливая равновесие. Пустыня стремительно надвигалась.
Корабль шёл прямо на мель, но я надеялась, что его движение продолжится.
– Жми! – снова крикнул Жинь, и я вскинула руки вперёд и вверх, усиливая хватку.