Пока обозники устраивались на ночлег, видунья готовилась к ментальной связи с Хижей — тарским видуном, ехавшем в свадебном поезде. Девушка вышла за деревню, сняла сапоги и неспешно прохаживалась по влажной от росы траве. Наедине с природой, вдали от чужих мыслей альвийка наслаждалась умиротворением, покоем и тишиной. Солнце почти спряталось за небокрай, окрасив небо багровыми красками. Пахло соломой, яблоками и ещё чем-то горьковатым. Так пахнет только в начале осени. Где-то во дворах залаяла собака, пока её не шуганул уставший хозяин. И снова стало тихо. Нимфириель чуть вздрогнула, услышав смех, и тут же успокоилась, узнав голос одного из охранников, Данилы, кажется. Видно, тарские молодцы вышли во двор по своим мужским делам.
…Сначала кольнуло пальцы на руках, стало даже щекотно. Потом щекотка перебежала по плечам к шее и вискам. В голове чётко обозначилась мысль — чужая, не её. Связь с тарским видуном была отличная. Девушка хмыкнула: силён Хижа!..
Спустя десять минут альвийка вернулась в дом и присела рядом с дядьками.
— Ну как? — не выдержали те.
— Свадебный поезд остановился на постоялом дворе в Ново-Загорье. Пока никто не сомневается, что с ними княжна Яронега.
— Ещё бы! — фыркнул Волин, покручивая ус. — Все, кто засомневался бы, или здесь, или знают правду.
Нимфириель улыбнулась дядьке:
— Милуша хорошо справляется со своей ролью.
— Борич её подготовил. Да и прикроет ежели что, — заметил тарский дядька и вздохнул: — Жаль будет, если с Милкой что-то случится.
Камен глянул на суровое лицо мужчины, но промолчал. Альвийка налила себе воды и вдруг замерла. Волин проследил за её взглядом и хмыкнул. В дверях стоял Радомир, мило болтая с молодой служанкой. Хотя, как заметил дядька, Нимфириель смотрела не на мужчину. Местная девица призывно покачивалась на носках, демонстрируя роскошную грудь. Тёмные волосы, заплетенные в толстую косу, обвивали голову как корона. Глаза горели…
— Ним, что случилось? — Волин быстро перенял от Камена это обращение к альвийке. Выговаривать её полное имя не хватало терпения. — Мысли бабёнки чернее этого горелого мяса?
Видунья усмехнулась: еда здесь действительно была невкусная, и покачала головой.
— Нет, ничего особенного. Показалось.
Мысли деревенской красавицы и в самом деле были обычные: очаровать богатого заезжего мужика с тяжёлым кошельком. А в Володаровиче она сразу распознала состоятельного клиента. Двое других купцов были не в счёт: служанка по опыту знала, что Корнила и Углеша на её прелести не ведутся. Нимфириель удивило другое: девица смотрела на колдуна жадно, как кот на сметану, в предвкушении чего-то особенного, желанного, и речь тут шла не о деньгах… Видунья никогда не обращала внимания на тарса с этой стороны. Он был враг, он хотел её убить! И тут уж без разницы, какие у него необыкновенно глаза, какие сильные — да неужели?! — руки и какой он в… Ой, фу!
Альвийку передёрнуло, вода плеснулась через край, оставив на столе небольшую лужицу. Иногда дар приносил видунье одни неудобства. А Володарович тем временем вышел вместе с девицей за дверь. Заметив это, Нимфириель брезгливо поморщилась. Для альвов такие отношения — любовные утехи за деньги — были недопустимы и вызывали острое неприятие. Девушка постаралась поскорее выбросить эту мерзость из головы, прислушиваясь к разговору дядек.
Колдун вернулся в дом подозрительно быстро. Чуть замешкавшись, сел рядом с Каменом. Нимфириель пригляделась и гаденько ухмыльнулась:
— А что? Ничего так… Тебе даже к лицу.
Радомир непонимающе уставился на неё.
— Щёки румянишь?.. Чем? — продолжала издеваться альвийка.
Волин прыснул в кулак, старательно разглядывая стены корчмы. Тогда Камен показал на своей щеке, где у колдуна остался предательский отпечаток чужих губ. Волхв сдавленно ругнулся и стал торопливо вытираться. Мимо прошмыгнула знакомая красавица. Быстро глянула на стол с гостями и спряталась за дверями в кухню. Нимфириель выгнула бровь: