— Кто взлобал? — спрашивал я, пытаясь затолкать этого увальня в угол. — Её это кого? Что ты здаешь? Говори!

— Бенито, — ответил, вырываясь, Лао. От потусторонности не осталось и следа, зацепил-таки я флегматика за живое. Он говорил возбуждённо:

— С час назад я его встретил. Он тащил к себе модем. Тебя взломал и к ней полезет. Остальные — тоже, но он опаснее. Я должен…

Наконец он вырвался. Лао крепкий парень, если он хочет отстраниться, помешать ему сложно. Я крикнул ему вслед:

— Кого оди все пробуют хакдуть? Кто ода?

— Сам подумай, — бросил он через плечо и скрылся за дверью.

Конечно, я понял о ком речь. Представил себе кукольное личико Далилы и ревущую на скамьях амфитеатра толпу. Конечно, они попробуют хакнуть её мозг. Лао прав. Мне захотелось тут же вернуться в дрим. Хоть мечта и потускнела изрядно, надо уберечь её и от тупых ублюдков, и от умников. По ту они сторону или нет — без разницы.

Но я не вернулся в комнату. Согласитесь, надо же было сначала удостовериться, что я не в дриме, перед тем, как попытаться туда попасть. Кроме того, поразмыслив, я заметил крохотное несоответствие инфы, полученной от Лао, тому, что я уже знал. Поколебавшись, я отправился, куда собирался. Теперь уже без суеты. Думал по дороге, но мысли путались. Бенито. Если допустить, что он, а не червь Системы, залез в мою черепушку… Кстати, если я по-прежнему в дриме, несоответствие времени ничего не значит. Беня мог устроить такое с умыслом. К примеру, чтобы заставить меня делать то, что ему нужно. Возможно, и насморк мой подстроен. Управлять мною он не может, но лишить возможности чуять слой отладки — почему нет? Может, и нет в реале у меня никакого насморка, а просто рецепторы заблокированы программно. Вдруг он уже…

Мысли путались. С забитым носом думалось плохо.

— Даже де здаю, что буду делать, если сейчас постучу к Дике, — прошептал я вслух, — а вбесто деё за дверью пустое бесто…

Я помотал головой и заколотил кулаками в дверь. Звук был, о-го-го какой, но это ещё ничего не значило. Может быть, тот, кто морочит мне голову видениями, знает, какой звук получится, если заколотить кулаками в эту самую дверь.

— Кто там ломится? — недовольно прозвучал голос моей подруги. — С ума сошли? Дверь сломаете! Сейчас открою! Сейчас-сейчас!

Чмокнул замок, я посторонился. Дверь стала открываться. У меня что-то оборвалось внутри. Пустота. На пороге никого.

— Ди… ка… — шепнул я.

— Где вы там? — спросила она из глубины комнаты. — Чего не заходите?

Я ринулся внутрь.

Удивлённое личико Ники выглядывало из-за приоткрытой двери шкафа.

— Дрю, это ты? — спросила она, возясь с чем-то там за дверцей. — Сейчас я оденусь. Что у тебя с лицом?

Она всего лишь халат надевала, потому и спряталась. А я-то думал!

— Дичево, — выдохнул я, прислонившись спиной к стене. — Просто очедь рад тебя видеть.