— Мама!!! Отец!
Астор резко обернулась на испуганный детский голос. Перепачканный грязью сын, схваченный за шиворот кафтанчика крепкой рукой воина, в ужасе смотрел на всех участников сцены. Астор Меллайрн не ответила ничего, да и не могла ответить с перерезанным горлом. Она только услышала свист меча. Красная пелена, упавшая на глаза, не позволила увидеть ни падающее наземь обезглавленное тело мужа, ни искаженное страхом, болью и ненавистью лицо бьющегося в плаче сына.
Но она успела подумать и осознать, что это чумазое лицо никчемного первенца-мальчишки — самое дорогое, лучшее, желанное, что есть на свете. Лицо любимого сына, Вэйлина Меллайрна.
— Куда мальчишку? — скрипнул зубами воин, сохранявший невозмутимо-почтительное выражение лица.
Его сердце переполнила черная кровь ярости и сожаления, но… у него своя жена и дети. Надо думать о них… Если Первая жрица отдаст приказ — нужно подчиниться, и рука не дрогнет.
— Наденьте ошейник — и прочь с глаз моих. — Фыркнула Мораг, отирая рассеченное браслетом запястье шелковым платочком. — Сожгите здесь все, будет наука другим.
Мальчик никак не отреагировал на эти слова. Милосердные боги все-таки сжалились и позволили ему впасть в беспамятство обморока.
Сегодня закончилось его детство.
ГЛАВА 3.Святилище Мита
Дил не любил повторять распоряжения дважды, и юноша прекрасно об этом знал, но его положение раба не позволяло даже притрагиваться к оружию.
— Как там тебя?.. Вэйлин, что ли? Иди сюда, живо, пока не огреб по кумполу.
Юноша остановился и попробовал поклониться вместе со своей охапкой соломы, ничего не уронив.
— Господин, — вежливо произнес он звучным и приятным голосом, уже начавшим приобретать низкие, типичные для мужчин-дроу нотки, — мне нельзя.
Окна покоев Ингрен в жилище для жриц выходили на другую сторону двора, но эльфийский слух никто не отменял. Чем старше эльф, тем лучше его восприимчивость к звукам. Правда, госпожа Ингрен с раннего утра в храме, наставляет там парочку послушниц — а точнее, выносит им мозг, доводя до слез в очередной раз, это вполне в ее духе. После общения с ней девчонки будут невесть как злые, вымещая дурное настроение на всех, кто попадется под руку.
Дил знал, что сейчас его никто не увидит.
— Это я решаю, что тебе нельзя, а что можно. — Сказал он, показав рабу свой мощный кулак. — Иди и бери меч. Мне скучно. Да не робей, это учебный меч, не боевой.
Становилось понятно, что продолжить путь без помех не удастся. Юноша по имени Вэйлин незаметно вздохнул, аккуратно опустил на землю свою ношу, затем снял кафтан, рубаху и столь же аккуратно пристроил вещи на соломе. Он берег одежду, а потому предпочел последовать приказу-приглашению с обнаженным торсом. Светило солнце, дул теплый весенний ветер, погода стояла почти летняя.
Воин быстрым профессиональным взглядом окинул стоящую перед ним фигуру и поморщился. «Подкормить бы тебя, парень!» — подумал он, разглядывая сухощавое тело с вполне удовлетворительным рельефом мускулов, которые неплохо прорисовывались, но были лишены нужного объема. В этом возрасте мальчишки постоянно хотят жрать, а тяжелая работа способствует аппетиту. Но на казенных харчах не разъешься в принципе, а этого мальчишку разносолами вовсе не кормят, у его подопечных животин в зверинце госпожи Ингрен еда богаче… Дил нисколько не сомневался, что при редком наличии хоть какого-то свободного времени юноша ухитряется сбегать порыбачить, чтобы затем развести на берегу костерок и дополнить свой рацион, или же ставит петлевые силки в лесу на всякую животную мелочь. Лес принадлежит всей общине Мита, в нем разрешается охота в строго отведенное по сезону время, но если деревенские поймают там раба, тому придется плохо.
Юноша взял предложенный тренировочный меч-катану. Абсолютно тупое лезвие, никаких намеков на обработку клинка механиком. Мертвый металл, неспособный слиться в одно целое с рукой хозяина, на которую для контакта с живым оружием будет надет особый, обработанный же механиком боевой браслет.
Дил расхохотался и тут же нахмурился.