И Арсен переключил себя, как тумблер.

– Чем опасна частая смена носителей, надо объяснять?

– Надо.

– Разрушаются привычные связи. Ты отвыкаешь чувствовать себя человеком. Как после долгого лежания люди заново учатся ходить – так после частой смены носителей тебе придется напоминать, как совершать глотательное движение. Поэтому запомни сразу, Ихтиандр: полдня в воде, полдня на воздухе.

– Почему «Ихтиандр»?

– Почему ты не читаешь ничего? В твоем-то возрасте…

– Я читал, – Арсен оскорбился. – Я не понимаю другого. Вот это – твой мир?

– Мой инструмент.

– Какого лешего тебе, с таким инструментом, нужны мы?

Арсен на секунду прикрыл глаза. На долю секунды.

– Вопрос понял, – Максим кивнул. – Объясняю: любая рукотворная программа проигрывает специально подготовленному человеку.

«Правда».

– Вот как робот еще долго – всегда – будет всего лишь жестянкой с компом в голове, так программа, написанная программистом, будет всего лишь программой, сколь угодно продвинутой. Но если в Сеть запустить оцифрованного человека – о, это совсем другое, Арсен. Другой уровень возможностей.

«Правда».

– Когда я в Сети – я программа?

– Когда ты в Сети, ты цифровой.

– А ты сам?

– Что – я?

– Когда ты в Сети?

– Я всегда в Сети, – помолчав, признался Максим. – Часть меня, во всяком случае. Но я не компьютерный супермозг, как это могло бы показаться читателю комиксов.