Прогнозируемая продолжительность жизни: 75 (-11) = 64 года.

Я потерял одиннадцать лет ради сиюминутного преимущества? Здоровье хрупкая вещь, но как-то об этом не задумываешься, пока тебе чётко не напишут: могила стала чуть ближе.

По сравнению с этим будущие проблемы с боссом казались незначительными. Хотя в Катане увольняли и за меньшее, чем игнорирование прямого приказа начальства. Нужно сделать всё возможное. С трудом переставляя затекшие ноги, я прислонился к стене и медленно подошел к кабинету. Свет ещё горит, значит, Шварц на месте.

В таком виде лучше не заходить. Как же мне плохо. Не спасают даже подросшие атрибуты. Интеллект восстановился до прежних 0,7 пунктов, а выносливость скакнула до 0,3, но по ощущениям реальное значение показателей отрицательное. Что же мне подсунули?

На чёрном рынке существуют всего два типа наркотиков: временно повышающие характеристики и позволяющие их быстро развить. Все остальные смеси давно канули в небытие, просто кайфануть можно и в виртуальной реальности, а за пару пунктов ловкости или силы народ был готов на многое. Судя по всему, Дезмонд попытался совместить оба эффекта, наплевав на побочные действия. У большинства клиентов торгаша установлен стандартный чип здоровья, они не заметят сокращение жизни и побегут за добавкой. Умно, для мелкого пройдохи. Подавив желание ворваться в магазинчик и всё там разнести, я постарался найти плюсы в сложившейся ситуации. Так или иначе, основные параметры пришли в норму. К тому же лист навыков увеличился вдвое, но я решил оставить разбор трофеев на потом. Сейчас нужно выглядеть подавленным и немного виноватым. Отходняк только в плюс.

— Здравствуйте. — В конце концов я решился зайти.

Прошлый босс номер один орал бы минут десять. Мне всегда казалось, что он снимал стресс через маты. Эстель же была нейтральна и отстранена, будто я пришел вовремя.

— Новиков? Проходи, садись.

По спине прошёл неприятный холодок, когда захлопнулась дверь. Спокойно, молния дважды в одно и то же место не бьет. Чтобы перестать затравленно осматривать потолок, я постарался найти различия со старым интерьером.

Новшеств хватало, и каждое было не случайно: плотные жалюзи, вдвое больший сейф, пустые стены без картин. Хороший психолог многое сказал бы по этим мелочам, но, к сожалению, у меня не было такого навыка. Спустя пару минут я пялился только на хозяйку кабинета. Прозрачный стол из стекла не скрывал длинных ног женщины в классических чёрных туфлях на высоком каблуке. То, как на Эстель смотрелась обычная офисная одежда, возбуждало ещё сильнее. Закинув ногу на ногу, я придавил свое мужское естество. Неуважительная поза по отношению к собеседнице, но куда более неуважительно чувство, поднимающееся внизу живота. Женщина хищно улыбнулась, понимая пикантность ситуации, но помогать мне выйти из положения не спешила.

— Всё хорошо?

— Разумеется. Прошу простить за задержку, такого больше не повторится.

В голове мелькали пошлые картинки, но я понимал, что это не более чем разыгравшееся либидо. Интим между боссом и подчинённым — очень распространённая фантазия. Как влажные мечты школьника о молодой учительнице. Словно насмехаясь надо мной, выскочило сообщение:

Желаете объявить пользователя Эстель Шварц своей Девой Сердца?

Над этим предложением я размышлял чуть дольше. В отличие от Рябцевой, босс не вызывала у меня однозначного негатива. К тому же она именно дева, в моем понимании: холодная, неприступная, милостиво принимающая дары, что я брошу к её ногам. И все же: нет. Ей нельзя доверять. По-хорошему, стоит расспросить наставника об этой функции, но старик куда-то запропастился. Рабочие будни служащего явно ему не понравились:

Синхронизация с классом «Рыцарь» 0%.

Хоть бы инструкцию какую-нибудь оставил. Вдруг соглашусь и случайно выберу себе невесту на всю жизнь. Я вообще пока слабо понимал, что делает программа. Готовит меня к чему-то? Чем заняты остальные пользователи? Смысл испытаний и классов? Как работает синхронизация, нужна ли она вообще? Вопросов было так много, что я бессильно опускал руки и нырял в привычную рутину, вместо того чтобы пойти дорогой приключений. Как там сказал Ноль? «Вы уверены, что офис — это лучший выбор?». Очень точная фраза, бьет в самое сердце. Работа — это безопасность и стабильность, обещание будущего. А рыцарство — дырявый щит из просроченных фантазий.

— …Новиков, вы вообще меня слушаете?

Женщина будто невзначай поправила юбку, но я сразу уловил намёк. Она наигралась в сексуальность, и разговор вошёл в сугубо деловое русло.

— Разумеется.