Оцените, пожалуйста, поездку по пятибалльной шкале.

Отмахнувшись от всплывшего сообщения, поставил максимальное количество звёзд. Поездка в воняющем мочой салоне была далека от идеала, но я знал маленький секрет. Рейтинг есть не только у таксопарков, но и у каждого пассажира, причём база данных общая для всех перевозчиков. Так что если мне не хочется в следующий раз ждать машину несколько часов, лучше не портить чужой бизнес негативными отзывами. Анонимность в сети — миф, который запустили сами корпорации.

Разобравшись с оценкой, я вернулся к чтению. Книга оказалась на редкость скучной, будто мне разжёвывают давно известные банальности. Спасали только пометки на полях и редкие красочные графики. Всё же я заставил себя прочесть брошюру целиком и даже ощутил удовлетворение от нового знания. Комментарии в инфополе обманули, а Дезмонд оказался прав: в награду за упорство мне достался одноименный навык. Может дело в пометках на полях или в таинственной магии бумажной книги, но скупая строчка в профиле радовала:

Открыт новый навык: «Теория научного познания» 75%.

Причем эта штука уже работала. Раньше, чтобы добиться полного изучения умения, я бы начал искать в инфополе углубленные материалы по теме, купил онлайн лекцию. С трудом поднял бы навык на пять процентов и сдался, поняв, что проигрываю обнулению. Но теперь я твёрдо осознавал: всё, что мне необходимо, уже есть в этой книге и просто пропущено из-за невнимательности. Нужно вернуться к первым главам.

Прогресс навыка: «Теория научного познания» 75 (+ 25) = 100%.

Я ощутил, что с научными работами не всё так просто. Чем меньше человечество знало о проблеме, тем больше написано книг по теме. К примеру, по функционированию мозга под влиянием Системы сотни тысяч фолиантов и научных монографий. А физике элементарных частиц посвящено всего три учебника: в них содержатся все формулы и законы, объясняющие суть. Достаточно прочесть их, поставить десяток опытов, и вопрос с частицами будет решён. Не всегда проблема познания решается так просто, но аналогия занятная. Избыточность информации мешает изучению.

Сверхъестественного преимущества теория научного познания не дала, лишь систематизировала то, что я смутно понимал раньше. Судя по скорости изучения, это один из базовых навыков для учёных. Уверен, у большинства из них он прилично прокачан. Значит, и для меня лишним не будет. Я успел как раз до очередного обнуления. Оповещение свернул, не читая, и сразу открыл профиль. Последние изменения отображались несколько часов, давая куда больше информации. Всемогущий рандом решил смилостивиться надо мной, и главные атрибуты не пострадали. Интеллект и ловкость застыли на 0,3 пунктах, а сила с выносливостью остались 0,1. Видимо, я всё ещё был слишком слаб по меркам Системы, чтобы срезать с меня характеристики. Зато на навыках она отыгралась по полной:

«Созерцание». Изучено на 100%.

«Теория научного познания». Изучено на 100%.

«Счетное дело». Прогресс изучения 75–30 = 45%.

«Красноречие». Прогресс изучения 30–15 = 15%.

«Быстрый набор текста». Прогресс изучения 11 — 8 = 3%.

«Распознавание лжи». Прогресс изучения 9–7 = 2%.

«Танцы (хаотичный стиль)» Прогресс изучения 5–3 = 2%.

«Торговля». Прогресс изучения 24 — 4 = 20%.

Свежие и не свойственные профилю пользователя умения забываются гораздо быстрее. Распознавание лжи я практически потерял, а торговля отделалась жалкими 4%. Противники сложившегося мироустройства утверждают, что цифры неспроста уменьшаются так быстро. В сети особенно популярна теория что ЗероКорп забирает нашу мыслительную энергию через чипы и используют в своих целях. Как по мне — полный бред. Да, обнуления жутко неприятны, но и знания усваиваются куда быстрее. Сама возможность измерять прогресс перевернула подход к обучению. Не говоря уже о незримой помощи в постижении материала. Сильно сомневаюсь, что раньше стопроцентный прогресс вообще был возможен. Последние доли знания буквально впихивались в мозг извне, позволяя чувствовать себя настоящим специалистом.

Достижение, выданное наставником за сущую ерунду, сработало идеально: два навыка остались нетронуты. Мне нужно больше простеньких умений, таких, что усваиваются за сутки или быстрее. Наученный горьким опытом квеста, я стал внимательнее относиться к названиям. Стоицизм сам по себе оказался интересной штукой, у которой до сих пор хватало сторонников. Сплав из прикладной философии прошлого и желание угодить Системе отлично накладывался на современные реалии. Однако углубляться в тему я побоялся. Любые учения казались мусором, засоряющим мой и без того перенасыщенный мозг. В век информации идеи возникали сотнями: воспринимайте жизнь как игру; сосредоточьтесь на своём предназначении; любите обнуление, как возможность подняться выше, оттолкнувшись от боли потерь. Я твёрдо верил в простую истину: слова остаются словами, а работать всё равно придётся.

— Саша, это правда ты? Сашенька!

Погрузившись в себя, я не сразу понял, что кричат мне.