Сотня гольденов исчезла с моего счета, и состав помчался к Саду Андроидов. Место, где могут решить любую проблему, если у пользователя достаточно денег. С последним у меня как раз туго, придется изворачиваться, чтобы хватило на весь уикенд.

— Процветания корпорациям! — Нескладный школьник уступил мне лучшее место в вагоне.

Поначалу это смущало, но такова сила индустрии развлечений. Вместо сказки про золушку на кинопорталах популярны мульфильмы про дяденьку-корпората, берущего под крыло молодого парнишку и за неделю подкачивающего его до сотого уровня. Банальнейший сюжет, но тренд держится крепко. Все хотят расслабиться и ни о чём не думать.

Степенно кивнув мальчишке, я занял удобное кресло и получил свою порцию спама вместо вида из окна: «Устройство обратной связи третьего поколения, считыватель эмоций. Удобный браслет ярким светом обозначает: гнев, печаль, уверенность, спокойствие и гамму из двухсот эмоций, разделённых на пять категорий. Сила в том, что вы понимаете, что вы делаете правильные вещи, соответствующие состоянию души. Вы не обманываете себя, вам не стыдно смотреть в зеркало. Откройтесь миру! Покажите, что чувствуете! Купите считыватель эмоций от Крафт Индастриз!»

Отличная реклама, если не замечать название производителя. Может, только у меня стойкое предубеждение к этой конторе? Не все же их проекты провальны, просто с вещами для людей всегда возникают сложности. Платёжеспособные пользователи избалованы и капризны. Самые крупные отделы в Катане занимаются разработкой игр, и всё равно в день релиза новинок что-то идёт не так. Хотел бы я заняться индустрией развлечений, но, боюсь, не потяну. Нужны специальные навыки и серьёзное образование, вечерними курсами тут не отделаешься. Корпорация сама посылает особо отличившихся на повышение квалификации, но для меня эта дорога закрыта. Помимо рекомендации работодателя требовались деньги, а новый кредит на образование банк мне не одобрит. Я вообще смутно представляю своё будущее: любой план длиннее трех недель заканчивается приходом коллекторов.

Чтобы отвлечься от грустных мыслей, открыл список навыков. Счётное дело и Быстрый набор текста изучены полностью, но меня больше интересовали новые умения:

«Графический анализ» Изучено на 100%.

«Оптимизация данных» Изучено на 100%.

«Конфликтные переговоры» Изучено на 30%.

«Меткость» Изучено на 15%.

«КриптоШифрование» Изучено на 75%.

«Первичная бухгалтерия» Изучено на 40%.

«Тайм менеджмент» Изучено на 5%.

«Концентрация» Изучено на 100%.

Существовала платная надстройка к Системе, выдающая расширенную справку с описаниями навыков. Одна из самых скачиваемых программ в сети. Если бы не ежемесячная плата в сто сорок гольденов, давно бы её установил. Обычно интуитивно ясно, на что влияет тот или иной навык, но я слабо помню дни, проведённые в офисе. Кажется, на кого-то орал по телефону, но откуда меткость? Кидал бумажные шарики в мусорку? Стоило переключить внимание на полностью изученные навыки, как всплыла подсказка:

Объединить «Оптимизация данных», «Счетное дело» и «Графический анализ» в навык второго порядка: «Статистика»?

Первый успех. Пусть не самая нужная в жизни штука, но до этого мне не удавалось изучить ни одного продвинутого умения. В сети об этом столько слухов и восторженных отзывов. Да, согласен!

Открыт новый навык второго порядка: «Статистика» 100%.

Это было похоже на откровение свыше. За секунду внутри сознания возникло понимание стольких вещей, о которых я раньше не имел ни малейшего понятия: динамические диаграммы, эмпирические законы и социальные теории. Будто приоткрылась бездна знаний всего человечества, и я зачерпнул из неё немного чистой эрудиции. Из охватившей меня эйфории рождалось другое, тёмное чувство. Оказалось, часть работы, что я делал раньше, содержит критические ошибки. Даже не по моей вине! Данные собраны неверно, выборка размывалась, искажались предпосылки и многое другое. Любое статистическое исследование без одноимённого навыка у исполнителей можно выкидывать в мусор! Люди, проводящие экспертизу, некомпетентны! Самое ужасное, что я не знал, где причина была в неверных вычислениях коллег, а где информацию специально подстраивали под нужный вывод. Для получения чистых результатов необходимо всё менять! Основать независимый вычислительный центр, который сможет без влияния крупных фирм оценивать происходящие в мире процессы и выдавать итоги по запросу.

Осознав, насколько антикорпоративна последняя мысль, я глубоко вздохнул. Серьезно же меня понесло. Хорошо: не вся аналитика верна, как будто это новость. Учитывая сложность самой дисциплины, подменить выводы легче, чем прокатиться на монорельсе. Да, я вижу несовершенство цифровой статистики, но знания не обязывают меня рушить устоявшийся порядок вещей. Просто при работе с большими массивами стоит действовать чуть аккуратнее.