Но, во-первых, точно такого же эффекта можно добиться и без этой ерунды — обычным чаем с лимоном, чаем с вареньем, медом или просто чаем, а во-вторых, назначать лечение, основанное на одном лишь плацебо, запрещено. Пациент должен быть проинформирован, насколько эффективен назначенный препарат в плане профилактики и лечения. Иными словами, нагло впаривать людям всякое фуфло нельзя… а вот париться в баньке можно. Согласен, подвязка на троечку.

Существует мнение, что искусственное повышение температуры тела помогает иммунной системе бороться с вирусами. Звучит вполне логично, ведь при ОРВИ наш организм сам повышает температуру. Делает он это с помощью пирогенов. Эти вещества либо поступают вместе с возбудителем заболевания — так называемые экзогенные пирогены, либо организм создает их сам — это эндогенные пирогены. Получается, если мы поможем ему быстрее поднять температуру, то и заболевание пройдет быстрее? Нужно это проверить! К коллайдеру!

Австралийские ученые опубликовали систематический обзор, в котором оценили результаты исследований о влиянии регулярного посещения сауны. Они обнаружили, что оно оказывает положительное влияние на сердечно-сосудистую и дыхательную системы. Иными словами, люди с хроническими заболеваниями чувствовали себя лучше, и у них реже случались рецидивы, а здоровые люди реже заболевали. Однако что касается нашей сегодняшней темы — усиления иммунитета и сокращения количества острых простудных заболеваний — тайские, финские и инфракрасные сауны в целом картину не меняли.

Что еще хуже, регулярное посещение сауны оказалось вредным для репродуктивного здоровья мужчин: у них снизились количество, концентрация и активность сперматозоидов. Благо этот эффект оказался со временем обратим.

Правильно будет сделать пару оговорок. Во-первых, никто не проверял эффективность привычных в нашей культуре методов повышения температуры тела, а именно распаривание ног и укутывание несколькими одеялами на ночь, чтобы, что называется, пропотеть. Во-вторых, есть одно довольно крупное исследование, в котором на протяжении 25 лет наблюдали за европейскими мужчинами от 42 лет до 61 года, посещающими сауну 2, 3 и даже 4 раза в неделю. Вот у них было обнаружено некоторое снижение частоты как острых ОРВИ, так и рецидивов хронических респираторных заболеваний. Это уже звучит заманчиво, но, опять-таки, фертильность — давай до свидания!

Но это всё про повышение температуры. А как насчет понижения? Известно, что переохлаждение снижает защитные функции нашего организма. Тогда, вероятно, его можно натренировать, если регулярно подвергаться воздействию низких температур? Во всяком случае, многие пытаются это сделать, принимая холодный или контрастный душ, практикуя обливания холодной водой или ныряя в прорубь, то есть занимаясь закаливанием.

Чтобы проверить, насколько это эффективный способ укрепить иммунитет, ученые из Нидерландов отобрали три тысячи добровольцев возрастом от 18 до 65 лет и разделили их на четыре группы. На протяжении трех месяцев первые три группы регулярно принимали контрастный или холодный душ в течение 30, 60 и 90 секунд соответственно. Четвертая группа была контрольной, то есть они подобными жестокими вещами себя не развлекали. Результаты исследования оценивали по двум критериям: по субъективным ощущениям самих испытуемых и по количеству пропущенных по болезни дней на работе. В итоге участники из контрольной группы чаще заявляли о субъективном недомогании. Однако количество дней, проведенных на больничном, — то есть когда оценивали по более или менее объективному критерию — у всех было примерно одинаковое.

Получается, заниматься закаливанием, обливанием, купанием в проруби и остальными подобными вещами следует в первую очередь ради собственного удовольствия, а не ради здоровья. Только будьте, пожалуйста, аккуратны и не прыгайте в прорубь без хорошей подготовки. Об этом нечасто говорят, но люди после подобных развлечений нередко лежат в больнице с заболеваниями, которые остаются у них на всю жизнь. А если мы говорим о любительском купании в проруби, просто погуглите, сколько людей ежегодно на крещенские морозы тупо тонет подо льдом. Есть даже видео. В общем, окунаться в прорубь стоит только под присмотром МЧС в специально отведенных и подготовленных местах, будучи заранее к этому готовым, а также соблюдая все меры безопасности. Да и вообще, попытаться укрепить иммунитет можно абсолютно безопасными методами. Например, питанием.

С началом каждого сезона гриппа и ОРВИ начинается активная рекламная кампания всяческих витаминных добавок, в первую очередь витамина С. Но самым лучшим их источником были и остаются обычные пищевые продукты. Потому что, помимо самих витаминов, из них вы получаете различные микроэлементы, которые вообще-то тоже необходимы вашему организму. Если вы собираетесь потратить несколько тысяч на мультивитаминный комплекс, разумнее будет потратить их на увеличение количества фруктов и овощей в вашем рационе. Так даже вкуснее и интереснее будет.

Витамин С следует обсудить отдельно. Из-за Лайнуса Полинга — человека, который сначала получил две Нобелевских премии, а затем скатился в лютое мракобесие, — миллионы людей по всему миру уверены, что витамин С защищает не только от простуды, но даже от всевозможной онкологии. Причем тот факт, что сам Лайнус Полинг умер именно от рака, их не переубеждает. Еще раз: витамин С, безусловно, необходим нашему организму. Иначе он не назывался бы витамином. Но он никоим образом не помогает в профилактике ОРВИ… и онкологии тоже.

Еще один витамин, который, возможно, влияет на состояние иммунной системы, — это витамин D. Более того, имеются данные, свидетельствующие о том, что его низкая концентрация в организме коррелирует с более высокой вероятностью заболеть тяжелой формой того же covid-19. И рассказывалось об этом не где-нибудь, а в журнале Nature.

Однако в другом, тоже довольно авторитетном, журнале — British Medical Journal — была опубликована статья с обратными результатами. Пациентам разово вводили или 200 000 международных единиц витамина D, или плацебо. И в итоге в протекании заболевания, смертности и тяжести симптомов особой разницы обнаружено не было.

Что мы знаем точно, так это то, что дефицит витамина D сам по себе — не очень хорошая вещь, особенно в условиях самоизоляции. Поэтому неплохо было бы сдать соответствующий анализ, чтобы знать наверняка: нужен вам дополнительный его прием или нет.

По поводу дополнительного приема. Некоторые люди наивно полагают, что они настолько ужасно питаются, что им просто необходимы дополнительные биологически активные добавки. Якобы только благодаря им они смогут получать все питательные вещества и микроэлементы, необходимые в том числе для нормальной работы иммунной системы. Но само название БАДов — биологически активные добавки — чересчур громкое. В английском языке оно куда более правильное: «пищевые добавки». Это просто еда. Вернее, добавка к еде. И это не я сейчас пытаюсь как-то принизить их значимость или потенциальную пользу. Это то, что требует закон от их состава, и то, что делают сами производители. Они выпускают продукцию, которую проверять будут на уровне хлеба, консервированного зеленого горошка или шоколадной пасты. Не протухло? Плесенью не покрылось? Калорийность какая? Никакая? Ну и отлично! Выпускайте на рынок! По этой причине, к слову, в некоторых странах их производителей даже обязали отдельно на упаковке писать, что это штука не может использоваться для лечения и профилактики заболеваний.

При этом такой слабой проверкой некоторые недобросовестные производители и пользуются. Известны случаи, когда в составе БАДов обнаруживали добавленные туда, например, антидепрессанты и гормональные препараты. А в одной группе БАДов для «усиления мужской силы» был обнаружен препарат тадалафил, в другой группе — силденафил. Проще говоря, в нелекарственные средства наглым образом впихивали самые настоящие препараты, у которых имеются вполне себе конкретные противопоказания и которые нужно принимать, только проконсультировавшись с врачом. В итоге какой-нибудь любитель поесть абсолютно натуральных биологически активных добавок вместо этого употреблял обыкновенные лекарства. Думаете, ничего серьезного? Ну, в одних только Соединенных Штатах Америки из-за биологически активных добавок в больницы ежегодно поступает около 20 000 человек.

К слову, даже в рекламных компаниях БАДов происходит полный бред. По закону, в их составе не должно быть абсолютно ничего, что могло бы оказать какой-нибудь эффект на организм человека, — это мы уже разобрали. При этом маркетологи постоянно твердят о том, как их замечательный продукт, к примеру, нормализует давление, улучшает зрение, питает кожу, улучшает потенцию и прочее. Ну да, ну да, ни капли не подозрительно, товарищи маркетологи. Получается, либо вы обманываете людей касательно реального состава вашего БАДа, либо вы обманываете их, обещая то, чего быть не может.

Так что я категорически против БАДов по двум причинам. Первая: в лучшем случае это не больше чем еда. Вторая: в худшем случае в этой еде есть что-то вредное. Питайтесь нормально — и всё у вас будет нормально. Кстати, насчет нормального питания. Если вы любите налечь на солененькое — например, на чипсики, бургеры или на домашнюю соленую пищу, — знайте, что такой рацион вреден не только для вашего сердца, но и для вашего иммунитета.

В прошлом году американские ученые обнаружили ухудшение фагоцитарного иммунитета сначала у мышек, а затем у добровольцев, питающихся более соленой пищей. Соль из нашего организма выводится с мочой. Чтобы она не реабсорбировалась обратно в кровь, нужно, чтобы система РААС (ренин-ангиотензин-альдостероновая система) дольше была неактивной. В то время, когда она «выключена», активнее работают гормоны глюкокортикостероиды. Из-за этого нейтрофилы — те самые фагоциты, которые должны уничтожать бактерии, — работают хуже. Они поглощают микроорганизмы, но хуже уничтожают их. Итог — более высокая вероятность бактериальной инфекции.

Вот и получается, что самые лучшие способы укрепить, усилить, повысить иммунитет — это давно всем известные хороший ночной сон и сбалансированная диета. Дело не в том, что мы плохо знаем механизм работы иммунной системы. Дело в другом. Стойкий иммунитет к любому инфекционному заболеванию можно сформировать, только проконтактировав с его возбудителем. А даже банальную простуду вызывает не одна сотня вирусов… Вот бы у нас с вами был такой способ «проконтактировать» с ослабленным возбудителем, который несет информацию о своих сородичах, но при этом не так опасен для организма! Тогда иммунитет сформировался бы, а болезнь не возникла бы… Так, стоп! Кажется, мы только что придумали вакцины.