В этот раз проведем аналогию между нашим иммунитетом и полицией. Чтобы полицейские поймали преступника, они должны быть знакомы с ним. Пептидные вакцины — такие как «ЭпиВакКорона» — предоставляют полиции особые приметы. Описывают татуировки, шрамы, во что был одет этот преступник, и так далее. Это неплохо и даже может быть вполне достаточно для поимки. Инактивированные вакцины — как «КовиВак» — показывают снимки, предоставляют очень детальное описание внешности, характера, привычек, все контакты и вот это всё. Очень хорошо! Но чтобы вся эта информация была собрана и в ней не было ошибок, ученым придется потратить немало времени. А затем нужно потратить еще время и ресурсы, чтобы раздать каждому «полицейскому» копию личного дела этого преступника. Вот ученые и подумали: «А что это мы сами занимаемся черновой работой? Это же просто „копировать — вставить“! Пускай этим… не знаю… студенты вон занимаются! Ну или кто-то настолько же тупой». И они это сделали. Они обучили копировать информацию о вирусе наши собственные клетки.
В организме происходит огромное множество различных процессов, и для их выполнения клетки строят белки, для чего внутри них есть специальный механизм. Белков существует огромное количество, и информацию об их строении (скажем так, чертежи) содержит наша ДНК. В нужный момент этот чертеж достается из архива и по нему создается белок. Применяя эти новые генетические вакцины, мы делаем то же самое: показываем чертеж, по которому нужно построить белок.
Зная строение вируса, зная, как выглядят его антигены, к которым у нас вырабатываются антитела, мы можем заставить наши клетки создавать эти антигены. Да, пришлось потратить около 40 лет на разработку платформы для доставки этой информации. Зато теперь мы можем использовать механизм клеток для постройки белка в своих целях. И это невероятно полезно в ситуации, когда нужно в короткие сроки разработать вакцину от нового и ранее неизвестного вируса.
Теперь для создания вакцины даже не нужен сам вирус! В случае с SARS-CoV-2, который и вызвал пандемию в 2020 году, мы уже имели дело с его братишками — другими коронавирусами, вызывающими респираторный синдром. Поэтому мы уже знали, что наша цель — это находящийся на его поверхности S-белок. Когда китайские ученые первыми его изучили и опубликовали его генетическую последовательность — чертеж, по которому он строится? — другим ученым оставалось лишь скачать ее.
Даже не нужно самим выводить этот вирус. Всё гораздо проще и быстрее. Помните, я говорил, что потенциальную вакцину от кори, которую еще предстояло проверить в клинических испытаниях, ученые только создавали несколько лет? А теперь угадайте, за какое время создали вакцину-кандидата в компании «Модерна»? Год? Полгода? Может, три месяца? Нет, на самом деле гораздо быстрее: менее чем за месяц! После чего оставалось только провести клинические испытания.
Генетические вакцины — это ДНК-вакцины и мРНК-вакцины. Молекулы ДНК и мРНК слишком крупные, и сами они не могут попасть внутрь клеток. Плюс их распознает наша иммунная система и разрушает их до того, как они попадут в клетку. Поэтому, чтобы доставить эти «чертежи» S-белка, генетическую информацию упаковывают в липидные наночастицы — эдакие микроскопические пузырьки. Клетка может поглотить их и достать содержимое. После этого начинается процесс создания вирусного белка, по которому в дальнейшем будет учиться иммунная система.
Кстати, помните, я говорил, что в вакцинах нового типа дополнительных веществ нет? Вот в чем всё дело. В вакцинах старого типа, например в инактивированных, использовались адъюванты. Это вещества, которые привлекают внимание иммунной системы, чтобы та уж точно не пропустила введенную только что вакцину. Чтобы она на нее среагировала и изучила антиген. Но выяснилось, что мРНК сами по себе являются неплохими адъювантами. Поэтому при создании такой вакцины ученым не нужно тратить время еще и на то, чтобы подобрать оптимальное количество адъювантов в вакцине. Им не нужно использовать дополнительные технологии и проводить дополнительные тесты. Благодаря этому такие вакцины разрабатываются еще быстрее. Потому что сам процесс куда проще.
Векторные вакцины — такие как «Спутник», вакцина от AstraZeneca или J&J — в целом работают примерно по такому же принципу, но есть существенные отличия. Вектор сам по себе — это генетически модифицированный вирус, который доставляет нужную нам информацию в клетки. Вирусные векторы тоже воспринимаются иммунитетом как угроза, поэтому он атакует их, и поэтому в том же «Спутнике» используется два разных вектора. По идее, это дает ему преимущество по сравнению с другими вакцинами, которые работают только на одной платформе.
Векторы лишены возможности размножаться. Они служат просто транспортом — телегой, на которой мы довозим нужную информацию до клеток. Вектор проникает внутрь клетки, потому что это вирус, а это именно то, что вирусы делают. После этого он приказывает клетке создавать S-белки. Прямо как после воздействия генетических вакцин.
В конце этой не самой простой главы хотел бы рассказать вам об одном историческом событии. В XIX веке на территории Российской империи было несколько эпидемий холеры. Времена были тяжелые, народ негодовал: причину холеры тогда еще не знали, но карантины вводились повсеместно. И тогда появились слухи, что холеру специально распространяют, а врачи не лечат больных, а делают только хуже и якобы хоронят еще живых людей. Всё это привело к нескольким холерным бунтам, в ходе которых устраивали беспорядки, громили больницы и избивали случайных прохожих. Даже полиция не всегда могла справиться с безумной толпой. Прошло два столетия, а некоторые люди до сих пор соображают на том же уровне, что и их необразованные и неграмотные прапрапрапрадеды.
Глава 5
Как улучшить иммунитет. Только рабочие способы
Иммунитет в аптеке не купишь!
Вот вам загадка от Жака Фреско. Можно ли было предотвратить пандемию коронавируса? Ответ нужно дать после прочтения этой главы, в которой я расскажу вам о том, какие препараты помогают вам бороться с простудой, полезно ли закаливаться для профилактики ОРВИ и какая пища действительно поможет усилить иммунитет.
Сейчас вот совсем внезапно будет. Что если я скажу вам, что гомеопатия работает? А еще работают различные противовирусные препараты и иммуномодуляторы. Не настоящие препараты, которыми сдерживают, например, гепатит С или СПИД, а те, что можно купить в каждой аптеке даже без рецепта врача. Тут следует уточнить, потому что не все в курсе. Согласно самым актуальным и объективным исследованиям, всё вышеперечисленное — не более чем пустышка. И в плане лечения и профилактики простудных заболеваний они показали эффективность на уровне пустышки, то есть на уровне плацебо.
Эффектом плацебо мы называем улучшение субъективного состояния пациента после приема препаратов или совершения манипуляций, которые объективно на него никак влиять не могут. Самое главное в этом — то, что у пациента должен быть положительный настрой на излечение. Добиться его можно с помощью так называемого комплаенса, то есть приверженности пациента назначенному лечению. Важно, чтобы он не просто вовремя принимал таблеточки, но добровольно следовал всем указаниям и целиком доверился своему лечащему врачу. Пациент должен воспринимать каждый пункт из назначенной терапии как нечто полезное для него. Он должен сам поставить себе цель выполнить каждый ее пункт и добиваться этой цели. Тогда в его мозгу активируется система вознаграждения и начнет выделяться нейромедиатор дофамин.
Сейчас прозвучало сразу два новых слова, и, вероятно, не все понимают, что они означают. Нейромедиаторами называют специальные вещества, с помощью которых клетки нервной системы взаимодействуют друг с другом. Когда нужно передать сигнал с клетки на клетку, в пространство между ними выделяются эти самые нейромедиаторы, благодаря чему и происходит передача. Кстати, именно благодаря существованию этого механизма у курильщиков развивается зависимость от никотина. Никотин заменяет схожий по строению нейромедиатор ацетилхолин в процессе передачи импульса. Организм видит, что ему нет особой нужды самому создавать ацетилхолин, потому что ему и без того извне на халяву дают никотин. Чего лишний раз напрягаться-то? И в итоге курильщику, для того чтобы просто существовать, становится необходимо регулярно получать никотин. Жизнь его от этого не зависит, но без вовремя употребленной дозы в виде сигаретки или стика плющить его будет так, что мама не горюй. К счастью, вскоре организм поймет, что нейромедиатор не поступает, а работать как-то надо, и снова начинает производить ацетилхолин для своих нужд. Хеппи энд. Хватит тупить — бросайте курить.
Вторым непонятным словом было «дофамин». Кто-то всё же узнал его, потому что сейчас очень популярны всякие «дофаминовые детоксы» и всё такое. Так что краем уха вы, возможно, уже слышали о нем. Дофамин — это нейромедиатор системы вознаграждения. Грубо говоря, дофамин для нас — как вкусняшка для собаки во время дрессировки. Сделали что-то условно полезное — получили положительное подкрепление в виде дофамина.
Так вот, согласно статье, опубликованной в одном из самых авторитетных научных журналов — Nature, — активация системы вознаграждения связана с увеличением количества антител и интерферона гамма, который очень важен для борьбы с вирусными инфекциями. Причем через несколько дней их уровень приходит в норму. То есть никаких негативных последствий у этого эффекта нет. Сами исследователи объясняли существование этого эффекта эволюционным преимуществом. Дело в том, что в природе система вознаграждения работает наиболее активно в двух ситуациях: когда животное добыло пищу и когда собирается оставить потомство, то есть спаривается. И первое, и второе связано с попаданием в организм новых патогенов. Те животные, чья иммунная система работала активнее при увеличении количества дофамина, имели очевидное преимущество перед остальными.
Именно поэтому не стоит ругать человека, если он искренне верит, что прием какого-нибудь противовирусного или гомеопатического препарата ему помогает. Несмотря на их объективную неэффективность, они совершенно точно безопасны. Ладно, с противовирусными препаратами, назначаемыми при ОРВИ, не всё так радужно, потому что среди них есть и вредные товарищи, притом такие же бестолковые в плане лечения.