Первой его мыслью было, что запах тут совершенно другой. Не сухой бетонной пыли, а сырой земли и камня. И хоть здесь тоже было темно, что-то подсказало Даниэлю, что они не в процедурной и не в коридоре медицинского центра. Его охватило чувство, будто он оказался на дне глубокого колодца.

— Том! — крикнул он. — Где мы?

Его голос тут же отдался эхом от каменных стен. Где-то поодаль, расслышал он, медленно капала вода.

— Не будь здесь так холодно, я бы предположил, что мы в чертовых вьетконговских тоннелях, — донесся из тьмы ответ.

— Ты как будто уже далеко ушел. Я ничего не вижу. Можешь подсветить?

Раздался щелчок, и во влажном воздухе с легким шипением вспыхнул язычок пламени. Метрах в десяти дальше по узкому тоннелю со сводчатым потолком из камня стоял Том. Изо рта у него вырывался пар.

— Ты вроде сказал, что видел здесь людей? — напомнил ему Даниэль.

Резчик пожал плечами.

— Я видел вот этих, — ответил он и поднес зажигалку поближе к стене.

Тут Даниэль разглядел, что в каменной стене на манер ящиков шкафа проделаны горизонтальные ниши. Он медленно подошел к той, что тускло освещал импровизированный фонарик Тома.

Ему уже стало понятно, что сейчас предстанет его глазам, поскольку нечто подобное он прежде встречал в Риме и Париже. И все равно от вида коричневого черепа с пустыми глазницами у него так и перехватило дыхание. Содержимое соседних ниш не позволяла разглядеть темнота, но, несомненно, и в них на своих ложах в несколько ярусов покоились скелеты.

— Катакомбы, — прошептал он. — Значит, они действительно существуют.

— Похоже на то, — согласился Том, а затем, внезапно озаренный весьма здравой мыслью, добавил: — Нужно беречь горючее. Быстренько осматриваемся, а потом идем в темноте.

Даниэль извлек из груды бетона пару арматурных стержней. Надо же чем-то ощупывать дорогу, коли придется пробираться сквозь абсолютный мрак. Ему определенно не хотелось неожиданно наткнуться на какое-нибудь препятствие.

Зажигалка погасла, и они двинулись дальше по тоннелю. Том шел впереди, следом Даниэль, одной рукой крепко вцепившись в тренировочный костюм своего провожатого, а другой ведя металлическим прутом вдоль стены, в которой меньше чем в полуметре от него в открытых могилах лежали скелеты.

Внезапно прут Тома с лязгом ударился о камень.

— Что такое? Мы уперлись в тупик? — встревожился Даниэль.

Резчик щелкнул зажигалкой, и тогда они увидели, что тоннель всего лишь поворачивает под прямым углом. Однако далее проход стал ниже и уже.

Снова погасив зажигалку, они пригнулись и продолжили путь сквозь тьму. Том для поднятия бодрости духа изображал исступленное гитарное соло. Даниэль несколько раз ударился головой о потолок, вскрикивая каждый раз, когда его и без того израненную кожу обдирал шершавый камень. Кровь уже вовсю заливала ему лицо. А Том словно и не обращал на него внимания, заходясь надсадными звуками.

Вдруг он резко остановился, оборвав протяжную раскатистую ноту.