– Я не понимаю, – отозвалась Кассия. – Это какие‑то горы? Это лес? Почему портал открыт так странно? Кто его открывал?

– Это перевал Смерти, – отозвался Питер, устало глядя в зеркало. – Совсем недалеко от Королевства, так что мы идем правильной дорогой.

Хвостатки ахнули, а я вздрогнула.

– И вы туда собираетесь пешком? – уточнила Елана. – Серьезно, пешком до Королевства Хаоса?

– Я бы взял лошадей, но так и не выработал привычку ездить задом наперед, – отозвался Питер, не обращая внимания на подколку.

– Хорошо, а если нормальных лошадей?

Разговор доносился до меня издалека, я слушала его вполуха. Я не могла поверить в то, что Танька жива – совершенно определенно, безо всяких сомнений.

Джек, впрочем, тоже пялился на Таньку как на какое‑то из чудес света.

– Это сударыня Танька, значит? – Он потянул меня за край рубашки.

– Это, значит, сударыня Танька, совершенно верно, – отозвалась я, потом прыснула, рассмеялась изо всех сил: – Вернее, как. Сударыня Татьяна, вот полное имя.

– Та‑тья‑на, – проговорил Джек по слогам и так не и закрыл рта.

По всему выходило, что он больше не питал ко мне такого уж пиетета, зато питал, по полной программе, к Таньке, но это меня совершенно не пугало и не волновало. Главное, что Танька была жива.

За нашими спинами разгорался нешуточный спор.

– Дойдете до Лисса, сразу к Джону, – командовала неугомонная Елана. Бледный, невыспавшийся Питер смотрел немного потерянно.

– Елана, госпожа моя, ну как вы не желаете понять, что на конях Джона нас поймают сразу? Как вы не желаете признать простого факта, что кони его ездят прямо и что он вынужден платить за каждую лошадь не то чтобы своей кровью, но протекцией того, кого вы так не любите называть.

– Хаос нагонит быстрее, если пойдете пешком, – перебила его Елана. – Думаете, я просто так отсутствовала? Я всплывала посмотреть, есть ли вокруг тьма. Представьте себе, до сих пор да. Так что вам нужно выйти там, где встречались, – тут Елана судорожно вздохнула, – Марк и Ериния. Вход завален. Дальше бегом до Лисса, брать коней и скакать. Иначе все, что вы тут увидели, окажется мороком и пустой тратой времени. Вы же понимаете меня, Питер, правда? Да и должность…

– Нет, не понимаю, – возразил тот устало. – С лошадьми мы будем менее маневренны и более приметны. Если я знаю Хаос, а я видел его лицо, везде развешаны наши портреты, нас ищут. И тут мы выезжаем на конях старика Джона.

– И остаетесь живы! – оскалилась Елана.

Зубки у нее были чрезвычайно хорошенькие и очень, очень острые.

– Кроме того, Питер, решать не вам, а вашим заказчикам. Дело в том, что Королевы Хаоса, как бы это сказать попроще…