Петька стоял и смотрел на меня, как на волшебника, как на Деда Мороза. Стоял и смотрел – все время, пока машина не скрылась за поворотом.

Всех я осчастливить не могу, но хотя бы одному сегодня устроил праздник! И это здорово. Вот для этого и нужны деньги, чтобы делать праздник! Ведь не для того же, чтобы убивать, делать людей несчастными, чтобы хапать себе все больше и больше этой проклятой, гребаной власти?!

Дома меня ждал «сюрприз». Мама сидела на кухне, а перед ней на столе груда денег – моих, попрятанных по коробкам и тайникам. Ну какие могут быть тайники от мамы? Как можно уберечься от ее зоркого глаза? Наивный…

– Это что такое! – Голос мамы был холодным, металлическим, но потом она сорвалась – голос дрогнул, засипел.

Откашлявшись, она повторила, задыхаясь, будто в комнате не хватало воздуха:

– Толя, это что такое?! Ты кого-то ограбил?! Откуда столько денег?! Толя, говори! Толя!

И тут она сказанула такое, что я и ушам своим не поверил:

– Толя, если ты что-то сделал такое, за что тебя могут арестовать, – лучше сразу скажи! Никто не даст тебе лучшего совета, чем я! Ни один адвокат! А еще – я обзвоню всех, кого смогу, и… я тебя все равно спасу! Вытащу! Даже если мне придется взорвать этот гребаный мир!

– Мам! – Я недоверчиво покачал головой. – А если я злодей?! Если я за эти деньги кучу хороших людей поубивал? Тоже дашь совет, как избежать наказания?

– Ты не мог так поступить! – Мама упрямо наклонила голову, как атакующий бык на тореадора. – Мой сын не обидит хороших людей! Мой сын не будет обижать несчастных, отнимая последнее! Но ты мог вляпаться туда, куда не надо, и тебе может понадобиться мой совет! И моя помощь! Так что выкладывай, откуда деньги?!

– Это деньги за поединок, – почти не соврал я. – Это был честный поединок. И я его выиграл. А еще я ездил в Ленинград, и мне заплатили за работу. За очень серьезную работу. Какую – сказать не могу. Уладил кое-какое дело и заработал денег. Вот и все.

Выглядело бредово, но не более бредово, чем деньги, лежащие на столе.

Честно сказать – я сам пока не верил в существование эдаких денег. Моих денег! Где-то там, в мире, существуют гораздо бо́льшие деньги. Просто огромные деньги. Но они как бы и не существуют. Это как звезды – мы знаем о них, но никогда до звезды не дотянемся. И даже не мечтаем об этом. А тут вдруг, на столе, лежит кусочек одной из звезд. И как теперь мне в это поверить?

– Мам, ты же знаешь – сейчас появилось много богатых людей, эти люди тратят деньги не считая! (Сказочник, ага!) Вот и мне перепал кусочек! И думаю – еще перепадет! Я выступаю в поединках, если ты не забыла – для того и учился единоборствам. И выигрываю. Делаю ставки на самого себя (врать так врать!), вот и результат. Теперь мы можем купить мебель, новый телевизор – даже два! Видик купим! Ремонт в квартире сделаем! У нас линолеум уже задрался, ванна старая! Балкон застеклим, дверь стальную поставим – времена-то смутные, ты знаешь… лучше поберечься. В общем – много чего сделаем. А еще, я вот что тебе хотел предложить. Если ты не против, конечно.

Я рассказал маме о Петьке, о детском доме, и мамино лицо постепенно светлело, тучи на ее лице расходились, и скоро передо мной сидела прежняя моя – веселая и энергичная мама.

Она добрая, мама моя, хорошая! И совсем не жадная. Нам ведь хватит денег, ей-ей, хватит! И я еще заработаю, уверен! Теперь – заработаю.

Мы сложили деньги в коробки, а потом я разнес их по дому – по новым тайникам, на которые указала мама. И, кстати сказать, прятать она умела – опыт! Тот, кто ищет тайники, легко может их и соорудить.

Получилось даже лучше, чем я мог ожидать. Даже если со мной что-то случится, мама останется при деньгах, и это просто здорово. И почему я раньше об этом не подумал? Дурак! Умный, а дурааак!

– Ой! А тебе тут принесли кое-что! – Мама засуетилась, достала из тумбочки небольшой, заклеенный наглухо конверт. – Парень какой-то приходил, ничего не сказал, только говорит – это для тебя. Что там, Толь? Все в порядке?

Я ничего не сказал, только улыбнулся как можно более лучезарно, а у самого сердце опустилось в пятки – какого черта?! КТО в этом городе и вообще в мире может передавать мне какие-то пакеты?! Что за чертовщина?! Отголоски ленинградских событий?! Неужели меня все-таки вычислили?!