— Деньги находят путь везде.
— А тебя Короли не пытались поймать? Ты же знатный демон.
— Пытались. И поймали. Но мне удалось сбежать. А теперь я оброс колючками так, что сюда они не суются. Потихоньку обо мне забыли. Болото считается не сам лучшим местом для прогулок. Тут воняет, сыро, холодно и мерзко — не для мажоров.
— Ты место и вправду выбрал не ахти. Но тут, — я обвел комнату взглядом, — очень даже симпатично.
— Я болото сам сделал, — Харлей выпятил грудь и улыбнулся. — Раньше тут лес был. Шастали всякие, жить не давали. А теперь — тишина. Только изредка заходят такие как ты новички. Но мне порой не помешает развеяться и потрепать языком.
— Тогда, что ты посоветуешь мне?
— Я хотел бы услышать финал твоей истории. Так что дам тебе единственно верный совет в Чистилище — качайся. Только так у тебя появится шанс.
— Короли меня отпустили, чтобы я поднялся до тридцатки. Если залечь на дно, может обо мне забудут?
— Нет. О тебе забудут, если ты станешь неинтересен. А твой Валерий не оставит тебя. Да и ты не сможешь простить его. Ты сам будешь искать встречи с ним. А теперь, оставь меня. Мне надо работать.
— Но ты так и не ответил. Я мертв?
— Не знаю. Тут всякие слухи ходят. Но на твоем месте я бы опасался умереть на арене у Королей, а не потери тела.
— Может тебе и все равно, а мне нет.
— Я скажу тебе одно: отсюда еще никто не вернулся в реал.
Я вынырнул из грязной лужи и выполз на твердую землю. Да, выход из владений Харлея не очень-то приятный. Но меня это мало волновало. В голове застыл вакуум. Легко ли поверить, что ты мертв?
Глава 33
Туман кончился резко, будто ножом отрезали. Я немного промахнулся и вышел правее своей пещеры, как раз за спину эльфийке первого уровня с белыми волосами. Она пряталась за камнем и не сводила глаз с ворот. Надя. В другой момент я бы пулей рванул к ней, но сейчас попятился. Что я ей скажу? Извини, любимая, но я останусь навечно в Чистилище в образе демона? Или молчать и продолжать играть в игру «Скорое освобождение»?..
Надя обернулась. Ее милое личико расползлось в улыбке, и она побежала ко мне. Я тоже растянул рот, но думаю, вышло не очень. Надя поняла и вместо того, чтобы броситься мне на шею, как она сразу задумала, остановилась в двух шагах.
— Ты не рад мне?
— Что ты? Рад, конечно!
Но в зеленых глазах я прочел все тот же вопрос.