Пропетляв по хорошо освещенным коридорам, мы попали в уютную комнату. Тут была самая обычная обстановка: книжный шкаф, стол, стулья и кровать. Естественно, все было подходящего для хозяина размера. На столе валялись кипы бумаг, раскрытые книги, горели толстые свечи, а в чернильнице стояли гусиные перья.

Харлей удобно устроился на стуле, взял перо, лист бумаги и сказал:

— Поведай мне свою душещипательную историю.

Я уселся напротив и стал вспоминать свои злоключения. Хозяин этих удивительных катакомб слушал внимательно, почти не перебивал и все время делал пометки на листе бумаги. Иногда он останавливал и просил описать какую-нибудь сцену в подробностях, иногда пытался выудить у меня чувства и эмоции. Это походило на некий визит к сумасшедшему, который возомнил себя великим психологом и знатоком человеческих душ, а заодно учителем, философом и немного вершителем судеб. Все оказалось проще — Харлей был писателем.

Когда я закончил, он вскочил и стал нервно ползать взад-вперед. А затем воскликнул:

— Истории не хватает финала!

— Надеюсь на хэппи-энд.

— Это Чистилище, Серый. Сильно губу не раскатывай. Ты правильно сделал, что избавился от помощника. Он самая последняя шестерка.

— Я догадывался.

— Так вот ты с ним поменьше откровенничай. А то, что я сейчас тебе скажу, никогда не должно долететь до его ушей.

— Я понял.

— Ты говорил, что этот Валерий состоит в клане Королей.

— Так сказал тот демон.

— Короли, Серый, это очень паскудный клан. В него входят самые богатые игроки Чистилища. Они скупают у охотников пойманных демонов и устраивают гладиаторские бои со ставками. Все бы ничего, но проигравший на арене демон погибает навсегда. Как это работает, я не знаю. Одни говорят, что такие зэки просто удаляются системой, другие думают, что их переносит на старый билд, наивные мечтатели надеются на амнистию, особо одаренные считают, что происходит переселение в параллельную реальность. В общем, легенд много, а правда в том, что алтарь неудачника исчезает, и пещера заселяется заново.

— Администрация Чистилища знает об этом?

Харлей театрально вздохнул и закатил глаза.

— А как ты думаешь?

— Но ведь это же незаконно… — я осекся.

— Мне кажется, что с таким подходом, финал у твоей истории будет недобрый. На тебя положили глаз Короли, а это значит, что тебя ведут. Ты никому не должен доверять. А особенно своему помощнику. Он первый сдаст тебя им.

— Неужели они даже там имеют своих людей?