Повинуясь приказу, рыцари прихлынули ко рву. Не готовые к этому, превратные стражники стали сопротивляться с опозданием. Сверху полетели камни, полился кипяток. Один рыцарь, попавший под струю кипящей воды, с диким криком полетел в ров, но остальные рыцари переползли через ров по наскоро приготовленным лестницам.

Ворота даже не пришлось ломать. Их просто раскрыли оказавшие в городе рыцари. Как кошки, они поднялись по полотну ворот, помогая себе ременными петлями, и перелезли во двор. Воевать с ними стражники не решились. Драться даже не с тремя легионами, с десятком рыцарей воротной страже означало расписаться в собственной смерти. Скорый шторм отрезвил вояк. Они побросали оружие. Кое-кто упал на колени, моля о пощаде и проклиная приказ Архиепископа.

На их счастье, убитых среди атакующих не было, и они не жаждали крови. Стражников просто разоружили и заперли в башне. Ошпаренному и покалеченным оказались помощь. Капитана стражи привели к Игорю.

— Милейший, — спросил, негодуя, Магистр, — вы что, с утра перепились? Да я прикажу повестить тебя на твоих же воротах, которые ты так охраняешь, в назидание другим. Затем тебя подержат сутки в соляном растворе и пришпилят на стене, чтобы несколько лет ты был талисманом для бестолочи.

— Ваша Милость! — вскричал капитан, падая на колени, — пощадите меня. У меня прямой приказ Его Преосвященства, который я не осмелился нарушить.

Магистр Сарматовский, который не шутил, говоря о повешении, ибо альтернативой с его точки зрения было только четвертование, остановился.

— Прямой приказ, — недоверчиво спросил он.

— Да. Его Преосвященство вчера объехал все ворота, категорически запретил пропускать самозванцев, называющих себя рыцарями третьего, пятого и тринадцатого легионов.

— Самозванцами, — взревели рыцари, окружившие несчастного капитана. Еще немного и его бы подняли на мечи, но Магистр навел порядок движением руки и велел рыцарям отступить и не мешать ему, во имя всех святых, разговаривать с бестолковым стражником.

— Что он еще сказал?

— Он сказал, — заикаясь, заторопился капитан. — Что ваши легионы разбиты, почти все рыцари во главе с вами уничтожены. Погиб и господин Кудрявцев.

— И что все верят в эту чушь?

— Но ведь позавчера в город вошли остатки легионов — с десяток человек, которые привезли тело Игоря Кудрявцева. Так говорят.

— Ни фига себе, — не удержался Игорь, который скромно стоял за Магистром и не мешал ему вести допрос.

Капитан, не обращавший внимания на юного рыцаря, пригляделся и узнал его. Его челюсть отвисла.

— Ва-ва-ва, — забормотал он, — Ваше Гроссмейстерство.

Совсем бедняга двинулся с катушек, назвав Игоря титулом, которого никогда не существовало.

— Посадите его к остальным, — приказал Магистр, — если ты сделаешь хотя бы шаг за пределы башни, я не поленюсь тебя найти, понял?

Капитан торопливо подтвердил, что понял и поспешил, подгоняемый мечом рыцаря.

— Уразумел что-нибудь? — спросил сердито Магистр Игоря. Легионы втягивались в город, а командиры не знали, что делать дальше.