Всё бы ничего, но в последний момент я спотыкаюсь, теряю равновесие, земля и небо меняются местами, я теряю ориентацию в пространстве и лишь понимаю, что я куда-то проваливаюсь.

Хотя почему куда-то? В руины, либо в расчищенные, либо в не засыпанные наглухо помещения. Спина отзывается лёгкой болью — я ударилась о камни, но вроде бы ничего серьёзнее лёгких ушибов не заработала. Через недельку другую пятнистость сойдёт. Если выживу.

Ползком убираюсь под защиту поваленной колонны.

Вот не знаю… С одной стороны, плохо, что я под землёй, поймают легко. С другой стороны, на поверхности меня брали в кольцо, и долго бы против боевой магии я не продержалась. Получается, что мне повезло.

Приподнявшись на локте, осматриваюсь. Проникающего сверху света хватает, чтобы понять — я оказалась в тупике коридора, свалилась сюда через широкую щель. Возможно, прямо сейчас «фарфоровые» в неё заглядывают. Полезут следом или пойдут в обход, не важно, в любом случае надо убираться, и в темпе.

План прост настолько, что его даже планом назвать стыдно. Надо продержаться несколько часов, в темноте станет легче скрываться, и откроются новые варианты. В идеале надо добраться до центра лагеря и подать сигнал в академию. А если сигнал примет «куколка»? Демоны!

Мусор под ногами не даёт передвигаться бесшумно, ещё и полумрак сгустился — трещин над головой стало меньше, свет почти не проникает. Двинуться в магически освещённые коридоры? Нет, впереди шаги, причём идёт группа.

Бежать?

Взгляд цепляется за нишу. Нырнув, обнаруживаю боковой выход на вершину винтовой лестницы. Я спускаюсь на пяток ступеней, но загонять себя под землю не тороплюсь. Уйти всегда успею. Гораздо интереснее посмотреть. Вряд ли «куколки» станут пристально разглядывать тёмный угол нише, и вообще, мне сегодня везёт. Я выглядываю одним глазом.

Группа только приближается. В коридоре вспыхивает яркий свет. Ослепнув от неожиданной вспышки, я на секунду зажмуриваюсь. Проморгавшись, убеждаюсь, что ничего не изменилось. «Куколки» как шли, так и идут.

— Там такой интересный барельеф. Тебе обязательно понравится.

— Да, Жанна.

Я вздрагиваю. Рамис?! Это ведь его голос! Уж точно не женский.

К месту я буквально прирастаю, упряжкой быков не сдвинешь. Я замираю и до рези в глазах всматриваюсь в начало коридора. Из-за выступа ниши далеко не заглянуть, а высовываться опасно. Придётся ждать. Сердце бешено стучит. Рамис ведь не мог попасться, правда? Но всем критериям он соответствует, мужчин ловят очарованием.

Шаги совсем близко.

— Я так рада, что ты согласился посмотреть, Рамис, — щебечет Жанна.

— Для тебя — любой каприз.

Меня передёргивает от приторности.

Группа появляется в поле зрения.

Я удерживаюсь от проклятий только благодаря осознанию — выдавать себя нельзя, никак нельзя.