— Дознавателя своего. Стоит ему увидеть, какая ты красивая, он будет готов ради тебя на всё.

— Что за чушь?

— Смотри, какой ты можешь быть. Неужели не хочешь?

Умом я понимаю, что смотреть не на что, и я продолжаю бороться с болотом, но в в зеркало взгляд всё-таки бросаю.

— Ни… — хочу сказать, что ничего не изменилось, но замолкаю, потому что начинается волшебство.

Кожа светлеет, выравнивается. Чуть меняется овал лица, становится более подтянутым, чётче очерчиваются скулы, нос, подбородок. На левой щеке появляется кокетливая ямочка, усиливающая шарм многократно. Губы обретают полноту и почти неприличную чувственность. Брови превращаются в две тонкие дуги. Меняются волосы, причёска в отражении прежняя, но волосы теперь густые, шелковистые, падают на плечи тяжёлой волной. Но больше всего меняются глаза. Ресницы удлиняются и сами собой изгибаются, радужка обретает более насыщенный тёмный цвет. Почти неуловимо меняется разрез глаз. Взгляд становится глубже, выразительнее и притягательнее. Я ловлю себя на том, что хочу протянуть руку и коснуться своего отражения.

В зеркале я вижу себя, никаких сомнений. Но в то же время это не я нынешняя, а та, которой я могла бы стать, стоит лишь согласиться и принять предложение девушек. Я уверена, что простое «да» подарит мне красоту, которую не оспорит ни природа, ни косметическая магия.

Завороженная, я подаюсь вперёд. «Фарфор» мне идёт. «Фарфор»?! Болото в параллельном сне накрыло уже с головой. Не знаю, откуда приходит уверенность — может, сама магия так действует? — едва я окунусь в зеркало как в воду, назад пути не будет, я стану одной из куколок.

— Добро пожаловать, Мирта, — в зеркале появляется кто-то ещё.

Я не могу её рассмотреть, зато я отчётливо ощущаю, что она первая. Она истинная хозяйка «фарфоровых куколок».

— Нет!

Я отстраняюсь от зеркала.

— Но только так он полюбит тебя по-настоящему, — рассудительно замечает моя незримая противница.

— Нет!

Я пытаюсь встать, чтобы отойти в дальний конец будуара, а лучше вовсе выйти, только вот в будуаре из моего сна выхода нет, нет ни дверей, ни окон, ни даже щели вентиляции. Во втором, «болотном», сне, мне удаётся дёрнуться наверх, глубоко вдохнуть, задержаться над поверхностью воды.

Вода и там, и там. Сны явно связаны. Как только в одном я стала сдавать, во втором я тоже ушла под воду.

— Пусти!

Сквозь видения пробивается реальность. Я стою перед зеркалом на полу, опираюсь на одно колено, а демонова бронза никак не хочет отпускать мои ладони.

— Мирта, зачем ты сопротивляешься? Неужели не хочешь стать настоящей принцессой?

— Нет!