Я продолжаю очищать зеркало. Мне кажется, Лола оценит моё старание. Или, по крайней мере, не забудет о своём обещании замолвить за меня словечко перед Тарми.
Внезапно бронза светлеет, будто на неё солнечный луч упал. Под землёй солнцу взяться неоткуда, а между тем в отражении появляются невнятные очертания помещения, причём ничего общего с тем, что у меня за спиной. И меня зеркало не отражает. Зато в глубине отражения появляется силуэт. Какой-то парень сидит, обняв колени и уткнувшись в них лицом. Будто почувствовав моё внимание, он поднимает голову. Лица не рассмотреть. Он весь какой-то белёсый, мутный.
— Беги.
Я моргаю. Картинка исчезает, передо мной снова ничем, кроме древности, непримечательная бронза.
На бред похоже. Мне привиделось или…?
— Мирта, помоги!
— А?
Лона входит боком, и в руках она несёт огромное бронзовое зеркало:
— В коридоре, когда раскапывали, нашли, — поясняет она. — Мирта, помоги.
Я напрягаюсь, но магией от зеркала не веет, самая обычная бронза, да и Лона его держит спокойно.
Я подхватываю с одного края, прикасаюсь осторожно, готовая в любой момент отдёрнуть руку. Зеркало как зеркало, ничего.
Вдвоём мы опускаем его у стены. Лона первой разжимает руки и резко встаёт. По-прежнему ничего не происходит. Я отпускаю, хочу подняться, уже привстаю. Зеркало начинает заваливаться. Я рефлекторно упираюсь в бронзовую поверхность ладонями, прижимаю зеркало к стене. Бронза вдруг темнеет, будто на неё тень упала. Глаза уверяют, что поверхность пошла рябью, хотя на ощупь металл остаётся идеально отполированным.
Я хочу отдёрнуть ладони. Не успеваю. Пальцы начинают проваливаться внутрь зеркала, поверхность затягивает будто болото.
Глава 37
Мир вокруг расплывается, и я будто проваливаюсь в свой раз за разом повторяющийся кошмар, и уже вниз меня тянет не зеркало, а настоящее болото, из глубины которого на меня смотрит мертвец.
Я рвусь назад.
— Мирта, разве ты не хочешь быть красивой? Он бросит тебя, потому что ты для него недостаточно хороша. Ты для него всего лишь нищенка из колонии. Только по-настоящему очаровав его, ты сможешь получить его навсегда.
— Кого? — удивляюсь я.
Видения раздваиваются. Я сражаюсь с болотом, в которое превратилась бронза, но одновременно я вижу будуар в кричащей позолоте и вульгарном алом бархате. Я сижу перед самым обыкновенным зеркалом, в котором отражается моё лицо. Не уродина, но и ничего выдающегося, таких как я тысячи.
Рядом за моим плечом стоит почему-то Дана. Откуда она здесь взялась? И здесь — это где?