Главным блюдом на новогоднем столе была запечённая курица, фаршированная овощами и тонкими блинчиками, а также фаршированная рыба, к которым прилагалась тонкая огуречная соломка, различные соусы, побеги бамбука и сои. Само собой, на столе, как обычно, было много фруктов, а также сок сахарного тростника со льдом и лимоном, пунш из пальмового сока и пальмовый ликёр.

Они сели за стол проводить старый год. Через полчаса, после третьего тоста, Ида, улучшив мгновение, тихо сказала Владу:

– Пойдем, есть разговор.

Когда они вышли из комнаты, Ида шепнула:

– Подожди в оранжерее, а я схожу к себе за книгой. Хотя нет, пошли вдвоем, я покажу тебе свою комнату.

В комнате Иды находилась низкая, как и во всех эльфийских домах, кровать, небольшой письменный стол, два удобных кресла и несколько больших книжных полок. Пол комнаты был уложен разноцветным паркетом, а стены затянуты розовым шёлком. Но внимание Владислава привлёк огромный, во всю стену, аквариум с множеством золотых рыбок. Он прижался носом к холодному стеклу.

– Золотые рыбки появились, по одной из легенд, из слёз красавицы-валькирии, плакавшей на берегу океана над утонувшим возлюбленным, – сказала Ида, заметив, какой интерес вызвал её аквариум. – Я вчера весь вечер рылась в книгах, – продолжала она, снимая с верхней полки большую книгу в дорогом кожаном переплете, – и вот что выискала: одна из трёх старинных скульптур Фреи находится – где бы ты думал?

– Откуда я могу знать, где она находится? – Влад наконец оторвался от аквариума и повернулся к кузине.

– В Греале, Влад! В Греале! – улыбаясь, сказала эльфийка.

– Ты думаешь…

– Я почти уверена! Представь ситуацию: Ри понимает, что дни её сочтены, и жить ей осталось совсем недолго – яд медленно, но верно сводит её в могилу. Так вот – она приезжает в Греаль и прячет в лесу шкатулку с письмом-посланием. Кстати, я проверила: Миита умерла через восемь дней после посещения крепости. Вряд ли у неё были время и силы на то, чтобы прятать остальные подсказки, или, как она их назвала, «ключи» по всей Валии. Скорее всего, она спрятала их всех – или хотя бы ещё один – в Греале. Я думаю, в скульптуре Фреи есть тайник, – сказала Ида, понизив голос до едва слышного шепота.

– Но разве в Греале есть скульптура Фреи? – удивленно спросил Владислав.

– В холле на первом этаже есть две скульптуры…

При этих словах кузины Владислав вспомнил, что он действительно видел в холле первого этажа две небольшие скульптуры, а точнее, статуэтки из темного металла…

– В любом случае, – продолжала Ида, – прежде чем отправляться за тридевять земель для проверки двух оставшихся скульптур, нужно внимательно исследовать ту, что находится у нас под носом. Идем в оранжерею, я покажу тебе, что я выискала.

Они устроились на маленькой скамеечке в окружении цветов, папоротников и лиан, и эльфийка, наконец, развернула книгу, на обложке которой Владислав прочитал «История Валии в мраморе, металле и камне».

– Смотри, – сказала она. – Итак, мраморная скульптура Фреи, которая находится в Йете.

Под превосходной пиктограммой с великолепным ракурсом (Владислав, в прежней своей лердовской жизни немного знакомый с фотографией, вспоминая Крессенскую площадь, всё не мог взять в толк, откуда велась съемка и как пиктограф смог поймать такой ракурс) Измайлов прочитал: «Благословляющая Фрея», скульптор Арея Ята. Материал – девейский мрамор. Год создания: 2543. Установлена на Крессенской площади города Йета».

– Теперь смотри, калтская скульптура, – сказала девочка, открывая следующую пиктограмму.

Скульптор изобразил Фрею парящей высоко в небе. Фигура праматери, сделанная из какого-то белого металла, соединялась с высокой колонной, на которой была установлена, лишь складками длинной, красиво ниспадающей туники. Под пиктограммой Владислав прочитал: