— Что же вы делаете, полудурки! — подбежавший капитан с чисто выбритым черепом развел руки в стороны, охватывая этим жестом всех собравшихся. — Все до единого под трибунал пойдете! Все! Вы это понимаете, мать вашу? Арестовать их! Живо! На гауптвахту!

— И наших? — недоуменно уточнил один из автоматчиков, глядя на капитана.

— Их тоже! Будем разбираться!

Ни о каком сопротивлении с нашей стороны и речи идти не могло. Нас одного за другим обыскали и забрали ремни, после чего отвели в просторную палатку и завели внутрь. Летчиков увели отдельно. Избавили, так сказать, от возможного повторения эксцесса.

— Мужики, — один из охранников — совсем молодой парнишка слегка извиняющимся, но при этом твердым тоном обратился к нам, — сажать вас некуда, сами по палаткам да землянкам ютимся. Но вы же понимаете, что если кто-то попытается дать деру, мы будем стрелять. У нас приказ!

— Не ссы, боэц, — ухмыльнулся Арчуадзе, — мы не врагы какыэ! Мы за правду!

— Правда — она тоже разной бывает, — пожал плечами красноармеец. — Если что, я предупредил…

Внутри было тесновато для такой толпы, но мы надеялись, что вскоре все разрешится тем или иным образом.

Адреналин постепенно уходил из организма, сердце уже не стучало, как бешеное, и люди вокруг мрачнели, представляя, что бывает за подобные проступки. Как говорится, это полный залет!

Я был человеком опытным и прекрасно понимал, еще до того, как залез в полуторку, чем все в итоге кончится, но не поехать вместе с остальными просто не мог. И вовсе не из-за того, чтобы показать остальным свою храбрость — все это глупости, а как сказал Арчуадзе — из-за правды.

Летчики допустили ошибку — по своей вине или по чужой, для нас не важно. Погибли люди. Набить за такое морду — самое малое, что можно было сделать.

Или, если сформулировать чуть иначе, — пустить все на самотек было нельзя. А дальше, будь что будет. Хоть трава не расти.

Никто не болтал между собой, танкисты молча курили — махорку у нас не забрали, и вскоре в палатке было не продохнуть от густого табачного дыма.

Минут через сорок за нами пришли. Полог палатки откинулся и внутрь заглянул все тот же бритый капитан. Выражение его лица за прошедшее время не поменялось. Казалось, он даже еще больше построжел.

Капитан оглядел всех собравшихся и коротко бросил:

— На выход по одному, строиться в две шеренги!