– Это как? – не понял Георгий.

– Время сейчас военное, и потому каждый новый человек на виду, – пояснила Елизавета. – А если этот человек прибыл неизвестно откуда и непонятно зачем, то и вовсе беда. Почти наверняка его арестуют. Следовательно, мне нужно обосноваться в этом городе на законных основаниях. Пустить на время корни. Быть вне подозрений.

– Зачем?

– Это вопрос номер два. А пока мы обсуждаем вопрос номер один. Итак, мне необходимо легализоваться.

– И чем же я могу помочь?

– Поступить так, как я тебе велю, – спокойно ответила Елизавета. – О, не надо бояться, здесь нет ничего страшного! В какой-то мере тебе будет даже приятно. Помнишь наши золотые деньки и ночи там, в Сталино?

– Я не понимаю…

– Это потому, что я тебе еще не все объяснила. Выслушай меня внимательно. Итак, я – Елизавета Самойлова, твоя невеста.

– Кто? – ошарашенно спросил Георгий.

– Твоя любимая невеста – что же здесь непонятного? Я жила на оккупированной территории, а когда врага прогнали, приехала к тебе. Документы у меня в порядке, так что опасаться нечего. Зачем приехала? Сочетаться законным браком. Как и положено двум людям, которые любят друг друга.

– Каким браком? – вытаращил глаза Георгий.

– Законным советским браком! – отчеканила Елизавета. – Ты же у нас официально не женат, не так ли? Ну и я тоже не замужем. Что же нам может помешать?

– Но зачем?

– Говорю же, мне надо легализоваться. И единственный способ, который ни у кого не вызовет подозрения, это выйти за тебя замуж.

– Но…

– Никакие «но» не принимаются, – перебила Елизавета. – А потому завтра мы с тобой отправимся сочетаться узами и будем жить долго, пока смерть не разлучит нас. Так, кажется, принято у вас говорить?

– А что потом? – с опаской поинтересовался Георгий.

– А потом мне надо будет устроиться на работу. Идет война, а потому все должны трудиться. Иначе ты враг. Ведь такое у вас правило?

– Опять ко мне в секретари?

– На этот раз совсем необязательно. Можно кем-нибудь попроще. Конечно, ни в коногоны, ни в забойщики я не пойду, это понятно. Такой героизм меня не устраивает. А например, в бухгалтеры – почему бы и нет. Я квалифицированный бухгалтер, если ты помнишь. Жить, понятно, я буду у тебя. Законные супруги должны жить под общей крышей, не так ли?