Стиснув зубы и с досадой выпустив воздух через широкие ноздри, полковник убрал фонарь и обратил свой взгляд на полку.
— Александр, посветите сюда, — чиновник положил свой фонарь, и взял саблю левой рукой за ножны, а правой за рукоять, и с нескрываемым удовольствием вынул клинок. Комнату наполнил характерный звон металла, который был так знаком Артёму. Его мысли тут же заполнили воспоминания о последней битве, и по телу пробежали мурашки. Слишком многое он тогда пережил и увидел впервые.
— Какая достойная вещь, а какая сохранность! Впервые такое встречаю, хотя повидал уже немало находок. Александр, вы согласны со мной?
— Безусловно! Разрешите взглянуть поближе? — Александр был в полнейшем восторге от происходящего, чего нельзя было сказать об Артёме. Чувство собственничества просто раздирало изнутри. Что-то начинало подсказывать ему, что это только начало его новой и весёлой жизни. Пока эти двое развлекались, он подошёл к постаменту для табличек и увидел, что в нём по-прежнему находится табличка. Не подавая вида, он спокойно вернулся к полке и окинул её взглядом ещё раз. Фонарь полковника, лежавший на ней, хорошо освещал всё, что там лежало. И кроме ткани, на ней сейчас ничего не было. Все таблички, которые с таким трудом собирал Артём, пропали.
"Интересно, работает ли до сих пор портал? И какая именно табличка сохранилась в постаменте? Та, которую я использовал в последний раз, или её заменили? Здесь явно был одарённый, ведь кто-то смог закрыть двери. Откуда у Кары пластина из материала, который не сгнил за пять тысяч лет?" — целая куча вопросов не давала покоя Артёму, а он был связан по рукам и ногам и не мог даже попытаться найти ответы.
— Я вижу, вас что-то сильно беспокоит, Артём, вас словно подменили, как только мы вошли сюда, — полковник пристально смотрел ему в глаза.
— Разве? Ну, может, самую малость, воспоминания нахлынули и всё в этом духе, думаю, вы должны меня понимать…
— Нет, не должен. Вы что-то скрываете, и теперь у меня нет сомнений в этом. Как только мы вернёмся на Новую Землю, я быстро узнаю правду, так что советую вам сейчас же рассказать, что происходит.
— Мне нечего вам рассказывать, но показать кое-что смогу.
— Вот так бы сразу, выкладывайте, — потребовал полковник.
— Но для этого мне понадобится зеница, и если она работает, то я уверен, вы останетесь довольны.
Чиновник немного подумал и ответил:
— Сначала вы в мельчайших деталях опишете то, что вы собираетесь сделать, а после я решу, стоит оно того или нет.
— Идёт. Скажите, вам удалось пробиться через стену под Карским морем?
— Какое это имеет значение в данный момент? — нервно спросил полковник, было заметно, что этот вопрос его сильно волновал.
— Вы можете мне просто сказать «да или нет»? Неужели это такая тайна?! — Артёма начинало бесить такое отношение к нему.
— Нет! И я уже устал кормить завтраками вышестоящее руководство!
— А как же разработки Романа? Они не помогли? — вмешался Александр.
— Нисколько, там принципиально иной материал, он вообще не поддаётся никакому воздействию. А от меня требуют прорыва или же хотя бы каких-то сдвигов с мёртвой точки.
— Я думаю, что у меня есть способ попасть за стену, но мне необходимо убедиться в возможности его реализации. Многое могло измениться за такой долгий срок, так что пока ничего не обещаю.