— Да-да, конечно, это ведь ценнейшая информация! Подержите секундочку, — Александр без задней мысли протянул саблю Артёму и полез свободной рукой в карман за своим портативным устройством.
Артём боковым зрением заметил, что полковник двинулся в его сторону, очевидно желая забрать саблю. Но она уже была у него в руках. Быстрым движением он нажал на символ активации портала и пространство внутри канта начало заполняться светло-голубым светом. Портал вспыхнул, и всё присутствующие дёрнулись от неожиданности. Александр выронил своё устройство из рук и уставился на воронку, раскрыв рот от удивления. Уж слишком многие события повлияли сегодня на его любопытный и впечатлительный характер. А такое зрелище стало для него последней каплей. Полковник же не потерял самообладание и продолжил движение в направлении Артёма, их разделяли буквально несколько шагов и Александр.
Всё происходило очень быстро, Артём действовал с холодным расчётом, по задуманному плану. Он толкнул Александра плечом в сторону приближающегося полковника. Археолог, находящийся в прострации, не ожидал такого и полетел военному чиновнику под ноги. Парень выхватил свободной рукой табличку из постамента и, сделав пару быстрых шагов, нырнул в портал. Помещение озарила яркая вспышка света, и Артём исчез.
— Твою же мать… очнись уже, идиот!!! — пиная по ноге лежавшего на полу Александра, заорал полковник.
— Быстро за ним! — приказал он растерявшемуся капитану.
Но через мгновение портал погас, и сделать ничего уже было нельзя.
— Да что за день сегодня такой! Как вы могли его упустить, я вас всех отдам под суд! — мужчина рвал и метал, но не осознавал, что главным идиотом был он.
— И что теперь делать? — испуганно спросил Александр, вставая с пола.
— Я откуда знаю, кто здесь учёный, ты или я? Сюда он точно уже не вернётся, и где его теперь искать, я знаю так же, как и ты, — фыркнул полковник и направился к выходу.
— Капитан, вы со своими людьми остаётесь здесь. Если сбежавший появится тут, задержите его, чего бы вам это ни стоило. Но знайте, за его жизнь вы лично отвечаете головой, — добавил он напоследок.
— А мне что делать? — растерянно поинтересовался Александр.
— Продолжайте работу, может быть, удастся найти ещё что-то, о любой мелочи незамедлительно докладывайте мне.
— Я понял, спасибо вам и …
Полковник отмахнулся рукой и покинул комнату, даже не дослушав археолога.
Артём оказался в тёмном помещении, и позади него потух портал. В одной руке он держал свою саблю, а в другой табличку. "Хорошо хоть не в ледяную воду попал", — подумал парень.
— А здесь прохладно, я бы сказал, даже очень прохладно… — ёжась от холода, процедил он сквозь зубы, находясь в одной рубашке, джинсах и лёгкой осенней куртке.
Засунув табличку за пояс, он вынул клинок из ножен, и пространство озарилось светом.
— Как же я скучал по тебе, мой друг! — обратился парень к нему, словно к живому человеку. А ведь тот не раз спасал его жизнь, и вновь держать его в руках было своеобразной ностальгией и невероятным удовольствием.
— Ну что же, давай посмотрим, куда мы попали… — задумчиво произнёс Артём, освещая всё вокруг.
Вот показался постамент для табличек, он находился рядом с порталом. Но поблизости больше ничего не наблюдалось, Артём ещё походил вокруг, но тщетно. Он словно попал в огромный и пустой ангар, но настолько большой, что в нём отсутствовало даже эхо от его шагов и голоса. Стена за порталом уходила далеко ввысь и в стороны. Артём решил пойти в одном из направлений вдоль неё, а располагалась она по правую руку, чтобы в случае чего иметь ориентир и суметь вернуться обратно. Стена была ровной, без единого изъяна, но спустя пять минут движения она и не думала заканчиваться, да и на пути ничего так и не встретилось.