Я ничего не могла сказать, по моим щекам текли слезы.

– Все кончено, – сокрушённо произнес Ноа и рукой подал Джеку знак, чтобы он возвращался назад. Тот тут же сорвался с места.

– Что кончено? Помогите ему! – прокричала я сквозь слезы.

– Мы не можем ставить на кон жизнь команды из-за одного человека, даже если этот человек наш командир, таковы инструкции, – жестким голосом отрезал Ноа, отводя от меня взгляд.

И тут в моем мозгу что-то щелкнуло. Я отстегнула свой карабин от связывающего группу троса, выхватила у Ноа с пояса гарпун и со словами: «Вертела я ваши инструкции на большом андронном коллайдере», – выстрелила вперед. Веревка с крюком описала широкую дугу и врезалась в породу на противоположной стороне ямы. Через секунду я, не задумываясь о последствиях своих безумных действий, прыгнула в пропасть. Несясь на бешеной скорости над пещерой, я видела, что твари, заметив новую добычу, на некоторое время оставили Рея. Я же, словно маятник, пару раз качнулась над их головами, отпустила веревку и, кувыркнувшись через голову, упала почти рядом Реем. Теперь счет шел на секунды. Подбежав к нему, я перевалила его за валун и, настроив свой бластер на максимальную мощность, выстрелила в каменный свод, служивший мне ранее местом крепления. Послышался страшный грохот и визг тварей – огромные каменные глыбы обрушились на них. Я, насколько это было возможно, закрыла голову и грудь Рея свои телом, принимая удары сыпавшихся на нас булыжников. Через несколько минут обвал прекратился. Стряхнув с себя гору камней и песка, я зажгла световую трубку и осмотрелась. Было очень пыльно, перед нами лежала гора камней, преградившая путь к выходу, однако змеюк было не видно и не слышно. Прощупав шею Рея, я почувствовала пульс и оживилась. «Отлично, теперь необходимо найти безопасное место», – подбодрила я сама себя. Проблема была в том, что я не могла тащить Рея далеко, он был попросту слишком тяжел для меня, поэтому я решила сначала обойти оставшуюся часть пещеры и поискать укромный уголок. Я шла вдоль отвесной стены, переступая и огибая прозрачные кристаллы, и тут до моего слуха донеслись звуки капающей воды. Я прислушалась и прошла еще метров десять. Теперь звук усилился, а кристаллов стало больше, они врезались друг в друга, образуя запутанную структуру. За очередным кристальным кластером я увидела зеркальную поверхность воды, а в ней уже знакомые мне водоросли.

Посветив в разные стороны трубкой, я выделила для себя пару подходящих кристаллических агломератов, которые защищали бы нас от водорослей с одной стороны и были достаточно близко к водоему, чтобы змеюки не решились напасть на нас, опасаясь тех же самых водорослей. Делать было нечего, это было самое безопасное место. Быстро перескакивая через камни, я за пару минут проделала свой обратный путь. Рей лежал все там же, я, схватив края куртки, начала потихоньку волочить его в сторону подземного озера, стараясь избегать острых уступов и крупных препятствий. Позже я сама не раз удивлялась, как мне удалось это сделать. Вся операция, преодоление около пятнадцати метров, заняла у меня не меньше часа. Наконец, достигнув своей цели – ниши из сросшихся кристаллов, я рухнула рядом с Реем. Кажется, мне было плохо с сердцем, руки отнимались, дрожали, и я на пару минут закрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание. Но расслабляться было некогда. Расстегнув куртку Рея, я начала его осматривать: рана в области левого плеча была не так страшна, как казалась мне сначала; она была неглубокой и крупные сосуды были не задеты. Беда была в другом: обе руки Рея были сломаны – одна ниже локтевого сустава, а другая – выше, и переломы, похоже, были сложными. Одна нога лежала в неестественном положении, а на виске кровоточила рана, и я надеялась, что кости черепа остались целы. Осмотревшись вокруг, я стала высматривать материал, который мог бы подойти мне в качестве шины, но подходящего ничего не находилось. Внутри все дрожало от паники. Уставившись в одну точку на скопление кристаллов возле нас, я постаралась очистить свои мысли от ненужной паники. И тут я вспомнила, что обвал повредил несколько кристаллических образований, разбросав мелкие осколки в разные стороны. Некоторые из них были подходящей формы. Я кинулась к обвалу и стала вытаскивать доступные для меня продолговатые кристаллы.

«Отлично, теперь за работу!» – прошептала я, подбадривая саму себя и таща кучу сверкающих брусочков. Сняв с себя всю одежду, за исключением нижнего белья и ботинок, я нарезала ножом штаны и куртку на полоски. Благодаря бога, что Рей без сознания и не почувствует боли, я стала накладывать шины. Хорошо, что он не пожалел времени на тщательную муштру по оказанию первой помощи, теперь мне эти знания показались бесценными. Через некоторое время я зафиксировала последнюю шину и принялась за голову и плечо, используя в качестве бинта полоски, сделанные из моей майки. Закончив с перевязкой, я достала фляжку воды со своего пояса и смочила его мертвенно бледные губы.

– Перерыв, – устало выдохнула я и присела рядом с Реем, продолжив про себя размышлять. – Итак, нам надо было как-то выбираться. Но как, мы под завалом, нас, скорее всего, уже не ищут, выхода нет, или… или…есть.

Я подошла к озеру, всматриваясь в колышущиеся водоросли. «Похоже, этот водоем соединяется с океаном, можно попробовать найти проход под водой, главное – успеть до заката», – подумав так, я сняла с себя остатки одежды и осторожно спустилась в ледяную воду. Меня тут же затрясло от холода, но самое страшное было впереди – надо было проплыть несколько метров в окружении склизкой лапши, а потом нырнуть под воду. Меня пару раз передернуло, и я, чтобы не растерять остатки своего самообладания, усердно погребла в сторону стены и, глубоко вздохнув, нырнула. Под водой скала уходила вниз еще на пару-тройку метров. Перебирая руками по ней, я почувствовала, что течение справа от меня более сильное, и направилась туда. Водоросли колыхались в невероятном танце, в одном месте их отбрасывало от стены особенно интенсивно – там и был проход. Всего полметра в диаметре он был весь забит хищниками. Я еще раз глубоко вздохнула и, нырнув, начала пробираться через туннель. Это было не так просто: он был узким, пару раз я чуть не запуталась в прозрачных нитях, но мне все-таки удалось выбраться наружу. Хорошо, что поверхность была недалеко. Я вынырнула и начала отфыркиваться, попутно оценивая обстановку. С одной стороны от меня был бесконечный океан, а с другой – отвесная стена. «Значит, мы не можем выбраться на поверхность, – огорчилась я и тут же стала рассматривать другие варианты спасения. – Остался последний вариант: я должна извлечь биометрический датчик, вживленный в плечо и передающий сигнал о моем месте нахождении, и закрепить его над подводным входом в пещеру». Еще раз вздохнув, я нырнула, и течение втолкнуло меня обратно в тоннель. Оказавшись на берегу, я вылезла, поспешив обратно к Рею. Наскоро проверив его пульс, я достала нож и, собравшись с духом, сделала глубокий надрез на плече – от неимоверной боли у меня потемнело в глазах. Стиснув зубы, я начала глубоко дышать, ожидая момента, когда боль немного утихнет. Наконец, нащупав пальцами в ране маленький датчик, я резко выдернула его из моей плоти, не сдержав при этом громкого крика.

– Боже, дай мне сил! – простонала я вслух и заплакала. «Времени, чтобы жаловаться на судьбу не осталось, скоро проснутся водоросли, и до их пробуждения надо оказаться в нише. Кроме того, группа должна засечь мой сигнал до того, как они покинут область его действия», – так я размышляла, сидя на камнях и зажмурив глаза от боли.

– Вот выберемся, психуй, сколько угодно. А сейчас соберись, тряпка! – решительно и громко приказала я сама себе. Перевязав руку остатками футболки, я прыгнула в воду и поплыла к входу в пещеру. Солнце уже клонилось к закату, надо было спешить. На то, чтобы забраться по отвесной скале на пару метров выше воды, у меня ушло не меньше получаса. Но, все же расцарапав в кровь ладони и ноги, мне удалось надежно зацепить датчик. Решив, что на такой высоте волны не смоют его в океан, я оттолкнулась от стены и, шлепнувшись в воду, поспешила назад. Теперь нам могла помочь только удача. Оказавшись на суше, я быстро оделась и поспешила к Рею. Он лежал все в той же позе, что я его оставила. Забравшись в нишу, я смочила его губы водой и села спиной к нему, прислонившись плечом к холодному кристаллу – так можно было быстро среагировать на приближающуюся опасность. Несмотря на то, что меня била крупная дрожь и стучали зубы, через некоторое время глаза мои закрылись сами собой.

Проснулась я от шлепка по кристаллу – это ожившие водоросли начали свою еженочную охоту.

Кристаллы, находящиеся рядом с озером, переливались всеми цветами радуги, смертельная феерия началась. Я сжалась в комочек и схватила бластер, приготовилась защищать себя и Рея. Шлепки по убежищу участились, однако достать нас было невозможно, водоросли не могли обогнуть препятствие. Вдруг мне показалось, что с противоположной от озера стороны пещеры появился еще один источник света. Что-то светилось неярким голубым светом, и это что-то двигалось в нашем направлении. Я настроила бластер на среднюю мощность и приготовилась защищаться от новой неведомой мне опасности. Вот свет уже начал огибать группу кристаллов, расположенную метрах в трех от нашей ниши. Встав на одно колено, я прицелилась, примерно обозначив место появления цели. Свет выплыл из-за кристалла, и в этот момент бластер чуть не выпал из моих рук – передо мной стоял человек! А точнее, невысокий белокурый юноша в сером походном костюме с рюкзаком за плечами, при этом весь он, включая одежду и рюкзак, светился голубым светом. Водоросли в лагуне при его появлении перестали светиться и прекратили свою охоту. «Чертовщина, – пыталась я подавить панику. – Тут две версии: первая – я спятила и теперь вижу заблудившегося бойскаута, второе – я умерла и повстречала ангела».

Настороженно глядя на свое видение, я подумывала, уже было, развеять свои сомнения с помощью бластера, но ангел-бойскаут соизволил все-таки заговорить первым, почувствовав мое замешательство.

– Прости, я напугал тебя! Я Сол и не причиню вам вреда, опусти оружие! – дружелюбно произнес он, подняв ладони вверх. Но я все же держала его на мушке.

– Почему ты светишься? Откуда ты тут? – вопрошающе кивнула я головой в его сторону.

– О, это поле, которое защищает меня от местных хищников. Я прибыл из антивселенной, собственно говоря, это я проделал эту дыру в пещере, провалив свод, ну и сам немного провалился.

– Откуда, откуда ты прибыл? – переспросила я, не веря своим ушам.

– Говорю же, из антивселенной. Послушай, как тебя зовут? – спросил он, снимая рюкзак.

– Джиллиан, – ответила я, поднимаясь с колена, которое изрядно саднило от щебня под ногами.