К тому же греки создали теорию происхождения Земли и ее места в Солнечной системе. Пифагорейцы считали, что Земля имеет сферическую форму и омывается мировым океаном. Аристотель, хотя и не оставил сочинения по географии, высказывал глубокие мысли о структуре земли. В частности, он подтверждал теорию сферической формы нашей планеты, говоря, что только сфера может оставить округлую тень на луне во время затмения.

Классические сочинения по географии были созданы во II-м веке н. э. Клавдием Птолемеем. Он написал два сочинения, которым была суждена долгая жизнь — «Астрономию» и «Географию». «Астрономия» вернулась в Европу в XII веке в переводе с арабского языка, а «География» долгое время оставалась неизвестной, пока в 1410 году не была переведена с греческого языка на латынь. Она ходила в рукописном виде и только в 1475 году была издана в виде книги, получив широкое распространение в Европе. Эти сочинения оказали огромное стимулирующее влияние на ранних испанских и португальских путешественников.

Правда, географические знания Птолемея были ограниченны. Западный мир кончался у него Канарскими островами. Вряд ли он признавал конец мира, но его горизонт не уходил слишком далеко. Птолемей признавал, что Земля имеет сферическую форму. Но что особенно было важным в наследии Птолемея — это система измерения долготы и широты. Птолемей дал многое для исследователей Ренессанса, но его система мира просуществовала недолго.

Непреодолимая страсть к путешествию, к познанию иных стран и континентов переходит от греков в наследство всей европейской культуре. Но путешествия греков совершались в пределах ойкумены. Эпоха Возрождения оказалась эпохой Великих географических открытий. Она стремилась понять мир как целое, открыть все страны мира, и не только открыть, но и описать их географию, культуру, обычаи, быт.

Остается вечной загадкой, почему люди бросают родной дом и отправляются в далекие, порой опасные странствия. Английский писатель XVIII века Уильям Хэзлитт прекрасно написал об истинной сути путешествия. «Одна из прекраснейших вещей в мире — это путешествие. Душа путешествия — свобода, совершеннейшая свобода, свобода думать, чувствовать, делать, получать простое удовольствие. Мы отправляемся в путешествие, чтобы быть свободными от всех препятствий и неудобств, чтобы оставить позади себя прошлое»[167].

Очевидно, это чувство свободы, страсть к познанию, ну и отчасти поиски наживы вели величайших мореходов к великим открытиям новых стран и континентов, а в конечном счете к открытию самих себя. Со школьных времен мы знаем имена великих путешественников — Магеллана, Колумба, Васко да Гама, Америго Веспуччи. Им мы обязаны знанием многих стран, кругосветными путешествиями, а это значит, что и представлением о том, что земля не плоская, как учили много веков, а круглая, и не имеет границ.

Первым путешественником, отправившимся на свой страх и риск в далекие страны, был венецианец Марко Поло (1254–1324). Жизнь Марко Поло полна приключений. Будучи купцом, он совершил путешествие через страны Ближней Азии и в 1275 году оказался в Пекине. Здесь он провел 17 лет, находясь под покровительством местной знати, после чего отправился в Персию. В 1295 году он возвращается в Венецию и через два года участвует в войне с Генуей. Попав в генуэзский плен, он диктует своему сокамернику пизанцу Рустичиано книгу о своих странствиях. В этой книге он рассказывает о своем пребывании в Китае, сообщает массу сведений о Японии, Цейлоне, Мадагаскаре и даже России. Марко Поло не был географом, но ему нельзя отказать в интересе к быту и культуре тех стран, в которых он побывал. Европейцы впервые узнали от него о существовании бумажных денег, векселях, о пряностях. Книга Марко Поло разошлась по всему миру. Существовало около 140 ее версий. Многое в ней было плодом фантазии, но несомненно, что она породила желание многих отправиться на поиски неизведанных стран[168].

Открытие Америки принадлежит, как известно, Христофору Колумбу (1451–1506). Уроженец Генуи, он жил во многих странах, например в Португалии и Испании, и потому имел несколько имен, итальянское — Коломбо, испанское — Колон. Он много плавал по Средиземному морю, пока не приступил к своему жизненному плану. На трех кораблях он пересек Атлантический океан и высадился на Багамских островах. Эта дата — 12 октября 1492 года — день открытия Америки.

Паоло Уччелло. Битва у Сан-Марино. 1456. Национальная галерея, Лондон

Путешественникам Ренессанса мы обязаны знанием многих стран, кругосветными путешествиями, а это значит, что и представлением о том, что земля не плоская, как учили много веков, а круглая, без конца и края. Колумб знал это еще до начала своего путешествия, но он должен был проверить эту модель мира экспериментальным путем. Нужно себе представить, как трудно было обыденному сознанию принять совершенно новую картину мира, совершенно новую топографию планеты, на которой мы живем. На этот счет английский поэт Чарльз Коусли, сам в молодости моряк, сочинил стихотворение, посвященное Колумбу. Оно называется «Миссис Колон» и посвящено матери Колумба, чье испанское имя было Колон.

Миссис Колон, Кристофер пропал, Он сел на корабль И уплыл по волнам. Сказал, что ему надоело Море окрест, И направил корабль Курсом вэст-вэст. Мы кричали ему, Умоляли вернуться, Но он в ответ Не захотел обернуться. Надеюсь, он помнит И еще не забыл, Чему учитель Его в школе учил. Что земля наша плоска: Далеко коль уйдешь, С края земли В бездну ты упадешь. Миссис Колон, Скажите, что делать нам, Кристофер уплыл По бурным волнам. (Перевод В. Шестакова)

Другой итальянский мореплаватель, которому мы обязаны исследованиями Южной Америки и даже названием этого континента, был флорентинец Америго Веспуччи (1454–1512). Он происходил из богатой флорентийской семьи, его брат был членом «Академии Платона», основанной Марсилио Фичино. Америго Веспуччи приплыл к берегам Америки и исследовал дельту Амазонки. В 1507 году лотарингский картограф Вальдземюллер назвал его именем ту часть света, которую мы называем сегодня Америка.

Первое кругосветное путешествие совершил португалец Фернан Магеллан (1480–1521). Другой португалец Васко да Гама (1469–1524) открыл путь в Индию. История этих путешествий одна из самых героических страниц в человеческой истории.

Кристофано дель Альтиссимо. Портрет Христофора Колумба. 1556.

Галерея Уффици, Флоренция

Следует только отметить, что капитаны испанских, итальянских и португальских первооткрывателей никогда бы не достигли успехов, если бы на борту их кораблей не было двух важных предметов — компаса и свинцового груза. Идея применить магнит к мореплаванию появилась еще в XIII веке. Считается, что компас впервые был изобретен в итальянском порту Амалфи. В то время он представлял тонкую магнитную иглу, которая плавала в бутылке с водой. Но уже в XV веке компас был технически усовершенствован и стал необходимым инструментом при навигации. Свинцовый груз тоже был необходим для определения глубины моря. Он погружался по возможности отвесно на длинном шнуре, определяя возможности мореплавания в неизвестных морских акваториях. Иными словами, навигация, определение направления и скорости плавания были необходимы. У Колумба на корабле был специальный навигатор, который определял путь и местонахождение корабля.

Поначалу все эти великие открытия не имели широкого резонанса. «В 1500 году, — пишет английский историк Пенроуз, — читательская Европа мало что знала о новых открытиях. О первом путешествии Колумба была напечатана небольшая статья в „Леттерз“, причем автор ее писал, что открытие вновь найденных стран трудно проверить. Но уже в 1515 году ситуация изменяется коренным образом и экспансия географических знаний продолжалась целых полвека. Пресса стала описывать путешествия Колумба, Веспуччи и других путешественников в Индию, Южную Америку, вояж Корте Рилза в Ньюфаундленд, Када-Мосто в Западную Африку, да Гама в Индию. Впервые героические географические открытия стали реальностью для читательской публики, впервые люди увидели воочию весь мир за пределами их собственного обитания. Вслед за этим последовали издания географических атласов и карт. Это время было революцией в географической мысли»[169].

Об интересе к путешествиям свидетельствует печатание морских карт, которое начинается именно в эту эпоху. На этом специализируются многие издательства в Италии. В Венеции работал картограф Гратиозус Бенинкас, карты которого до сих пор хранятся в Британском музее. Эти карты стремились описать всю мировую географию, это были карты мира — mappae mundi. В Национальной библиотеке в Париже хранится карта, которой пользовался Колумб. Развитие картографии в эпоху Возрождения представляет большой интерес, так как показывает быстрый прогресс в познании и уточнении географии мира. Такую коллекцию мы находим в собрании Лоренцо Медичи, что свидетельствует о его интересе к миру в целом.

Все эти великие открытия происходили в довольно короткое время. Создается впечатление, что между мореходами существовало какое-то соревнование в том, кто будет первым. Но, так или иначе, именно в эпоху Возрождения был открыт путь в Индию, Китай, в Америку, совершено первое кругосветное путешествие. Далеко не всегда эти путешествия были бескорыстными, вслед за открытиями следовал порой самый откровенный грабеж вновь открытой страны. Но так делалась история, таким путем развивался экономический и торговый прогресс. Итальянские мореплаватели были первопроходцами, благодаря им совершались великие географические открытия, которые совершенно изменили карту мира.

Великие географические открытия оказали огромное влияние на европейскую жизнь. Это влияние было как материальным, так и духовным. Открытие новых стран расширило возможности торговли, привело к открытию новых портов, новых торговых путей. В Европу стали привозить экзотические товары: из Индии ковры, покрывала, дешевый текстиль, муслин, калико (одежда из Калькутты), посуда и бумага из Китая, золото и серебро из Мексики и Перу.

На рынках Европы появились невиданные доселе растения и продукты: картофель, маис, бананы, дыни, ананас. Во времена завоеваний Кортеса от ацтеков был завезен шоколад. Сахар и рис были известны и ранее, но теперь их импорт достиг коммерческих высот. Чай и кофе стали завозить в Европу только в первой половине XVII века.