И пора бы подумать над тем, как мне приблизиться к магам. Попросить через повара аудиенции? Наверняка он сможет сказать за меня. Мне даже никакая оплата не нужна, хотя на своё вознаграждение я могла бы себе, наконец, купить желанный домик, а может, и открыть собственную маленькую кофейню.

Тряхнула головой, понимая, что уплыла в мечтания. Придётся это отложить, сейчас важно найти Шени.

За размышлением не сразу заметила, что к кухонному крылу приближался мужчина в изысканном камзоле, темноволосый и молодой. Его глаза как-то подозрительно сощурились, когда он увидел меня, а на губах появилась кривая ухмылка, от которой мне стало не по себе, будто он увидел во мне что-то, что сильно позабавило его. Хотелось поправить и так идеально уложенные волосы и строгое платье, но я удержалась. Улыбка исчезла с лица так же быстро, как и появилась.

— Добрый вечер, миледи, — сказал он неожиданно почтительно. — Я вас знаю, вы повар из таверны «Золотая утка» известного господина Морина рен Вильбера.

Я уставилась на него в недоумении. Неужели я настолько известна, что меня узнают аристократы? Хотя если сам королевский повар пригласил меня в свою кухню, то и в этом нет ничего удивительного.

— Чем обязана, милорд…

— Тейсон рен Гримерт, — представился. — Не ожидал увидеть вас здесь, — и снова этот заинтересованный взгляд. — Я прогуливаюсь по террасе, но в одиночестве не слишком это приятно, вот хотел взять бутылку вина, если не против.

Я облегченно выдохнула. Я-то что? Почему я должна быть против?

— Вы можете попросить служанку, она подаст вам напиток, — в прислуги я не нанималась, это была не моя обязанность.

Господин Тейсон усмехнулся.

— А знаете, насчёт вина я передумал. Как ваше имя, позволите узнать?

Я с сомнением взглянула на него, не понимая, к чему лорд клонит. Зачем ему моё имя?

— Эмиана… Эмиана рен Фаборт.

— Не составите ли вы мне компанию, Эмиана, прогуляться по террасе?

— Я не могу…

— Я не займу у вас много времени, вы, наверное, тоже устали, и вам нужен отдых. Всего лишь небольшая прогулка.

Я настороженно окинула его взглядом. С одной стороны, было весьма подозрительно, что лорд предпочел компанию простой девушки, но с другой — это возможность получить помощь. Что если господин Тейсон сможет найти для меня выход?

— Хорошо. Только кое-что сделаю.

Я вернулась на кухню. Из важного осталось подать десерт, который был приготовлен заранее, и моя работа на этом окончена, но мало ли что может произойти — вдруг я ещё понадоблюсь? Оставив свой накрахмаленный передник в кухне, я вышла к господину.

Тейсон почтенно склонился, предлагая пройти за ним, и вёл себя весьма почтенно.