— Конечно. Вот и записку оставил.
Всеволод взял лист, вырванный из тетради. Нетвердым школьным почерком было выведено:
«Я подался к морю. Не ищите».
И все. Ни числа, ни подписи.
Помолчали. Дмитрий Семенович предложил Обоймову стул и сам сел рядом.
— Вы мне, товарищ лейтенант, объясните: почему это у одних хорошие дети вырастают, а у других плохие? Мы с женой вроде люди работящие, жизнью не избалованные. Я, к примеру, сейчас на пенсии. А до этого, почитай, лет тридцать в печниках ходил. Так с чего ж это наш Митя по кривой дорожке пошел?
— Вы не обижайтесь, Дмитрий Семенович, но в таких случаях чаще всего бывают виноваты родители.
— Как так! Поили его, кормили, одевали. По воскресеньям на кино и мороженое давали. Чего еще пацану надо?
— Много надо. Вы с Митей часто по душам говорили? Его учебой интересовались? С кем он дружил, знали?
— Некогда было. Я деньги на семью зарабатывал.
— А жена?
— У нее свои заботы. Убрать, постирать, приготовить...
— Вот-вот. Недосуг было сына воспитывать. Ну да уж ладно. Теперь не охать надо, а дело поправлять. Еще не все потеряно...
Задумавшись, Всеволод шел по улице. В душе его боролись два чувства. Было жаль родителей Мити, и досада на них брала...
..Прошел день, другой. Через неделю Митя Залужный вновь предстал перед лейтенантом Обоймовым. Похудевший, осунувшийся беглец переминался с ноги на ногу и упрямо не хотел отвечать на вопросы.
В детской комнате, кроме Обоймова, за столом сидела Шевцова. Она укоризненно посматривала на строптивого подростка.
— Почему ты молчишь, Митя? — спросил Всеволод. — Расскажи где был, что видел?
— Зачем вы меня назад привезли? — не выдержал Митя. — Я бы в Одессе моряком стал!
— Эх ты, пятнадцатилетний капитан, — улыбнулся Обоймов. — На море знаешь, какая дисциплина нужна! А ты даже на суше в руки себя взять не можешь.
— Что вы ко мне привязались?! — выпалил Митя. — Надоело одно и то же слушать!