А ведь во многом прав этот незадачливый чукча из старого анекдота. Действительно, две дороги у троллейбуса. Об особенностях первой, по которой он едет колесами, все хорошо знают. А вот та, что наверху, известна только водителям троллейбусов.

Мне не раз приходилось удивляться, как это в таком хитросплетении проводов над городскими улицами троллейбусные штанги умудряются находить единственно верный путь. Понятно, как по железной дороге идет поезд: ему или стрелочник, или диспетчер по автоматике стрелку переведет. А троллейбус как?

Оказалось, над нашими головами также находятся стрелки, аналогичные железнодорожным. Только управляет ими сам водитель троллейбуса непосредственно из кабины. Он перед стрелкой, как богатырь перед известным камнем: «поддашь газку» – прямо проскочишь, «внакат пойдешь» – не миновать правого поворота.

Я б в водители пошел, но кто меня научит?

Сейчас – никто не научит. Не нужны новые водители троллейбусному парку. Старых-то нет возможности обеспечить машинами, так как покупать новые троллейбусы не на что.

А вот 20 лет назад, когда Анатолий Попов пришел устраиваться сюда на работу, нужда в водителях была, хотя и отбирали строго. Представительная комиссия заседала, вспоминает он, изучали документы, задавали разные вопросы.

– Но мне уже 30 лет было, – говорит А. А. Попов, – не пацан безусый. Закончил школу-восьмилетку, поработал на «Красной маевке», где, кстати, родители работали, три года отслужил в армии, в Германии, в артиллерии. Уволившись в запас, вновь вернулся на завод и поступил на вечернее отделение техникума. В 74-м защитил диплом, поработал инженером-технологом на заводе красильно-отделочного оборудования, механиком в промкомбинате. Но зарплата была маленькая, рублей 110 получал. А тогда как раз сын родился, семью требовалось содержать. Вот и пришел в парк устраиваться водителем. В те годы хорошо платили. Три месяца теорию изучали в учебно-курсовом комбинате, а потом три месяца практиковались за рулем. С полгода я поработал на втором маршруте, но что-то не понравилось, сам попросился на седьмой – «Парк – Черноречье». Нынче 20 лет будет, как я на нем работаю, третья машина уже у меня, – заканчивает он небольшой экскурс в историю.

– Каким должен быть по характеру водитель троллейбуса?

– В первую очередь – спокойным, твердым и решительным, – отвечает Анатолий Анатольевич. – На дороге каких только казусов не случается, а за твоей спиной десятки пассажиров. Так что голову терять нельзя ни в какой ситуации. Но и «шустрить» надо уметь, – улыбается он.

– Как это?

– Предвидеть, что ли, ситуацию, находить нестандартное решение. Еду я как-то раз к площади Конституции, смотрю – пробка троллейбусов впереди, контактная сеть оборвана. А она ведь так устроена, что обесточивается локально. Я штанги отцепил и под горку скатился своим ходом. А там поврежденный участок закончился, можно ехать дальше. Слышал, что новые троллейбусы станут оснащаться мощной аккумуляторной батареей. На них всегда можно будет проехать сотню-другую метров при обрыве контактной сети.

Трудовые будни в праздники у вас?

– Это уж точно, – соглашается А. А. Попов. – Водителям приходится работать и в праздники, и по воскресеньям, как смена выпадет. В такие дни даже спокойней, народу меньше. А бывает, и навеселе компания сядет. И споют, и спляшут под гармошку. Потом долго извиняются и кланяются с благодарностью, что довез.

– И все-таки дорога – это всегда опасность. Городская улица, на мой взгляд, вдвойне. Что для вас является главным раздражителем во время движения?

– Расплодившиеся в последние годы в неимоверном количестве частные автомашины. Сравните, сколько их было лет десять-двадцать назад и сколько сейчас. А городские улицы шире не стали. Все норовят успеть, проскочить, забывая, что у троллейбуса куда меньше возможностей для маневра, чем у того же автобуса. Недавно на перекрестке у универмага иномарка на красный свет пошла, прямо чуть ко мне под передний бампер не угодила. В машине за рулем женщина, а сзади в салоне – маленький ребенок.

«Мерседесы»-«гармошки» турецкие как подкатят к остановке при своей-то длине, так больше никому и не подсунуться. Стой, жди, пока он уедет, а у меня тоже график. Значит, расчищать снег на остановках надо шире. Думаю, не только я, но и другие водители с тревогой ждут того дня, когда на наши городские улицы выйдут все, как писали в газетах, 90 «Мерседесов».

– А что раздражает в пассажирах?

– Пьяные. Лезут с разговорами, а то порой и прямо в кабину с угрозами – куда ты нас, дескать, завез. Случается, засыпают в салоне, приходится на конечных их, так сказать, эвакуировать. Не так давно две молодые женщины в пьяном виде подрались крепко. Пришлось разнимать и выпроваживать. Потом уборщицы в парке недоумевали: «И что у тебя, Анатольич, волос сколько на полу в троллейбусе?»

– Значит, и смешные случаи бывают?

– Работаю с людьми, как без этого обойдешься. Стою как-то на конечной в Черноречье. Последняя ходка в парк, конец смены. Времени – около 12 ночи. Вдруг мужик поддатый подбегает: «Шеф! Отвези на такую-то улицу». Я ему в шутку – бензину мало. А он на полном серьезе: «Сейчас я быстро сбегаю, принесу». Уехал я тогда по расписанию, не дождался его. Все думаю: неужели и правда этот чудак с канистрой бензина к троллейбусу прибегал?