– Но мы, несмотря ни на что, полны оптимизма и решимости завершить начатое, – донеслась до меня очередная фраза Джеферсона, в то время как я, не обращая ни на кого внимания, двигалась к Избранной. Я должна быть рядом с ней. Вряд ли кто-то из этих черствых ящеров способен понять чувства, что испытывала Лиза, лишившись Сумрака. Ощущение, должно быть, такое, будто ей вырвали сердце. Удивительно, как она еще умудрялась держаться на ногах.

– Лиза, – я подошла к ней сбоку и взяла за локоть.

Девушка медленно моргнула и повернулась ко мне.

– Селина, – слабо улыбнулась она. – Как хорошо, что ты здесь.

Вместо ответа я обняла ее, крепко прижав к груди, и тут же почувствовала, как моя блузка пропиталась влагой. Мое сердце болезненно сжалось, и мне стоило огромного труда не разреветься вместе с Избранной, оплакивая Сумрака, ее и себя.

– Ты только держись, – мне с трудом удавалось подбирать слова. – Ничего еще не кончено. Все будет хорошо.

Ложь. Хорошо уже не будет, но я просто должна была сказать эту дежурную фразу.

– Не переживай, – неожиданный шепот Лизы обжег мне ухо. – Это все спектакль.

Что?

Я подняла голову и удивленно уставилась в опухшие от слез глаза. В каком смысле спектакль?

Избранная бросила быстрый взгляд на свою охрану, и драконы понятливо придвинулись ближе, отгораживая нас от любопытных взглядов.

– Сумрак жив, – зашептала девушка. – С ним все в порядке. Но Джеферсон решил, что будет лучше, если злоумышленники спишут Джея со счетов. Возможно, убийца расслабится, почувствовав свою победу, и допустит ошибку.

Меня затопило невероятное облегчение. Вот ведь интриганы. А я и правда поверила и распереживалась.

– И что вы будете делать дальше? – спросила я. – Или все зависит от того, что покажет нам Писание?

– Мне, конечно, интересно, что за тайна скрыта в этой книге, но рано утром мы в любом случае покинем храм. Архонт считает, что так будет лучше.

– Покинете? – я снова испугалась. У меня осталось всего несколько дней, чтобы довести задуманное до конца, а Избранная собирается куда-то уехать. Нет, это недопустимо. – Кто это вы? И как надолго?

– Покушения становятся все более частыми и изощрёнными, оставаться здесь – небезопасно, – Лиза окинула зал обеспокоенным взглядом, но Джеферсон продолжал говорить, и все взгляды собравшихся были прикованы к нему. – Поэтому Архонт предложил мне взять несколько доверенных драконов, в том числе и Сумрака, и отправиться в укрытие, где меня не смогут достать враги. Я не знаю, как долго это продлится. Наверное, пока не выяснится, кто пытался избавиться от меня и от Джея.

– Кто-то пытался избавиться от Джея? – удивилась я. Интересно, кому понадобилось избавляться от дракона? Кто-то решил устранить конкурента? Мой взгляд невольно метнулся к Саймону, но огненный на нас не смотрел, о чем-то тихо переговариваясь с Ноа. – Куда вы отправитесь?

– Монастырь, – едва слышно произнесла Лиза, так как речь Архонта подошла к концу. – Далекие Стужи. На рассвете.

Я кивнула, оглушенная полученной информацией. Времени не осталось.